Η βελτιωμένη πραγματικότητα χρησιμοποιεί τεχνολογία για την επικάλυψη ψηφιακών εικόνων και πληροφοριών πάνω από τα περιβάλλοντα πραγματικής ζωής όταν προβάλλονται σε έξυπνες συσκευές. Αν και η επαυξημένη πραγματικότητα ακούγεται φουτουριστική, η τεχνολογία χρησιμοποιείται από τον 20ό αιώνα. Το 1962 ο κινηματογραφιστής Morton Heilig κατοχύρωσε μια μηχανή 3-D που συνδυάζει αισθητήρια ερεθίσματα με μια ταινία για να δημιουργήσει ένα εντυπωσιακό περιβάλλον. Ο ερευνητής Tom Caudell δημιούργησε τον όρο "επαυξημένη πραγματικότητα" στη δεκαετία του 1990 για να περιγράψει τις γραφικές επικαλύψεις που χρησιμοποίησαν οι τεχνικοί αεροσκαφών της Boeing.

Το 2016, η τεχνολογία έχει βελτιωθεί για εφαρμογές έξυπνων συσκευών και το ενδιαφέρον των διαφημιζόμενων για την επίτευξη των καταναλωτών κινητής τηλεφωνίας αυξάνεται. Η εταιρεία έρευνας αγοράς μέσων μαζικής ενημέρωσης Magna Global προέβλεψε περισσότερα από 160 δισεκατομμύρια δολάρια για έσοδα από ψηφιακές διαφημίσεις για το 2015. Το αυξημένο ενδιαφέρον για την ψηφιακή ενημέρωση προς τους καταναλωτές δείχνει ότι η χρήση περιεχομένου επαυξημένης πραγματικότητας για προσέλκυση και αλληλεπίδραση με τους καταναλωτές είναι κερδοφόρα.

Διαφημιζόμενοι και προγραμματιστές εφαρμογών

Η βελτιωμένη πραγματικότητα ενσωματώνει ψηφιακές εικόνες 3-D με τοποθεσίες πραγματικού κόσμου. Οι εταιρείες που ειδικεύονται στην ψηφιακή διαφήμιση πιστεύουν ότι οι επιχειρήσεις θα δείξουν αυξημένο ενδιαφέρον για τη διάθεση διαφημιστικών εικόνων και διαφημιστικού περιεχομένου σε δημόσιους χώρους σε εκδηλώσεις. Ένα παράδειγμα είναι ένας υπολογιστής που παράγεται drone δει μόνο μέσω ενός iPad σκόπευτρο που αιωρούνται στον αέρα στο φεστιβάλ SXSW το 2015. Αισθητήρες κίνησης στο iPad έκανε το drone φαίνεται μεγαλύτερο ή μικρότερο καθώς οι παρευρισκόμενοι φεστιβάλ μετακινούνται γύρω από αυτό.

Άλλα παραδείγματα διαφημιστικών εικόνων επαυξημένης πραγματικότητας περιλαμβάνουν εικονικά αυτοκίνητα μεγέθους ζωής, έπιπλα, ηλεκτρονικά και ακόμη και στοιχεία από ψηφιακά παιχνίδια. Οι επικαλύψεις περιεχομένου στις εικονικές εικόνες μπορούν να προσθέσουν σχετικές λεπτομέρειες για τους θεατές. Για παράδειγμα, όταν προβάλλετε ένα δέντρο ή μια πλευρά ενός κτιρίου μέσω του εικονοσκοπίου σας, ένας διαφημιζόμενος μπορεί να πληρώσει μια γραφική εικόνα για να σας δείξει την αγαπημένη σας καφετέρια. Παρόλο που οι εικόνες προβάλλονται επί του παρόντος μέσω εφαρμογών έξυπνων συσκευών, η πιθανότητα για διαφημίσεις επαυξημένης πραγματικότητας αναμένεται να αυξηθεί καθώς επεκτείνεται η αγορά συσκευών για γυαλιά επαυξημένης πραγματικότητας.

