Έχει έρθει η στιγμή να τερματίσει το εμπόδιο για τις εξαγωγές αργού πετρελαίου στο Ηνωμένο Βασίλειο; Καθώς η χωρητικότητα αποθήκευσης φτάνει στο όριο, οι συμμετέχοντες στη βιομηχανία και οι ομάδες λόμπι τους στην Ουάσινγκτον το σκέφτονται. Ζητούν αυτή τη δράση να υποστηρίξει μια βιομηχανία που αγωνίζεται στη νέα εποχή των χαμηλών τιμών του πετρελαίου. Για παράδειγμα, ομάδες όπως οι Παραγωγοί Αμερικανικών Εξαγωγών Πετρελαίου (PACE) ισχυρίζονται ότι αν η αποθηκευτική ικανότητα του αργού πετρελαίου στην Ουκρανία φθάσει πράγματι στο όριο της, τότε "οι παραγωγοί αναμφισβήτητα θα αναγκαστούν να περιορίσουν την παραγωγή και τις αδρανείς πρόσθετες εγκαταστάσεις. "Πρόκειται για μια μεγάλη ανησυχία σε μια βιομηχανία που ήδη βιώνει αδράνεια και απώλειες θέσεων εργασίας λόγω της μείωσης κατά 50% των τιμών του πετρελαίου που ξεκίνησε το τέταρτο τρίμηνο του 2014. Οι εξαγωγές αργού πετρελαίου θεωρούνται ως ένας τρόπος αύξησης της ζήτησης για αμερικανικό αργό, της οικονομικής δραστηριότητας και τη μείωση του εμπορικού ελλείμματος. (Για να μάθετε περισσότερα, διαβάστε: Τι καθορίζει τις τιμές του πετρελαίου; )

Επιπλέον, χώρες όπως η Σαουδική Αραβία, το Μεξικό και η Βενεζουέλα θα ήθελαν επίσης να σημειώσουν αύξηση στις εξαγωγές ελαφρού αργού πετρελαίου ΗΠΑ. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι εξαγωγές θα βοηθούσαν στο να εξασφαλίσουν ότι οι μονάδες ραφιναρίσματος του Ηνωμένου Βασιλείου θα καθυστερήσουν ή θα περιορίσουν τις επενδύσεις για την αναδιάρθρωση των δραστηριοτήτων τους για να αντιμετωπίσουν τη νέα εγχώρια παραγωγή της Σ.Α. Θα εξασφάλιζε επίσης σταθερή ζήτηση για το βαρύ, ξινό αργό πετρέλαιο που παράγουν αυτές οι χώρες και θα τους παράσχει συνεχή παρουσία στις πετρελαϊκές αγορές του ΣΑ. (Διαβάστε περισσότερα στο: Κατανόηση των ελαιών αναφοράς ).

U. Το αργό πετρέλαιο αποθήκευσης φτάνει τα επίπεδα εγγραφής

U. Η παραγωγή και αποθήκευση ακατέργαστου πετρελαίου συνεχίζεται με υγιή ρυθμό παρά την ταχεία πτώση του αριθμού των γεωτρύπανων στη χερσαία γεώτρηση Baker Hughes (BHI). Σύμφωνα με τα στοιχεία της Υπηρεσίας Πληροφοριών Ενέργειας (EIA), για την εβδομάδα που έληξε στις 27 Μαρτίου, τα αποθέματα αργού πετρελαίου έφτασαν τα 471,4 εκατομμύρια βαρέλια, φθάνοντας τα 91,4 εκατομμύρια βαρέλια σε σύγκριση με ένα χρόνο πριν, συνεχίζοντας μια τάση που άρχισε να επιταχύνεται τον Ιανουάριο 2015 (βλ. Διάγραμμα παρακάτω). (Για περισσότερες αναλύσεις σχετικά με τις ανησυχίες αποθήκευσης πετρελαίου στην Ουάσιγκτον δείτε: Όταν το πετρέλαιο θα περάσει τελικά στο κάτω μέρος; ).

Πηγή: US EIA

Μια τόσο μεγάλη αύξηση στον αριθμό των βαρελιών που αποθηκεύονται είναι τώρα πολύ έξω από το προηγούμενο πενταετές εύρος. Στα σημερινά επίπεδα, η χωρητικότητα αποθήκευσης του U. S. υπερβαίνει το 90%, δεδομένου ότι η συνολική χωρητικότητα αποθήκευσης στην χώρα είναι 521 εκατομμύρια βαρέλια σύμφωνα με το PACE. Η καλοκαιρινή περίοδος οδήγησης μπορεί να βοηθήσει στην εξαγωγή ορισμένων από αυτά τα αποθέματα για μερικούς μήνες, αλλά η ζήτηση πιθανότατα δεν θα είναι αρκετά μεγάλη ώστε να αντιστρέψει μόνιμα αυτή την τάση. Ως εκ τούτου, καλεί να ανοίξει τις βρύσες και να αφήσει μερικά από αυτά τα πλεονάζοντα ακατέργαστα αργά στις παγκόσμιες αγορές γίνονται όλο και πιο δυνατά.

