Όσον αφορά το πώς εξάγονται μέταλλα και άλλα αγαθά, τα ψηφιακά νομίσματα ακολουθούν ένα παρόμοιο πρότυπο μέσω μιας δραστηριότητας που ορίζεται ως "εξόρυξη". Η διαδικασία περιγράφει τις προσπάθειες που έχουν αναληφθεί για την απελευθέρωση περισσότερων μονάδων ψηφιακού νομίσματος. Αυτές οι δραστηριότητες περιλαμβάνουν την επίλυση ολοένα και πιο σύνθετων μαθηματικών προβλημάτων για τα οποία οι ανθρακωρύχοι αντισταθμίζονται με ένα ορισμένο ποσό του ψηφιακού νομίσματος για τις προσπάθειές τους.

Οι μεταλλωρύχοι που συμμετέχουν στη διαδικασία πρέπει να εκμεταλλευτούν την τεράστια υπολογιστική δύναμη για να ξεπεράσουν αυτά τα μαθηματικά προβλήματα που παρουσιάζουν αυξανόμενο βαθμό δυσκολίας σε σχέση με το ποσό του Bitcoin που ήδη εξορύσσεται. Σε αυτή τη συγκεκριμένη περίπτωση, μέσα σε αυτό το κλειστό δίκτυο υπάρχει μια πεπερασμένη ποσότητα κερμάτων που αριθμούν 21, 000, 000, αλλά μόνο 16, 585, 563 έχουν εξαχθεί μέχρι σήμερα. Επί του παρόντος, η μεγαλύτερη πηγή εξορύξεων εξορύσσεται από την Κίνα. Ο λόγος για τον οποίο οι Κινέζοι ανθρακωρύχοι έχουν πολλαπλασιαστεί σε τέτοιο βαθμό που αντιπροσωπεύουν το 71% των συνολικών ορυχείων Bitcoin είναι η πρόσβαση σε ηλεκτρική ενέργεια χαμηλού κόστους. (Δείτε επίσης: Bitcoin μετρητές μετρητών πήραν μια απώλεια για τον σκοπό)

Η ενέργεια διαδραματίζει κεντρικό ρόλο στις μεταλλευτικές δραστηριότητες

Η διαδικασία εξόρυξης bitcoin είναι αρκετά περίπλοκη και απαιτεί σημαντικούς πόρους και αφθονία ενέργειας. Οι φθηνότερες τιμές ενέργειας της Κίνας δίνουν στους ντόπιους ανθρακωρύχους ένα ξεχωριστό πλεονέκτημα έναντι των ομολόγων τους χάρη σε συγκριτικά προσιτό κόστος. Ωστόσο, η αυξανόμενη κινεζική καταστολή κατά της Bitcoin και άλλων ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων έχει δημιουργήσει ανησυχίες ότι οι εξορυκτικές επιχειρήσεις του έθνους θα αναγκαστούν να διαλύσουν, μια εξέλιξη που θα μπορούσε να δημιουργήσει ένα τεράστιο κενό στον τομέα των ορυχείων.

Με την απαγόρευση των ICO που έχουν ήδη ανακοινωθεί και τις τοπικές ανταλλαγές Bitcoin που σχεδιάζουν να κλείσουν μέχρι το τέλος του επόμενου μήνα, εμφανίζονται τρία σημαντικά σενάρια:

Σενάριο 1: > Μολονότι ο αποκεντρωμένος χαρακτήρας του χαρακτήρισε το Bitcoin ως έναν σχετικά απλό μηχανισμό για την υπέρβαση των υφιστάμενων οικονομικών φραγμών, οι αρχές θα μπορούσαν ενδεχομένως να χρησιμοποιήσουν τις πρόσφατα εκδοθείσες αποφάσεις κρυπτογράφησης για να περιορίσουν τα ορυχεία. Λόγω της έλλειψης νομιμότητας των ICO και άλλων δραστηριοτήτων από ομοτίμους, οι τοπικές αρχές θα μπορούσαν να εκμεταλλευτούν τον εξοπλισμό και τη σχετική υποδομή. Ως αποτέλεσμα, ορισμένοι ανθρακωρύχοι μπορεί να πηγαίνουν υπόγεια για να υποστηρίξουν δραστηριότητες κατά τη διάρκεια οποιασδήποτε τέτοιας καταστολής.

