α:

Τόσο το βασικό επιτόκιο όσο και το προεξοφλητικό επιτόκιο χρησιμοποιούνται στο χρηματοπιστωτικό σύστημα και καθορίζονται στις Ηνωμένες Πολιτείες από την Federal Reserve Bank. Το προεξοφλητικό επιτόκιο χρησιμοποιείται όταν το Ομοσπονδιακό Αποθεματικό χορηγεί δάνειο σε ιδιωτική τράπεζα ή όταν οι εμπορικές τράπεζες δίνουν το ένα στο άλλο. Το βασικό επιτόκιο, ωστόσο, είναι ο δείκτης που χρησιμοποιείται όταν καθορίζονται τα επιτόκια των καταναλωτικών δανείων. Αυτά τα δύο ποσοστά επηρεάζουν σημαντικά τα τραπεζικά και καταναλωτικά δάνεια και οδηγούν στο κόστος δανεισμού. Η Ομοσπονδιακή Τράπεζα της Αμερικής, προσαρμόζοντας τα επιτόκια, ελέγχει την προσφορά χρήματος και επηρεάζει την οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου.

Το βασικό επιτόκιο, ως δείκτης, είναι το ποσοστό με το οποίο ένας δανειολήπτης με την ιδανική πιστοληπτική ικανότητα και την πιστοληπτική ικανότητα δανείζεται χρήματα. Οι τράπεζες καθορίζουν τους δικούς τους συντελεστές και τους προσθέτουν στο βασικό επιτόκιο κατά τον υπολογισμό των επιτοκίων των καταναλωτών. Προϊόντα δανείου, όπως ενυπόθηκα δάνεια, δάνεια σπουδαστών και προσωπικά δάνεια, έχουν όλα προσαρμοσμένα επιτόκια που λαμβάνουν υπόψη την πιστοληπτική ικανότητα του δανειολήπτη. Οι μειώσεις του βασικού επιτοκίου συνήθως ενθαρρύνουν περισσότερο δανεισμό, εφόσον τα τραπεζικά έξοδα παραμείνουν ίδια ή μειώνονται.

Τα ποσοστά έκπτωσης καθορίζουν πόσο οι τράπεζες πληρώνουν όταν δανείζονται χρήματα και η αλλαγή αυτού του ποσοστού ελέγχει το χρηματικό ποσό που διατίθεται στην οικονομία σε δεδομένη χρονική στιγμή. Η Federal Reserve μπορεί να αποφασίσει να χρεώσει υψηλότερο προεξοφλητικό επιτόκιο, αποθαρρύνοντας τις τράπεζες να δανειστούν χρήματα. Αυτό μειώνει αποτελεσματικά το χρηματικό ποσό που διατίθεται για καταναλωτικά και επιχειρησιακά δάνεια. Ωστόσο, τα χαμηλότερα προεξοφλητικά επιτόκια μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να ενθαρρύνουν τις τράπεζες να προσφέρουν περισσότερα δάνεια.