Δεν βλέπετε κανείς έναν υποψήφιο που δεν μίλησε για τον κατώτατο μισθό καθώς προχωρούμε προς τις προεδρικές εκλογές του 2016. Γιατί προέκυψε ελάχιστος μισθός ως σημείο κεντρικής ομιλίας στο μονοπάτι εκστρατείας;

Για πολλούς ψηφοφόρους, το θέμα του κατώτατου μισθού είναι αδιαχώριστο από την εισοδηματική ανισότητα. Σε μια έκθεση της Oxfam, αναμενόταν ότι μέχρι το 2016, το ανώτατο 1% των υψηλότερων εισοδηματιών θα ελέγξει περισσότερο τον παγκόσμιο πλούτο από το 99%. Από το 2009, αυτή η κατανομή του πλούτου έχει γίνει πιο έντονη. Μεταξύ του 2009 και του 2014, το μερίδιο του υψηλότερου εισοδήματος των κατοίκων του παγκόσμιου πλούτου αυξήθηκε κατά 4%. Ως το πλουσιότερο έθνος του κόσμου, οι Ηνωμένες Πολιτείες ακολούθησαν παρόμοιο πρότυπο, σύμφωνα με την οικονομική έρευνα. (Επιπλέον, ο ελάχιστος μισθός στις ΗΠΑ, σε σύγκριση με τον μέσο μισθό, βρίσκεται στην τρίτη χαμηλότερη θέση μεταξύ των χωρών που ταξινομήθηκαν από τον Οργανισμό για την Οικονομική Συνεργασία και Ανάπτυξη. Κοιτάζοντας πιο κοντά αυτά τα στοιχεία, επί του παρόντος 3 εκατομμύρια Αμερικανοί κερδίζουν σε ή κάτω από ένα ωριαίο κατώτατο μισθό. Με ανησυχία αυτό το δημογραφικό, το 48% είναι ηλικίας 16-24 και 22 ετών. Το 4% είναι ηλικίας 25-34 ετών. (Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τον κατώτατο μισθό, δείτε: Ο ελάχιστος μισθός: Μήπως έχει σημασία;) Οι σημαντικές δυνάμεις, συμπεριλαμβανομένης της παγκοσμιοποίησης, της απελευθέρωσης του εμπορίου και της τεχνολογικής προόδου, εξαλείφουν σημαντικό αριθμό θέσεων εργασίας μεσαίου επιπέδου και αποτρέπουν την προηγούμενη πορεία δημιουργίας θέσεων απασχόλησης, παραγωγικότητας και κόστους ζωής. Ο εντυπωσιακός ρυθμός αυτής της θεμελιώδους μετατόπισης καθιστά το θέμα ελάχιστα πιο ασαφές και επομένως ένα πιο χρεωμένο ζήτημα. Σήμερα, η εισοδηματική ανισότητα βρίσκεται στο ίδιο επίπεδο με το 1820, σύμφωνα με ένα άρθρο στο "The Economist". Πώς θα μπορούσε η αύξηση του κατώτατου μισθού να προσφέρει εφικτά, ευεργετικά αποτελέσματα αν το οικονομικό μας πρότυπο αλλάξει τόσο γρήγορα; Αυτό σημαίνει ότι σήμερα αυξάνεται ο ελάχιστος μισθός; Το θέμα του κατώτατου μισθού είναι σύνθετο, με αντιφατικά στοιχεία που οδηγούν σε αμφισβητούμενες αξιώσεις. Αλλά είναι σημαντικό για τους πολιτικούς επειδή είναι μία από τις λίγες κυβερνητικές πολιτικές παρέμβασης που μπορούν να επηρεάσουν άμεσα τον πληθυσμό όσον αφορά το εισόδημα.

Ιστορία

Για μερικές προοπτικές, ας δούμε τις ιστορικές τάσεις του κατώτατου μισθού στην Αμερική. Όταν ο ομοσπονδιακός ελάχιστος μισθός τέθηκε σε εφαρμογή το 1938 από τον Franklin D. Roosevelt στο νόμο περί δίκαιων εργασιακών προτύπων, η πολιτική του τέθηκε σε ισχύ μετά την κατάρρευση της αγοράς το 1929, κατά τη Μεγάλη Ύφεση. Το νομοσχέδιο αντιμετώπισε έντονη αντίθεση από το Ανώτατο Δικαστήριο, το οποίο απέρριψε αρκετούς νόμους σχετικά με τον κατώτατο μισθό πριν τεθεί σε ισχύ και δημιούργησε τμήματα στο δημοκρατικό κόμμα εκείνη την εποχή. Μετά από μεγάλη αντίσταση, ωστόσο, η FLSA έγινε το τελευταίο μέρος της νομοθεσίας New Deal που θα τεθεί σε ισχύ.Ο Ρούσβελτ δήλωσε: "Καμία επιχείρηση που εξαρτάται από την ύπαρξη της να πληρώνει λιγότερα από τους μισθούς στους εργαζομένους της έχει οποιοδήποτε δικαίωμα να συνεχίσει σε αυτή τη χώρα. "

