Το 1913 επικυρώθηκε η δέκατη έκτη τροποποίηση. Αυτό σήμαινε ότι, εκτός από τους εταιρικούς φόρους που είχαν περάσει μερικά χρόνια νωρίτερα, υπήρχε τώρα ένας ομοσπονδιακός φόρος εισοδήματος που πρέπει να καταβάλλεται από όλα τα άτομα που εργάζονται στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο φόρος εισοδήματος και ο εταιρικός φόρος δεν κατανοούνταν και αντιστάθηκαν σε μεγάλο βαθμό στα έτη κατάρτισης. Ως αποτέλεσμα, οι περισσότερες εταιρείες και ιδιώτες απλώς δεν καταθέτουν ή υποβάλλονταν λανθασμένα. Οι ίδιοι οι λογιστές δεν ήταν απολύτως βέβαιοι για στοιχεία όπως η απόσβεση και άλλες φορολογικές ελαφρύνσεις. Ο φόρτος εργασίας και η ζήτηση για λογιστές, ωστόσο, αυξήθηκαν σε συνδυασμό με τους φορολογικούς συντελεστές. (Μην χάσετε καμία από τις φορολογικές εκπτώσεις σας! Δείτε το ειδικό στοιχείο του Οδηγού Φορολογίας Εισοδήματος για να μάθετε περισσότερα.)

Το 1917, η Federal Reserve δημοσίευσε την

Ομοιόμορφη Λογιστική
, ένα έγγραφο που προσπάθησε να θέσει βιομηχανικά πρότυπα για τον τρόπο χρηματοδότησης τόσο για την αναφορά φόρων όσο και για οικονομικές δηλώσεις. Δεν υπήρχαν νόμοι για την υποστήριξη των προτύπων, επομένως δεν είχαν αποτέλεσμα. Η συντριβή του χρηματιστηρίου του 1929 που ξεκίνησε τη Μεγάλη Ύφεση εξέθεσε τεράστιες λογιστικές απάτες από εταιρείες που είναι εισηγμένες στο NYSE. Αυτό οδήγησε σε αυστηρότερα μέτρα το 1933, συμπεριλαμβανομένου του ανεξάρτητου ελέγχου των οικονομικών καταστάσεων μιας εταιρείας από τους δημόσιους λογιστές πριν να εισαχθούν στο χρηματιστήριο. (Για να διαβάσετε περισσότερα σχετικά με αυτό το ιστορικό γεγονός, ανατρέξτε στο Πώς οι αγορές της άγριας δύσης ήταν και Η μεγαλύτερη αγορά σβήνει .) Τα έτη 1933 και 34 είδαν επίσης την ταχεία μεταβίβαση του νόμου περί κινητών αξιών και του νόμου περί ανταλλαγής κινητών αξιών. Αυτές οι πράξεις έγιναν οι βάσεις για την Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς. Η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς ανέθεσε την τακτική αναθεώρηση των οικονομικών καταστάσεων και άρχισε μια μακρά τάση κυβερνητικής ρύθμισης όσον αφορά τόσο την πρακτική της λογιστικής όσο και την πρακτική της επένδυσης. Η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς, με αληθινό κυβερνητικό τρόπο, γύρισε και ανέθεσε την ευθύνη της θέσπισης λογιστικών προτύπων σε μια σειρά από επιτροπές και συμβούλια με μια συνεχώς μεταβαλλόμενη σειρά ακρωνύμων: AIA, CAP, AICPA και APB. Τέλος, το τρέχον Συμβούλιο Δημοσιονομικών Λογιστικών Προτύπων (FASB) ήρθε το 1973. Παρόλο που τα εν λόγω συμβούλια εξέδωσαν σελίδες και σελίδες λογιστικών προτύπων με την πάροδο των ετών, η τελική έγκριση παρέμεινε ανέκαθεν στην Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς. Η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς σπάνια παρεμβαίνει, αλλά έχει καταρρίψει έναν κανόνα ή έχει αντικατασταθεί από έναν άλλο από τώρα καιρό μόνο για να υπενθυμίσει στους λογιστές που είναι αφεντικό. (Συνεχίστε να διαβάζετε σχετικά με το SEC σε

Αστυνόμευση Η αγορά κινητών αξιών: μια επισκόπηση της SEC

.)

