α:

Ένας από τους ευκολότερους τρόπους μείωσης της ευθύνης από έναν ιδιοκτήτη επιχείρησης είναι να ενσωματωθεί ως νομική οντότητα η προστασία του εταιρικού πέπλου. Ο ιδιοκτήτης της επιχείρησης θα μπορούσε επίσης να αποκτήσει την κατάλληλη ασφάλιση αστικής ευθύνης.

Δημιουργώντας μια ξεχωριστή νομική οντότητα, ο ιδιοκτήτης επιχείρησης μπορεί, θεωρητικά, να περιορίσει την ευθύνη σε περίπτωση που η επιχείρηση εναχθεί, εάν αθετήσει υποχρεώσεις δανεισμού ή κήρυξε πτώχευση. Μια νομική νομική οντότητα μπορεί να λειτουργήσει ως ξεχωριστό πρόσωπο, συνάπτοντας συμβόλαια και αναλαμβάνοντας χρεωστικές υποχρεώσεις.

Ωστόσο, η νομική προστασία για μια εταιρική οντότητα δεν είναι απόλυτη. Ένας πιστωτής ή ένας ενάγων σε μια αγωγή μπορεί να επιδιώξει να διαπεράσει το εταιρικό πέπλο για να αποκτήσει πρόσβαση στα προσωπικά περιουσιακά στοιχεία του κατόχου. Ένα σημαντικό σώμα του νόμου συζητά πότε μπορεί να τρυπηθεί το εταιρικό πέπλο. Εάν το εταιρικό πέπλο είναι διάτρητο, ο ιδιοκτήτης εξακολουθεί να έχει σημαντική προσωπική ευθύνη. Ενώ ένας ιδιοκτήτης επιχείρησης μπορεί να κερδίσει κάποια αστική ευθύνη χρησιμοποιώντας μια εταιρική οντότητα, πρέπει να διασφαλίσει ότι οι υποθέσεις της εταιρικής οντότητας διατηρούνται ξεχωριστά από τις προσωπικές του υποθέσεις για να διατηρηθεί το εταιρικό πέπλο.

Μία από τις πιο συνήθεις εταιρικές οντότητες για ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων είναι η εταιρεία περιορισμένης ευθύνης (LLC) λόγω της απλότητας και της ευκολίας διαχείρισης. Η LLC είναι μια υβριδική νομική δομή με τα οφέλη της εταιρικής προστασίας για μια νομική οντότητα, αλλά αντιμετωπίζεται ως εταιρική σχέση για φορολογικούς σκοπούς. Οι ιδιοκτήτες της LLC καλούνται τα μέλη. Η LLC είναι μια φορολογική οντότητα που διαβιβάζει στα μέλη όλα τα κέρδη και τις ζημίες της LLC.

Άλλες πιθανές εταιρικές οντότητες περιλαμβάνουν την εταιρεία S και την εταιρεία C, παρόλο που αυτοί οι τύποι οντοτήτων έχουν πρόσθετες απαιτήσεις διαχείρισης και λογιστικής που ενδέχεται να επιβαρύνουν μια μικρή επιχείρηση.