Ηνωμένες Πολιτείες παράγει το λάθος είδος ακατέργαστου

Μέρος του προβλήματος φαίνεται να είναι ότι το U.Το S. παράγει πάρα πολύ από το ελαφρύ, γλυκό αργό πετρέλαιο που πολλοί τοπικοί βιομηχανίες καθαρισμού δεν μπορούν απλώς να χρησιμοποιήσουν και δεν χρειάζονται επειδή έχουν σχεδιαστεί για να τελειοποιήσουν το βαρύ, ξινό ακατέργαστο. Για παράδειγμα, σύμφωνα με την υπηρεσία έρευνας του Κογκρέσου (CRS) και την ΕΠΕ, το 68% της συνολικής αμερικανικής χωρητικότητας διύλισης βρίσκεται στη Δυτική και την Ακτή του Κόλπου (ή στο διοικητικό τμήμα πετρελαίου για τις περιοχές άμυνας - PADD 3 και 5) τα διυλιστήρια στις περιοχές αυτές χειρίζονται βαρύ, ξινό ακατέργαστο. Ο κατωτέρω πίνακας δείχνει πώς η βαριά, ξινή ποιότητα του ακατέργαστου προϊόντος που επεξεργάζεται αυτές οι δύο περιφέρειες (PADD 3 και 5) συγκρίνεται με τον τύπο αργού που χρησιμοποιείται από άλλες περιοχές και τον μέσο όρο της ΗΠΑ.

Πηγή: US EIA

Ο Motley Fool ανέφερε ότι σύμφωνα με την ΕΠΕ, περίπου το 96% των 1,8 εκατομμυρίων βαρελιών ημερησίως (bbl / d) της παραγωγής από το 2011 έως το 2013 αποτελούνταν από ελαφρύ, με βαρύτητα API 40 ή παραπάνω και πάνω από το 60% της προβλεπόμενης αύξησης της παραγωγής έως το 2015 θα αποτελείται από τον ίδιο τύπο ελαφρού γλυκού αργού. Ο παραπάνω πίνακας δείχνει ότι ακόμη και τα ελαφρύτερα διυλιστήρια της Σ.Α. τείνουν να χρησιμοποιούν ακατέργαστο υλικό με βαρύτητα API γύρω στα 33, κυρίως με ανάμειξη του ελαφρού αργού με τον βαρύ, ξινό τύπο. Συνεχίζουν να αναφέρουν ότι για να επεξεργαστούν οι ίδιοι τα ελαφρύτερα καύσιμα, τα εργοστάσια ραφιναρίσματος θα πρέπει να επενδύσουν σε πύργους απόσταξης, μονάδες μετατροπής κατάντη, κλιβάνους και άλλο εξοπλισμό που θα απαιτούσε εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια σε νέες επενδύσεις και θα χρειαστούν αρκετά χρόνια πλήρης. (Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε: Το κόστος εξαγωγής πετρελαίου ).

Το άλλο πρόβλημα είναι ότι αυτά τα ίδια διυλιστήρια του Κόλπου και της Δυτικής Ακτής έχουν ήδη επενδύσει σε μονάδες οπτανθρακοποίησης για να επεξεργαστούν βαρύ, ξινό ακατέργαστο. Για παράδειγμα, η CRS ανέφερε σε έκθεση που δημοσιεύθηκε τον Δεκέμβριο του 2014 ότι "η προσθήκη μιας μονάδας οπτανθρακοποίησης σε ένα διυλιστήριο είναι μια δαπανηρή προσπάθεια, με εκτιμώμενο κόστος στο 1 δισεκατομμύριο δολάρια ΗΠΑ συν εύρος. "Οι αναχρηματοδοτές συνήθως κάνουν αυτό επειδή αναμένουν ότι θα μπορούν να αγοράζουν βαρύτερα αργά πετρέλαια που πωλούν γενικά με έκπτωση.

Επειδή οι Ηνωμένες Πολιτείες παράγουν το λανθασμένο είδος αργού πετρελαίου, εξαρτώνται ολοένα και περισσότερο από το βαρύ, ξινό ακατέργαστο από το εξωτερικό. Αν και είναι αλήθεια ότι οι συνολικές εισαγωγές αργού πετρελαίου στις ΗΠΑ μειώνονται, τα στοιχεία από την ΕΠΕ δείχνουν ότι από το αργό πετρέλαιο που υπερβαίνει τα 7 εκατομμύρια βαρέλια / δρ. Που εξακολουθούν να εισάγουν οι ΗΠΑ, το ποσοστό του βαρύ αργού πετρελαίου (που γενικά ορίζεται ως μια βαρύτητα API μικρότερη από 25%) αντιπροσώπευαν περισσότερο από το 50% των συνολικών εισαγωγών αργού πετρελαίου το 2014 (βλ. διάγραμμα παρακάτω).