Η επιβίωση του μεγαλύτερου Καθώς οι κανονισμοί υποβολής εκθέσεων σφίγγονταν και οι εταιρείες υποχρεώνονταν να χρησιμοποιούν διαφορετικές επιχειρήσεις για λογιστικές και μη ελεγκτικές λογιστικές υπηρεσίες, η ίδια χούφτα μεγάλων λογιστικών εταιρειών συνέχισε να παίρνει όλο και περισσότερα η επιχείρηση.Αυτό συμβαίνει κυρίως επειδή είχαν τους ανθρώπους και την εμπειρία για να κάνουν τη δουλειά και υπήρχε μια αίσθηση κύρους που πήγαινε με τη χρήση τους καθώς μεγάλωναν.

Στο πλαίσιο της ανάπτυξής τους, αυτές οι επιχειρήσεις συγχωνεύθηκαν με τις μικρότερες επιχειρήσεις προκειμένου να συμβαδίσουν με τον αυξανόμενο φόρτο εργασίας, καθώς περισσότερες εταιρείες πήγαιναν δημόσιες και οι κανονισμοί (και η διοίκηση) απαιτούσαν συχνότερες και πιο αυστηρές εκθέσεις. Μέχρι τη δεκαετία του 1970, υπήρχαν οκτώ επιχειρήσεις που χειρίστηκαν το μεγαλύτερο μέρος της λογιστικής για τις εταιρείες που διαπραγματεύονται στο χρηματιστήριο. Αυτές ήταν οι Arthur Anderson, Arthur Young & Company, Coopers & Lybrand, Ernst & Whinney, Haskins & Sells, KPMG, Price Waterhouse και Touche Ross.

Επειδή κάθε εταιρεία έπρεπε να ασχοληθεί με δύο εταιρείες λογιστικής, μία για τον έλεγχο και μία για τις μη ελεγκτικές λογιστικές υπηρεσίες, ο ανταγωνισμός μεταξύ των κύριων οκτώ λογιστικών εταιρειών αυξήθηκε, οδηγώντας σε περισσότερες συγχωνεύσεις. Μέχρι το 1989, τα μεγάλα οκτώ έγιναν τα μεγάλα έξι. Το 1998, τα μεγάλα έξι μειώθηκαν σε πέντε. Αυτή η αντίστροφη μέτρηση προωθήθηκε από μία όταν, το 2002, το σκάνδαλο Enron έσυρε τον Άρθουρ Άντερσον. Οι υπόλοιπες τέσσερις εταιρείες, η Deloitte Touche Tohmatsu (πρώην Touche Ross), η Ernst & Young, η KPMG International και η PricewaterhouseCoopers, αγόρασαν αυτό που έμεινε από τον Arthur Anderson. Αυτές οι τέσσερις επιχειρήσεις έχουν πλέον ένα είδος ολιγοπωλίου, επειδή ο ανταγωνισμός έχει μειωθεί σημαντικά, ενώ οι κανονιστικές και αναλυτικές ανάγκες των εταιρειών έχουν αυξηθεί. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα οι εταιρείες που είναι εισηγμένες στο χρηματιστήριο να πληρώνουν περισσότερα για τις λογιστικές και τις μη ελεγκτικές λογιστικές υπηρεσίες τους.
Παρά το γεγονός ότι αυτές οι τέσσερις εταιρείες κυβερνούν τον κόσμο της εταιρικής λογιστικής, μερικοί από τους μεγαλύτερους εργοδότες των CPA περιλαμβάνουν την H & R Block και την American Express. Ο φόρος εισοδήματος και η πίστωση επηρεάζουν άμεσα εκατομμύρια ανθρώπους που δεν γνωρίζουν καν το FASB. Η χρηματοοικονομική αναφορά μπορεί να είναι το προσκήνιο της λογιστικής, αλλά ο κύριος όγκος της λογιστικής βιομηχανίας βασίζεται στην παροχή βοήθειας στους ανθρώπους να καταβάλλουν τους φόρους τους εγκαίρως.
Το μέλλον της λογιστικής

