Στο μη-πολύ απομακρυσμένο παρελθόν, σχεδόν όλοι έγραψαν και απέστειλαν ταχυδρομικά φυσικά επιταγές για να πληρώσουν τους λογαριασμούς τους. Η διαδικασία ήταν αργή, δυσκίνητη και μονότονη, αλλά δεν υπήρχαν εναλλακτικές λύσεις.

Δηλαδή, μέχρι να έρθει το Διαδίκτυο. Η καθολική υιοθέτηση του Παγκόσμιου Ιστού οδήγησε σε νέες, αποδοτικότερες υπηρεσίες, όπως η online τραπεζική. Με τη βοήθεια υψηλής ταχύτητας παγκόσμιων συνδέσεων, οι καταναλωτές μπορούν να διαχειριστούν τα οικονομικά τους σχεδόν αμέσως, όσο υπάρχει σύνδεση στο Internet.

Η αυτόματη πληρωμή λογαριασμού ήταν ένα από τα φυσικά αποτελέσματα της online τραπεζικής, η διαδικασία με την οποία μια επιχείρηση χρεώνει αυτόματα τον λογαριασμό σας κάθε φορά που οφείλονται μηνιαία τιμολόγια. (Για περισσότερες πληροφορίες, διαβάστε Αυτοματοποιήστε τις πληρωμές λογαριασμού σας .)

Αλλά είναι πραγματικά όλη η ρωγμή που είναι; Θα διερευνήσουμε τα πλεονεκτήματα, τα μειονεκτήματα και τα πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε σχετικά με την αυτόματη πληρωμή λογαριασμού.

Πλεονεκτήματα

• Ευκολία. Το μεγαλύτερο πλεονέκτημα της αυτόματης πληρωμής λογαριασμού είναι ότι δεν χρειάζεται πλέον να ανησυχείτε για το πότε οφείλονται οι λογαριασμοί ή αν καθυστερείτε για μια πληρωμή. Με την αυτοματοποίηση ολόκληρης της διαδικασίας, εξασφαλίσατε ότι οι λογαριασμοί σας θα πληρωθούν έγκαιρα και πλήρως (αν υποθέσετε ότι έχετε αρκετά χρήματα στον τραπεζικό σας λογαριασμό).
• Κίνητρα. Ορισμένες εταιρείες προσφέρουν πραγματικά κίνητρα στους πελάτες να χρησιμοποιούν αυτόματη αμοιβή λογαριασμού. Για παράδειγμα, ο δημοφιλής ιστότοπος διαχείρισης δανείων φοιτητών Nelnet προσφέρει μείωση των επιτοκίων στα δάνεια κατά 0,25% εάν οι οφειλέτες υπογράψουν την πληρωμή αυτόματων λογαριασμών. Αυτό μπορεί να μην φαίνεται πολύ, αλλά θα μπορούσε να ανέλθει σε χιλιάδες δολάρια που εξοικονομήθηκαν κατά τη διάρκεια του δανείου.
• Εξοικονόμηση κόστους. Οι απολεσθείσες πληρωμές λογαριασμού μπορούν να προκαλέσουν όλεθρο στο πιστωτικό αποτέλεσμά σας και να αυξήσουν τα επιτόκιά σας. Η αυτόματη πληρωμή λογαριασμών μπορεί να βοηθήσει να διασφαλιστεί ότι δεν συμβαίνει. Επιπλέον, φυσικά, θα σώσει στα γραμματόσημα.

Όταν δεν θέλετε να χρησιμοποιήσετε το Αυτόματο Λογαριασμό Πληρωμής

Πόσο έξυπνος τοποθετεί ένα μέρος των προσωπικών σας οικονομικών στον αυτόματο πιλότο; Υπάρχουν πραγματικά καταστάσεις όταν δεν είναι καλή ιδέα να το χρησιμοποιήσετε.