Ωστόσο, το πρόβλημα που παραμένει σε αυτό το σενάριο είναι η πτυχή του χρήματος. Αν οι ανθρακωρύχοι δεν έχουν κανέναν τρόπο να μετατρέψουν το εξορυσσόμενο κρυπτογραφικό νόμισμα σε χρήσιμο νόμισμα fiat για να υποστηρίξουν τις δραστηριότητές τους, μπορεί να μην έχουν άλλη επιλογή παρά να κλείσουν. Παρόλο που υπάρχουν στρατηγικές για την παράκαμψη ενός τέτοιου σεναρίου, αυτό θα μπορούσε ενδεχομένως να αυξήσει το κόστος πέρα ​​από το σημείο της κερδοφορίας. Επιπλέον, αν έχουν αλιευθεί, οι συνέπειες της διεξαγωγής αυτών των δραστηριοτήτων ενδέχεται να είναι τεράστιες, λαμβάνοντας υπόψη το επίπεδο εξέτασης που αντιμετωπίζουν σήμερα οι τοπικές ανταλλαγές.(Δείτε επίσης: Γιατί το Bitcoin θα μπορούσε να πέσει κατά 30%)

Σενάριο 2: Μια αλλαγή σκηνικού για τους ανθρακωρύχους της Κίνας

Γειτονικές χώρες όπως η Μογγολία και το Χονγκ Κονγκ εμφανίστηκαν ως αξιοσημείωτες εναλλακτικές λύσεις έναντι της Κίνας για τους υπάρχοντες ανθρακωρύχους του Bitcoin, λόγω της θέσης. Το Χονγκ Κονγκ προσπαθεί ήδη να εδραιωθεί ως ένας σημαντικός παγκόσμιος κόμβος για τα κρυπτογραφικά περιουσιακά στοιχεία και την τεχνολογία που σχετίζεται με το blockchain καθώς οι κινέζοι υπεύθυνοι για τη χάραξη πολιτικής συνεχίζουν την καταστολή τους στο Bitcoin. Εντούτοις, σε σχέση με την Κίνα, το Χονγκ Κονγκ είναι γνωστό ότι είναι ακριβό, με το κόστος ηλεκτρικής ενέργειας να τρέχει 3 έως 6 φορές το ποσοστό της ηπειρωτικής χώρας.

Ένας άλλος πιθανός προορισμός για τους ανθρακωρύχους μπορεί να είναι η βόρεια γειτονική Μογγολία της Κίνας. Ενώ το λειτουργικό κόστος μπορεί να ξεπεράσει λίγο από την Κίνα, είναι πολύ πιο φιλικό προς τον προϋπολογισμό από ό, τι το Χονγκ Κονγκ για τους ανθρακωρύχους που συχνά εργάζονται στο χρόνο σε λεπτούς προϋπολογισμούς. Επιπλέον, διαθέτει συνδέσεις με ινών από την Κίνα και τη Ρωσία, εξασφαλίζοντας στους μεταλλωρύχους σταθερή πρόσβαση στο δίκτυο. Η εγγύτητά της μπορεί να σημαίνει ότι η τεχνική τεχνογνωσία μεταναστεύει από την Κίνα, με πλήρη εξοπλισμό, για να διασφαλιστεί ότι το Bitcoin μπορεί να ανταλλαγεί για το νόμισμα fiat για να χρηματοδοτήσει τη διεξαγόμενη μεταλλευτική δραστηριότητα.