Η λογιστική, ως πρακτική, έχει πολλές κατευθυντήριες αρχές που πιθανόν θα επιβιώσουν οποιεσδήποτε αλλαγές στο μέλλον. Οι εταιρικοί λογιστές πρέπει να συμμορφώνονται με αυτούς τους κανόνες, όπως:

παρέχουν πληροφορίες που βοηθούν τη διοίκηση να λαμβάνει ενημερωμένες επιχειρηματικές αποφάσεις,

παρέχουν παρόμοιες πληροφορίες με άλλους με συμμετοχή στην εταιρία (πιστωτές, επενδυτές, υπάλληλοι) (999) επαληθεύει ότι τα αρχεία και οι αναφορές μιας εταιρείας είναι ακριβή,
δείχνουν τομείς στους οποίους μπορεί να βελτιωθεί η αποτελεσματικότητα (επένδυση σε ρευστά διαθέσιμα, μείωση του κόστους κ.λπ.),

• προστασία από απάτες , υπεξαίρεση και άλλες δραστηριότητες που κοστίζουν χρήματα της εταιρείας.
• Μια από τις μεγαλύτερες αλλαγές στον ορίζοντα της λογιστικής είναι η προσθήκη μιας έβδομης υπηρεσίας: πληροφορίες τρέχουσας αξίας. Οι υποστηρικτές αυτού του τύπου λογιστικής υποστηρίζουν ότι οι οικονομικές καταστάσεις ιστορικού κόστους παρουσιάζουν ελλείψεις επειδή δεν παρέχουν πληροφορίες σχετικά με την τρέχουσα αξία, οι οποίες θα ήταν πιο σχετικές με τους επενδυτές. Ως εκ τούτου, αυτός ο τύπος λογιστικής μπορεί να παράγει ισολογισμούς που αντιπροσωπεύουν περισσότερο την αξία μιας επιχείρησης, παρόλο που θεωρείται από πολλούς ότι είναι λιγότερο αξιόπιστο.
• Μια άλλη αλλαγή στην εταιρική λογιστική είναι η εισαγωγή της διαφήμισης στον κλάδο. Η ενεργός συμμετοχή σε ανταγωνισμό με άλλες επιχειρήσεις ήταν ταμπού σε μια βιομηχανία που εξαρτιόταν από συστάσεις από στόμα σε στόμα για την οικοδόμηση πελατείας. Καθώς ο ανταγωνισμός ανάμεσα σε λίγες εταιρίες αρχίζει να ζεσταίνεται, οι κανονισμοί για τη βιομηχανία θα αυξηθούν επίσης για να εμποδίσουν τις επιχειρήσεις να προσφέρουν ανέντιμες υπηρεσίες (πιστεύουν ο Arthur Anderson) να προσελκύσουν πελάτες από τον ανταγωνισμό τους. Συνολικά, το μέλλον της λογιστικής θα είναι να αποκτήσουμε ακριβείς πληροφορίες σε διαχειριστές και επενδυτές το συντομότερο δυνατό. Με τη σειρά του, αυτό θα επιδεινώσει την αποτελεσματικότητα της αγοράς και θα κρατήσει τον χρηματοπιστωτικό κόσμο να χτυπά ευτυχώς.
• Για να διαβάσετε περισσότερα σχετικά με αυτό το θέμα, ανατρέξτε στο
• Η άνοδος του μετρητή φασολιών της σύγχρονης ημέρας
• .