• Όταν χρειάζεστε έλεγχο των μηνιαίων δαπανών. Οι άνθρωποι που ζουν paycheck-to-paycheck ίσως είναι καλύτερο να πληρώσουν τα χρέη τους για να έχουν μεγαλύτερο έλεγχο στην κατανομή των κεφαλαίων τους, να αποφύγουν την υπερανάληψη σε ένα σφιχτό μήνα και να είναι σίγουροι ότι έχουν χρήματα για επείγουσες δαπάνες όπως το μίσθωμα και τα τρόφιμα.
• Όταν το κόστος ποικίλλει ευρέως κάθε μήνα. Ορισμένοι λογαριασμοί είναι ακανόνιστοι από μήνα σε μήνα. Για παράδειγμα, μια ασυνήθιστα μεγάλη πληρωμή λογαριασμών κοινής ωφέλειας που πραγματοποιήθηκε για λογαριασμό σας στη θέρμανση ή την κλιματολογική περίοδο θα μπορούσε να βλάψει τα οικονομικά του μήνα. Θα μπορούσε επίσης να είναι προβληματικό εάν δεν παρακολουθείτε προσεκτικά τα υπόλοιπα των τραπεζών σας.
• Για να αποφευχθεί η χρέωση για μια υπηρεσία που δεν θέλετε. Μην χρησιμοποιείτε την αυτόματη πληρωμή λογαριασμών για να πληρώσετε για προσωρινά μέλη ή υπηρεσίες.Εάν επιλέξετε να ακυρώσετε την υπηρεσία ή να αλλάξετε τον λογαριασμό που χρεώνεται, θα μπορούσατε να βρείτε τον εαυτό σας πιασμένοι στην υπηρεσία εξυπηρέτησης πελατών / γραφική κόλαση. Για παράδειγμα, η υπηρεσία Amazon Prime προσφέρει στους αγοραστές μια δωρεάν δοκιμή, αλλά πολλοί ξεχνούν να ακυρώσουν και ξαφνικά να βρεθούν με μια απροσδόκητη χρέωση (το ετήσιο τέλος είναι τώρα $ 99).

Συμπληρωματικές εκτιμήσεις

Η αυτόματη πληρωμή λογαριασμού λέει στην τράπεζά σας να εγκρίνει αυτόματα τις αιτήσεις για αποσύρσεις από την εταιρεία με την οποία εγγράφεστε. Η FTC συνιστά να το κάνετε μόνο με εταιρείες που γνωρίζετε και εμπιστεύεστε, αλλιώς θα μπορούσατε να βρεθείτε να πληρώνετε για πράγματα χωρίς τη γνώση σας.

Μερικοί καταναλωτές ανησυχούν επίσης ότι η πληρωμή λογαριασμών τους καθιστά αυτόματα πιο ευάλωτους στην κλοπή ταυτότητας. Πριν από την εγγραφή σας, βεβαιωθείτε ότι έχετε ελέγξει την πολιτική απορρήτου της εταιρείας και βεβαιωθείτε ότι κρυπτογραφεί ψηφιακά όλες τις συναλλαγές που κάνετε.

Δεν υπάρχει 100% ασφαλής δικτυακός τόπος ή μέθοδος κρυπτογράφησης, αλλά η αυτόματη πληρωμή λογαριασμού είναι γενικά πολύ πιο ασφαλής από τη φυσική αποστολή των πληρωμών σας. Το ταχυδρομικό σύστημα είναι πιο επιρρεπές σε υποκλοπή και παραβίαση. Δείτε Κλοπή ταυτότητας: Πόσο πρέπει να ανησυχείτε;

Η κατώτατη γραμμή

Η αυτόματη πληρωμή λογαριασμού είναι ένα βολικό εργαλείο για πολλούς καταναλωτές, εξασφαλίζοντας ότι οι λογαριασμοί τους πληρώνονται εγκαίρως και πλήρως. Ενώ δεν είναι για όλους, το σύστημα μπορεί να σας εξοικονομήσει χρόνο και χρήμα.

Οι περισσότερες τράπεζες μέχρι τώρα θα σας επιτρέψουν να εγγραφείτε για να πληρώσετε λογαριασμούς online χωρίς να κάνετε πληρωμές αυτόματα. Η ευθύνη για την πληρωμή των λογαριασμών σας είναι πίσω στο δικαστήριο σας, αλλά κερδίζετε μεγάλο μέρος της ευκολίας πληρωμής ηλεκτρονικά (και των εξοικονομήσεων στα ταχυδρομικά τέλη). Πιο σημαντικό, διατηρείτε τον έλεγχο του πόσα χρήματα βγαίνει από τον τραπεζικό σας λογαριασμό κάθε μήνα. Εξετάστε μία ή και τις δύο μεθόδους πληρωμής, αν δεν τις χρησιμοποιείτε ήδη.