Βελτιωμένες εμπειρίες αγορών

Οι επιχειρήσεις μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν την επαυξημένη πραγματικότητα για να προσελκύσουν τους καταναλωτές επιτρέποντάς τους να δουν προσεκτικά τα προϊόντα προτού φτάσουν σε ένα κατάστημα. Το 2013, ο έμπορος επίπλων IKEA κυκλοφόρησε μια εφαρμογή αύξησης πραγματικότητας για να συμπληρώσει τον κατάλογό του. Οι αγοραστές που επισκέπτονται τον κατάλογο εκτύπωσης μπορούν να δουν τις 3-D κινήσεις των επίπλων μέσω των τηλεφώνων τους. Μπορούν ακόμη και να χρησιμοποιούν τα τηλέφωνά τους για να εμφανίζουν εικονικές εικόνες επίπλων για να καθορίσουν εάν ένα κομμάτι έπιπλα θα ταιριάζει στο χώρο του σπιτιού τους.

Η βελτιωμένη πραγματικότητα παρέχει επίσης έναν τρόπο για τους διαδικτυακούς εμπόρους λιανικής πώλησης να φέρνουν εμπειρίες τύπου τούβλων και κονιαμάτων στους πελάτες.Το κινεζικό παντοπωλείο Yihaodian δεν διαθέτει φυσικό χώρο λιανικής πώλησης, αλλά οι αγοραστές μπορούν να δουν την εικονική εικόνα ενός μπακάλικου μέσω των τηλεφώνων τους καθώς χτυπούν τις οθόνες τους για την παραγγελία προϊόντων. Η τεχνολογία λειτουργεί επίσης στα καταστήματα για να προσελκύσει πελάτες. Για παράδειγμα, οι Αμερικανοί καταναλωτές ενδυμάτων χρησιμοποιούν τους φακό των smartphone τους για να δουν τι είδη ένδυσης μοιάζουν με άλλα χρώματα.

Αυξημένα αποτελέσματα αναζήτησης

Οι χάρτες σε συνδυασμό με τα αποτελέσματα των μηχανών αναζήτησης βοηθούν τους καταναλωτές να βρουν αγαθά και υπηρεσίες που χρειάζονται στις τοπικές τους περιοχές. Ωστόσο, οι καταναλωτές συνήθως δεν διαβάζουν καλά τους χάρτες και αυτό είναι όπου η τεχνολογία επαυξημένης πραγματικότητας μπορεί να συμβάλει στη σύνδεση των επιχειρήσεων με τους καταναλωτές στο εγγύς μέλλον. Αντί να χρησιμοποιήσετε έναν χάρτη για να αναζητήσετε κοντινά εστιατόρια ή σούπερ μάρκετ, οι εφαρμογές επαυξημένης πραγματικότητας μπορούν να βοηθήσουν τους χρήστες να βρουν αυτό που ψάχνουν χρησιμοποιώντας εικόνες από το περιβάλλον τους σε πραγματικό χρόνο.

Οι τοπικές επιχειρήσεις συχνά ανταγωνίζονται για διαφημιστικό χώρο σε διαφημιστικές πινακίδες και άλλες δομές, αλλά οι εταιρείες αύξησης της πραγματικότητας, όπως η skignz Ltd., πιστεύουν ότι η ψηφιακή τεχνολογία μπορεί να ανοίξει ένα πλήθος πρόσθετων διαφημιστικών χώρων επιτρέποντας στις τοπικές επιχειρήσεις να επικαλύπτουν εικονικά banners σε περιβάλλοντα πραγματικού χρόνου . Οι γραφικές επικαλύψεις των τοποθεσιών των επιχειρήσεων που προσφέρουν κουπόνια και εκπτώσεις μπορούν να προσελκύσουν την προσοχή των καταναλωτών και να ανταγωνιστούν για τις τοπικές επιχειρήσεις. Το πλεονέκτημα αυτού του τύπου διαφημιστικού περιεχομένου είναι ότι δεν είναι ενοχλητικό γιατί οι καταναλωτές μπορούν να επιλέξουν πότε θα το δουν.