Μέσα από τη δεκαετία του 1950 και τη δεκαετία του 1960, ο κατώτατος μισθός ακολούθησε μια ανοδική τάση που ισοδυναμούσε με αυξημένη παραγωγικότητα. Μόνο μετά από επτά χρόνια μείωσης των μισθών σε έντονη αντίθεση με το κόστος ζωής, ο πρόεδρος Nixon υπέγραψε νόμο το 1974 που θα αυξήσει τον κατώτατο μισθό, με την πάροδο του χρόνου, κατά 40%. Όταν προσαρμόστηκε για τον πληθωρισμό, ο ομοσπονδιακός ελάχιστος μισθός έφτασε στο αποκορύφωμά του το 1968, σύμφωνα με στοιχεία του ερευνητικού κέντρου Pew, και από τότε μειώνεται.

Νομοθεσία και κοινή γνώμη

Οι ομοσπονδιακές πολιτικές για τον κατώτατο μισθό δεν αντικατοπτρίζουν τη λαϊκή υποστήριξη για την αύξηση της. Σύμφωνα με έρευνα του ερευνητικού κέντρου Pew που πραγματοποιήθηκε τον Ιανουάριο του 2014, το 73% των ερωτηθέντων (90% των Δημοκρατικών, το 71% των ανεξάρτητων και το 53% των Ρεπουμπλικανών) προτιμούσαν να αυξηθεί ο ομοσπονδιακός ελάχιστος μισθός στα 10 δολάρια. 10 μια ώρα. Ωστόσο, όταν οι Δημοκρατικοί προσπάθησαν να εγκρίνουν νομοθεσία το 2014 για να αυξήσουν τον ελάχιστο μισθό στα 10 δολάρια. 10, δεν το έκανε μέσω του Κογκρέσου.

Όταν κοιτάς τον κατώτατο μισθό σε κρατικό επίπεδο, βλέπεις μια διαφορετική εικόνα. Ο ελάχιστος μισθός υποστηρίχθηκε με συνέπεια, ενώ από το 1998 οι 10 χώρες περνούν αυξήσεις. Σε επίπεδο δήμων, το Λος Άντζελες, το Σιάτλ και το Σαν Φρανσίσκο εφάρμοσαν πρόσφατα τις ελάχιστες μισθολογικές αυξήσεις στα 15 δολάρια την ώρα. Ενώ η δράση σε ομοσπονδιακό επίπεδο παρακμάζει, φαίνεται ότι τα κράτη και οι δήμοι αντιμετωπίζουν τις ανησυχίες του κοινού πιο γρήγορα και ίσως πιο αποτελεσματικά.

Δεδομένα που έρχονται σε σύγκρουση

Μια κύρια δυσκολία στην εκτίμηση του αντίκτυπου της αύξησης του κατώτατου μισθού είναι η συγκρουόμενη, συχνά αντιφατική έρευνα για το θέμα. Ορισμένες έρευνες έχουν δείξει ότι η αύξηση της ελάχιστης μισθολογικής αυξήσεως διατηρεί τους μισθωτούς και εμποδίζει το κόστος που συνδέεται με τον κύκλο εργασιών των εργαζομένων. Άλλα ευρήματα έδειξαν ότι η αύξηση του κατώτατου μισθού κατά 10% οδήγησε σε πτώση του ποσοστού απασχόλησης κατά 1-3%. Σε ένα αντίθετο επιχείρημα σε αυτή την αξίωση, οι ακαδημαϊκοί οικονομολόγοι έχουν επίσης δείξει ότι οι αυξήσεις στον ελάχιστο μισθό έχουν σχεδόν μηδενικές επιπτώσεις.

Όταν εξετάζετε τους προεδρικούς υποψηφίους (τρέχοντες και εκείνους που αποχώρησαν από τον αγώνα) απόψεις σχετικά με το θέμα του κατώτατου μισθού, οι Δημοκρατικοί και οι Ρεπουμπλικανοί αισιόδοξοι δεν θα μπορούσαν να είναι πιο διαφορετικοί.

Οι Ρεπουμπλικανοί

Jeb Bush

Κατά τη διάρκεια μιας στάσης στη Νότια Καρολίνα το Μάρτιο, ο Jeb Bush δήλωσε ότι «πρέπει να το αφήσουμε στον ιδιωτικό τομέα» και πρόσθεσε «νομίζω ότι οι ελάχιστοι μισθοί του κράτους είναι καλός . η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν πρέπει να το κάνει αυτό. "Ο πρώην κυβερνήτης της Φλώριδας υποσχόταν να αυξήσει τον ρυθμό ανάπτυξης της οικονομίας στο 4%. Αυτό ποτέ δεν έχει επιτευχθεί με συνέπεια από τις Ηνωμένες Πολιτείες στην 239χρονη ιστορία της.