Ωστόσο, η κλίμακα των επενδύσεων σε ορισμένα έργα μπορεί να αποτρέψει ορισμένους ανθρακωρύχους από την πραγματική επανατοποθέτηση. Ο Bryan Bishop, ο υπεύθυνος ανάπτυξης του LedgerX, έχει προειδοποιήσει τους τοπικούς ανθρακωρύχους να εγκαταλείψουν τις προσπάθειές τους και να αρχίσουν να μετεγκαθιστούν όλο τον εξοπλισμό και τις λειτουργίες τους. Η καταστολή δεν μπορεί να αφήσει αυτές τις ομάδες χωρίς βλάβη, λαμβάνοντας υπόψη το τεράστιο ποσό των φυσικών περιουσιακών στοιχείων που θα έπρεπε να μετακινηθούν παράλληλα με την εκτεταμένη επένδυση που έχει ήδη εισέλθει σε υπάρχουσες εγκαταστάσεις εξόρυξης.

Σενάριο 3: Άλλες δραστηριότητες παγκόσμιων μεταλλευμάτων σε κλίμακα μεγέθους

Ορισμένες άλλες δημοφιλείς περιοχές εξόρυξης μπορούν να επωφεληθούν από οποιαδήποτε απαγόρευση της Κίνας για να αυξήσουν το δικό τους μερίδιο αγοράς, καθώς η Γεωργία είναι μια αξιόλογη χώρα που ξεχωρίζει από το πακέτο. Ως οικοδεσπότης της Bitfury, μιας από τις πέντε μεγαλύτερες παγκόσμιες λίμνες εξόρυξης (η Κίνα φιλοξενεί τους άλλους τέσσερις), το πρώην ρωσικό κράτος είδε την επένδυση να εισρέει στην κρυπτοθήκη. Αξιοποιώντας την πρόσβαση σε φθηνή ενέργεια και εργασία, η Γεωργία είναι έτοιμη να συνεχίσει να κερδίζει μερίδιο αγοράς εάν οι κινέζοι ανθρακωρύχοι αναγκαστούν να εγκαταλείψουν τις δραστηριότητές τους.

Εκτός από τα σχετικά πλεονεκτήματα της Γεωργίας, η Ινδία και η Ισλανδία ξεχωρίζουν επίσης για το προσιτό κόστος ενέργειας και την εμπειρία τους στην επιχείρηση. Ενώ άλλες χώρες με μεταλλευτική παρουσία όπως οι ΗΠΑ και η Ιαπωνία έχουν επεκτείνει τις δικές τους προσπάθειες στον κλάδο, αυτές οι γεωγραφικές τοποθεσίες υποφέρουν από σημαντικά υψηλότερο κόστος εισροών σε σχέση με άλλους παγκόσμιους ανταγωνιστές. Ωστόσο, η έξοδος των δραστηριοτήτων εξόρυξης από την Κίνα θα μπορούσε να μετατοπίσει την ισορροπία, καθιστώντας αυτές τις δικαιοδοσίες πιο κερδοφόρες, καθώς γεμίζουν τα κενά που απομένουν από τους κινέζους συνομηλίκους τους.

Αν και ορισμένοι ηγέτες πιστεύουν στη βιομηχανία ότι η κινεζική κεντρική κυβέρνηση είναι απίθανο να σπάσει τη βιομηχανία εξόρυξης Bitcoin, η απειλή παραμένει πραγματική.Η δυνατότητα των υφιστάμενων ανθρακωρύχων να αναγκαστούν να πραγματοποιήσουν τελείως εργασίες λήψης κλείστρου σημαίνει ότι άλλες παγκόσμιες δεξαμενές εξόρυξης εκτός των αρμοδιοτήτων των κινεζικών αρχών θα επιταχύνουν. Ενώ υπάρχουν ανησυχίες ότι το τέλος της προσβασιμότητας του Bitcoin στην Κίνα μπορεί να μεταφραστεί σε ένα τεράστιο ξέπλυμα στην κρυπτογράφηση, οι αρκούδες του αναφέρουν ότι το περιουσιακό στοιχείο έχει αντιμετωπίσει προκλήσεις πριν και κατάφερε να βγει ισχυρότερη. Ακόμα και αν απαγορεύεται η εξόρυξη, αναμένεται ότι η βιομηχανία θα ανασυγκροτηθεί, θα στρέψει και θα ανακάμψει μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα καθώς τα περιθώρια για άλλα ορυχεία θα βελτιωθούν προσωρινά.