Ο τρόπος που ξοδεύουν οι άνθρωποι ζωγραφίζει μια ζωντανή εικόνα του τι είναι πιο σημαντικό για αυτούς. Τα πρότυπα δαπανών μπορούν επίσης να αποκαλύψουν τη φύση των οικονομικών και κοινωνικών συνθηκών ενός ατόμου πολύ σαφέστερα από το εισόδημα μόνο. Σε αυτό το άρθρο, συγκρίνουμε τα πρότυπα αμερικανικών καταναλωτικών δαπανών με τα καταναλωτικά έξοδα σε άλλες χώρες για να αποκτήσουμε μια εικόνα σχετικής ευημερίας και οικονομικής υγείας.

Αν και οι καταναλωτικές δαπάνες μπορούν να χωριστούν σε πολλές κατηγορίες, οι τρεις μη διακριτές περιοχές τροφίμων, στέγασης και υγειονομικής περίθαλψης είναι οι σημαντικότερες. Ο καθένας πρέπει να τρώει, να έχει χώρο για να ζήσει και να έχει πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη. Οι υψηλές τιμές σε οποιονδήποτε από αυτούς τους τρεις τομείς μπορούν εύκολα να οδηγήσουν σε μια εμπειρία οικονομικών δυσκολιών και ακόμη και κοινωνικών αναταραχών. Για παράδειγμα, ένας μηχανολόγος μηχανικός μπορεί να κερδίσει 80.000 δολάρια στο Σαν Φρανσίσκο της Καλιφόρνια, αλλά πληρώνει το 60 τοις εκατό για να μισθώσει ένα διαμέρισμα ενός υπνοδωματίου. Παρόλο που τα 80.000 δολάρια είναι ένα μέσον όρο εισοδήματος, σε μια δαπανηρή αγορά στέγασης όπως το Σαν Φρανσίσκο, εξακολουθεί να είναι ανεπαρκής για να καλύψει τις απαραίτητες δαπάνες στέγασης, υγειονομικής περίθαλψης και τροφής και να αφήσει επαρκή περιθώρια διακριτικής ευχέρειας για άλλες κατηγορίες. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα μια εμπειρία οικονομικών δυσκολιών.

Κατανομή των καταναλωτικών δαπανών στο Ηνωμένο Βασίλειο

Οι καταναλωτικές συνήθειες των Αμερικανών ποικίλλουν σημαντικά ανάλογα με τη θέση και το επίπεδο εισοδήματος. Ο παρακάτω πίνακας δείχνει το ποσοστό των δαπανών που ένας μέσος Αμερικανός αφιερώνει στη διατροφή, τη στέγαση, τις μεταφορές, την υγειονομική περίθαλψη, την ψυχαγωγία, την αποταμίευση, τη συνταξιοδότηση, την ασφάλιση και την ένδυση.

% των δαπανών
Τρόφιμα	13%
Στέγαση	34%
Μεταφορές	18%
Υγεία	7%
%	Αποταμίευση, συνταξιοδότηση, ασφάλιση
11%	Ένδυση
3%

Πηγή: Γραφείο Εργασιακών Στατιστικών Καταναλωτικές Δαπάνες το 2013

Παγκόσμια Σύγκριση

Τρόφιμα

Κατανοώντας τι ξοδεύουν άλλες χώρες σε ορισμένες κατηγορίες προσθέτει προοπτική στον τρόπο με τον οποίο οι Αμερικανοί ξοδεύουν χρήματα. Ο παρακάτω πίνακας δείχνει τις συνολικές καταναλωτικές δαπάνες και το ποσοστό αυτών των δαπανών για τα τρόφιμα. Ενώ οι Αμερικανοί έχουν τις υψηλότερες καταναλωτικές δαπάνες όλων των χωρών που εμφανίζονται, ξοδεύουν επίσης το χαμηλότερο ποσοστό στα τρόφιμα.

