α:

Τα αποθέματα κατανέμονται σε διάφορες κατηγορίες, όπως κοινό, προτιμώμενο, μεγάλο καπάκι, μικρό καπάκι, μπλε τσιπ, εισόδημα, ανάπτυξη, κυκλική ή κερδοσκοπική. Οι επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας μπορούν γενικά να πέσουν σε οποιαδήποτε από αυτές τις κατηγορίες, αν και τα πιο διάσημα χρηματιστήρια τείνουν να είναι μπλε τσιπ με υψηλές πληρωμές μερισμάτων. Επιπλέον, ο τομέας των υπηρεσιών κοινής ωφέλειας μπορεί να αναλυθεί σε συγκεκριμένους τύπους εταιρειών κοινής ωφελείας, το καθένα με τα δικά του χαρακτηριστικά και τάσεις.

Τα βοηθητικά προγράμματα είναι υπηρεσίες που διατηρούν μια υποδομή για μια μαζική υπηρεσία, που ονομάζεται συνήθως δημόσιες υπηρεσίες. Το αέριο, το ηλεκτρικό, το νερό και τα λύματα αποτελούν συνηθισμένα παραδείγματα εταιρειών κοινής ωφέλειας. Ενώ μπορούν να είναι είτε ιδιωτικά είτε δημόσια, σχεδόν όλες οι υπηρεσίες κοινής ωφέλειας αναφέρονται ως δημόσιες υπηρεσίες κοινής ωφέλειας.
Ενώ κυριάρχησαν οι δημόσιες επιχειρήσεις τον 20ό αιώνα, οι επιχειρήσεις κοινής ωφελείας έχουν γίνει όλο και περισσότερο ιδιωτικοποιημένες και απορυθμισμένες, επιτρέποντας μεγαλύτερο περιθώριο ανταγωνισμού.

Οι επιχειρήσεις ηλεκτρισμού παράγουν, μεταδίδουν και πωλούν ηλεκτρική ενέργεια κατά μήκος των γραμμών μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας και μπορούν να ανήκουν σε επενδυτές, συνεταιρισμούς, εταιρικές σχέσεις δημόσιου και ιδιωτικού τομέα ή στην ίδια την κυβέρνηση. Τα αποθέματα των καθιερωμένων εταιρειών ηλεκτρικής ενέργειας έχουν βιώσει κάποια αναταραχή στον 21ο αιώνα, καθώς η απελευθέρωση και οι κινήσεις της πράσινης ενέργειας απειλούν τους μακροχρόνιους μονοπωλιακούς γίγαντες.

Οι επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας φαίνεται ότι έχουν μια πιο φωτεινή προοπτική από πολλές, καθώς δεν απειλούνται από περιβαλλοντικές ανησυχίες όπως οι αεροπορικές, οι ηλεκτρικές και οι πετρελαϊκές εταιρείες. Επιπλέον, η ανάγκη καθαρισμού, φιλτραρίσματος και μεταφοράς νερού θα είναι πάντα παρούσα.

Οι τηλεπικοινωνίες συχνά ομαδοποιούνται μαζί με ευρύτερες κατηγορίες γενικών υπηρεσιών κοινής ωφελείας, αλλά πολλοί επενδυτές θεωρούν ότι τα αποθέματα των τηλεπικοινωνιών είναι διαφορετικά από τα υπόλοιπα χρηματιστήρια. Αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στη φύση των τεχνολογικών αλλαγών στις επικοινωνίες. Πράγματι, οι εταιρείες τηλεπικοινωνιών αντιμετώπισαν δραματικές νέες προκλήσεις και ευκαιρίες με την άνοδο των κινητών τηλεφώνων και των συστημάτων κλήσης μέσω του Διαδικτύου.

Σχεδόν όλα τα αποθέματα χρησιμότητας θεωρούνται καλύτερα για την παραγωγή εισοδήματος και λίγο πιο αδύναμα στις προοπτικές ανάπτυξης από ό, τι η αγορά γενικά.