Scott Walker

Υποσχόμενος τη μείωση του μεγέθους της κυβέρνησης και των χαμηλότερων φόρων, ο πρώην κυβερνήτης του Ουισκόνσιν λαμβάνει διαφορετική άποψη για τον κατώτατο μισθό. Αφού καλούσε με εύγλωττα τον κατώτατο μισθό μία από τις «κουτσούρες ιδέες» από τα αριστερά, ισχυρίζεται ότι η καλύτερη λύση είναι να δοθεί περισσότερη προσοχή στη βελτίωση των δεξιοτήτων των εργαζομένων.

Ο γερουσιαστής Τέξας, των οποίων τα μηνύματα της εκστρατείας περιλαμβάνουν την ακύρωση του νόμου περί υγειονομικής περίθαλψης και την κατάργηση της υπηρεσίας εσωτερικών εσόδων, δήλωσε: «Νομίζω ότι ο ελάχιστος μισθός πλήττει σταθερά τους πιο ευάλωτους. "Αφού ρωτήθηκε αν υποστηρίζει ελάχιστο μισθό, έχει δηλώσει," Νομίζω ότι είναι σημαντικό να εξετάσουμε ποιος χάνει. "Ισχυρίζεται ότι ο κατώτατος μισθός θα οδηγούσε τους ανθρώπους να χάσουν τη δουλειά τους, δηλώνοντας επιπλέον ότι $ 0. 00 είναι ο πραγματικός ελάχιστος μισθός του Ομπάμα. "

Marco Rubio

Ο γερουσιαστής της Φλόριντα Marco Rubio στοχεύει στη διευκόλυνση των μισθολογικών αυξήσεων, επιτρέποντας στον ιδιωτικό τομέα να αναπτυχθεί. Η πρότασή του περιλαμβάνει την εστίαση στη δημιουργία ενός περιβάλλοντος που δημιουργεί "καλές θέσεις εργασίας" και όχι σε έναν ομοσπονδιακό ελάχιστο μισθό, τον οποίο υποστηρίζει ότι δεν θα επιφέρει αύξηση. Αμφισβητεί την αποτελεσματικότητα του κατώτατου μισθού και έχει επικρίνει την αύξηση του κατώτατου μισθού ως θέμα "παρωχημένο". Επιπλέον, δήλωσε, "Δεν νομίζω ότι λειτουργεί ένας ελάχιστος μισθολογικός νόμος. Ο πρώην κυβερνήτης του Maryland, Martin O'Malley, δήλωσε: "Υποστηρίζω ένθερμα το εθνικό κίνημα για αύξηση του κατώτατου μισθού στα 15 δολάρια την ώρα, γιατί θα άρει τα εκατομμύρια των οικογενειών από τη φτώχεια και να δημιουργήσουν καλύτερους πελάτες για τις αμερικανικές επιχειρήσεις. «Όταν ήταν κυβερνήτης, αύξησε τον ελάχιστο μισθό στα $ 10. 10 από $ 7. 25.

Bernie Sanders

Οι αυξήσεις των μισθών αποτελούν βασικό μέρος του μηνύματος της εκστρατείας του γερουσιαστή Vermont Senator Bernie Sanders. Δηλώνει: "Στην πλουσιότερη χώρα στο πρόσωπο της γης, κανείς που εργάζεται 40 ώρες την εβδομάδα δεν πρέπει να ζει σε συνθήκες φτώχειας. "Ως αυτοπροσδιορισμένος δημοκρατικός σοσιαλιστής, πρότεινε πρόσφατα νομοθεσία για την αύξηση του ομοσπονδιακού κατώτατου μισθού στα 15 δολάρια την ώρα και συγκέντρωσε 200 υπογραφές από οικονομολόγους για να υποστηρίξει το νομοσχέδιο.

Η Hilary Clinton

Η πρώην υπουργός Εξωτερικών Κλίντον υποστήριξε πρόσφατα νομοθεσία για την αύξηση του ομοσπονδιακού κατώτατου μισθού στα 12 δολάρια την ώρα. "Ας μην το κάνουμε μόνο για να έχουμε μεγαλύτερο αριθμό εκεί έξω", δήλωσε ο Κλίντον. "Αλλά ας πάρουμε πίσω μια πρόταση που πραγματικά έχει την ευκαιρία να πετύχει. "Προηγουμένως, όταν ρωτήθηκε για την αύξηση του κατώτατου μισθού στα 15 δολάρια την ώρα, το μήνυμά της ήταν λιγότερο σίγουρο.

Καθώς το Ηνωμένο Βασίλειο αντιμετωπίζει μια αυξανόμενη τάση προς την ανισότητα στον πλούτο, ο κατώτατος μισθός έχει γίνει ένα επαναλαμβανόμενο σημείο συζήτησης για τους προεδρεύοντες, με τους υποψήφιους να προβλέπουν ότι οι περιπλανήσεις είναι αντιφατικές, κάπως απλοϊκές. Από την πολιτική ρητορική, το ζήτημα παραμένει περίπλοκο, χωρίς εύκολη ανάλυση.