Χώρα / Περιοχή

Καταναλωτικές Δαπάνες (USD / άτομο)	Δαπάνες για τα τρόφιμα (%)	ΗΠΑ
35, 630	6. 7%	Ηνωμένο Βασίλειο
25, 128	9. 3%	Καναδάς
27, 675	9. 5%	Γερμανία
24, 538	12. 0%	Νότια Κορέα
12, 716	13. 4%	Ιαπωνία
22, 876	13. 6%	Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα
22, 705	14. 1%	Βραζιλία
6, 826	15. 7%	Νότια Αφρική
4, 121	19. 2%	Μεξικό
7, 322	25. 1%	Ινδία
892	29. 6%	Ρωσία
7, 352	30. 5%	Πηγή: Υπηρεσία Οικονομικών Ερευνών, υπολογισμοί του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ με ετήσια στοιχεία για τις δαπάνες των νοικοκυριών από την Euromonitor International

Στέγαση

Οι δαπάνες για τη στέγαση είναι συγκριτικά υψηλότερες στις Ηνωμένες Πολιτείες πολλές άλλες χώρες.Αν και τα πρόσφατα δεδομένα είναι δύσκολο να βρεθούν, τα στοιχεία από το τέλος της παγκόσμιας χρηματοπιστωτικής κρίσης δείχνουν ότι οι Αμερικανοί ξοδεύουν πάνω από το 25% των συνολικών δαπανών για στέγαση. Αυτό συγκρίνεται με το 21% που δαπανάται στον Καναδά, την Ιαπωνία και το Ηνωμένο Βασίλειο. Άλλες χώρες, κυρίως η Γερμανία, έχουν πολύ χαμηλή ιδιοκτησία στο σπίτι και οι δαπάνες στέγασης είναι σημαντικά χαμηλότερες. Η τιμή των κατοικιών διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στις συνολικές καταναλωτικές δαπάνες στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ορισμένες πόλεις όπως η Βοστώνη, η ΜΑ και το Σαν Φρανσίσκο, CA, έχουν ιδιαίτερα υψηλές τιμές κατοικιών.

Υγειονομική περίθαλψη

Σε σύγκριση με πολλές αναπτυγμένες χώρες, οι καταναλωτές στις Ηνωμένες Πολιτείες δαπανούν πολύ περισσότερα για την υγειονομική περίθαλψη. Ο ιδιωτικός φορέας της υγειονομικής περίθαλψης του Ηνωμένου Βασιλείου διαφέρει από πολλές άλλες ανεπτυγμένες χώρες που έχουν κοινωνικοποιημένα ή κυβερνητικά επιδοτούμενα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης. Το ιδιωτικό σύστημα πληρωμών στις Ηνωμένες Πολιτείες συνέβαλε στην ταχύτατη αύξηση των τιμών. Ο παρακάτω πίνακας που δημοσιεύτηκε από την Euromonitor International υπογραμμίζει την αύξηση του ιατρικού κόστους για ορισμένες ΗΠΑ και άλλες μεγάλες διεθνείς πόλεις.

Ιατρικές Δαπάνες Συνολική δαπάνη Αύξηση, δολάρια ΗΠΑ ανά κάτοικο, 2008-2013 Συνεχής 2013 Οι τιμές

Πηγή: Euromonitor International

κατώτατη γραμμή

Μεμονωμένα σχέδια δαπανών για διακριτική και nondiscretionary κατηγορίες ζωγραφίζει μια συναρπαστική ιστορία για την υγεία μιας οικονομίας. Η στέγαση, η διατροφή και η υγειονομική περίθαλψη είναι οι τρεις βασικότερες κατηγορίες αγαθών και υπηρεσιών. Όταν οι δαπάνες σε οποιαδήποτε από αυτές τις τρεις βασικές κατηγορίες είναι υψηλές, οι καταναλωτές έχουν λιγότερο διακριτικό εισόδημα για δαπάνες σε άλλες κατηγορίες. Αυτό μεταφράζεται σε ένα αίσθημα μεγαλύτερης οικονομικής δυσπραγίας για τους καταναλωτές.