Αυτό είναι ένα τεράστιο πλεονέκτημα για τις βαριές, ξινικές χώρες παραγωγής αργού πετρελαίου, όπως η Σαουδική Αραβία, η Βενεζουέλα και το Μεξικό. Όπως δείχνει το διάγραμμα από την έκθεση ΕΠΕ, η Σαουδική Αραβία και το Μεξικό παράγουν το είδος πετρελαίου που τα ραφιναρίσματα της Δύσης και του Κόλπου είναι καλύτερα σχεδιασμένα για να επεξεργάζονται.

Πηγή: US EIA

Εξασφαλίζει επίσης ότι οι χώρες αυτές διατηρούν παρουσία στις αγορές πετρελαίου του U. S. Στην πραγματικότητα, η CRS αναφέρει ότι τόσο η Σαουδική Αραβία (μέσω των επιχειρήσεων Motiva) όσο και η Βενεζουέλα (μέσω της Citgo Petroleum Corporation) διαθέτουν ιδιόκτητα περιουσιακά στοιχεία διύλισης στο U.S. που έχουν διαμορφωθεί για να επεξεργάζονται τον τύπο του βαρέως πετρελαίου.

Μπορούμε ακόμη να φτάσουμε μέχρι στιγμής για να υποστηρίξουμε ότι μέρος της θέσης της Σαουδικής Αραβίας για μείωση των τιμών του πετρελαίου για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα θα μπορούσε να οφείλεται εν μέρει στην εξασφάλιση ότι τα διυλιστήρια του Ηνωμένου Βασιλείου που διαμορφώνονται σήμερα για να επεξεργαστούν το βαρύ, Εάν αυτά τα εργοστάσια διύλισης απορρίψουν οποιαδήποτε επενδυτικά σχέδια για να επαναπροσδιορίσουν τις διαδικασίες για να επεξεργαστούν ελαφρύτερες, πιο γλυκές εγχώριες ακαθαρσίες, τότε αυτό μπορεί μόνο να βοηθήσει το μερίδιο αγοράς της Σαουδικής Αραβίας στις Ηνωμένες Πολιτείες. (Βλέπε:

Refiners να είναι έτοιμα για βαρύτερα ακατέργαστα ). Ταυτόχρονα, αυτό αποτελεί μειονέκτημα για τους εγχώριους παραγωγούς και για άλλα μέλη του ΟΠΕΚ, όπως η Νιγηρία, που παράγουν ελαφρύ, γλυκό αργό. Η μείωση της ζήτησης για εισαγωγές ελαφρύτερου, γλυκού αργού είχε ως αποτέλεσμα την κατάρρευση των εισαγωγών αργού πετρελαίου από τη Νιγηρία, όπως φαίνεται στο παρακάτω διάγραμμα. Από το ύψος των 40 εκατ. Βαρελιών το μήνα το 2007, το Ηνωμένο Βασίλειο σταμάτησε να εισάγει πετρέλαιο από τη Νιγηρία για ένα χρονικό διάστημα στα τέλη του 2014. (Για περισσότερες δείτε: Πρόβλεψη της παραγωγής πετρελαίου ανά χώρα το 2015).

Η κατώτατη γραμμή

U. Η παραγωγή πετρελαίου παραμένει υψηλή παρά την πρόσφατη πτώση των τιμών και υποχωρεί στην καταμέτρηση της εξέδρας στη γεώτρηση στην ξηρά, αλλά το ακατέργαστο πετρέλαιο που παράγεται δεν είναι ο τύπος ή η ποιότητα που χρειάζονται οι ραφιναρίστες των ΗΠΑ. Αυτό οδηγεί σε υπερβολική συσσώρευση αποθεμάτων που ασκεί πίεση στην υπάρχουσα υποδομή αποθήκευσης. Το Ηνωμένο Βασίλειο αντιμετωπίζει γρήγορα δύο επιλογές: είτε να μειώσει την παραγωγή για να αποτρέψει την υπερβολική ποσότητα ακατέργαστου αργού από την πλημμύρα της εγχώριας αγοράς, είτε να αρχίσει να εξάγει ό, τι δεν είναι απαραίτητο. Δεδομένου ότι η βιομηχανία πλήττεται ήδη από την πτώση της τιμής του πετρελαίου, η υπόθεση αυξάνεται για την κατάργηση της απαγόρευσης εξαγωγής ακατέργαστου πετρελαίου. Αυτό θα μπορούσε να παράσχει το απαραίτητο κίνητρο για να αποφευχθεί μια πιο μόνιμη επιβράδυνση της παραγωγής ακατέργαστου πετρελαίου στο Ηνωμένο Βασίλειο.