α:

Σε γενικές γραμμές, ένας σπάνιος πόρος είναι αυτός για τον οποίο η προσφορά δεν ικανοποιεί τη ζήτηση. Αυτό προκαλεί την αύξηση της τιμής του πόρου μέχρις ότου επιτευχθεί ισορροπία. Καθώς αυξάνεται η τιμή, κάποιοι που θα είναι καταναλωτές του πόρου σε χαμηλότερες τιμές δεν θα είναι σε θέση να το αντέξουν οικονομικά και αναγκάζονται να κάνουν αντικαταστάσεις ή να αποφύγουν. Η έλλειψη μπορεί να προκληθεί είτε από την πτώση της προσφοράς είτε από την αυξανόμενη ζήτηση.

Δύο πόροι που είναι σχεδόν καθόλου λιγοστές σε όλη την ιστορία τους είναι το αργό πετρέλαιο και το νερό.

Η τιμή του αργού πετρελαίου αντανακλά την ισορροπία μεταξύ της ζήτησης από τον καταναλωτή και της προσφοράς στον κλάδο. Οι πετρελαϊκές εταιρείες πρέπει να έχουν οικονομικό κίνητρο για να καταστήσουν εφικτή την εξερεύνηση πετρελαίου. Σε περιόδους κατά τις οποίες η τιμή του πετρελαίου έχει αυξηθεί σημαντικά, οι πετρελαϊκές εταιρείες, όπως η Exxon Mobil Corporation, είναι πιο κερδοφόρες και έχουν κίνητρο να επεκτείνουν την εξερεύνηση καθώς και να παράγουν αποθέματα με υψηλότερο κόστος παραγωγής. Καθώς η Exxon Mobil και άλλες εταιρείες φέρνουν περισσότερα αποθέματα σε απευθείας σύνδεση, αυξάνεται η προσφορά στην αγορά, η οποία τελικά φθάνει σε σημείο ανατροπής και προκαλεί πτώση των τιμών. Επίσης, οι υψηλότερες τιμές αναγκάζουν τους καταναλωτές να μειώσουν την κατανάλωση πετρελαίου και να αναζητήσουν εναλλακτικές λύσεις, μειώνοντας έτσι τη ζήτηση.

Το αργό πετρέλαιο σημείωσε χαμηλό σημείο τιμής κοντά στα 10 δολάρια το βαρέλι στα τέλη του 1999 και στη συνέχεια αυξήθηκε σε αξία πάνω από δέκα φορές την επόμενη δεκαετία. Από την 1η Ιανουαρίου 2000, η ​​αξία των μετοχών της Exxon Mobil αυξήθηκε κατά περίπου 135% και κατέβαλε $ 22. 68 σε μερίσματα.

Το πόσιμο νερό είναι σπάνιο και είναι επίσης ζωτικής σημασίας για την ανθρώπινη επιβίωση. Δεν υπάρχουν υποκαταστάσεις για το νερό. η ζήτηση είναι ανελαστική. Οι άνθρωποι σε πολλές περιοχές του κόσμου δεν έχουν επαρκή πρόσβαση σε καθαρό νερό. Υπάρχει η αντίληψη ότι καθώς ο παγκόσμιος πληθυσμός συνεχίζει να αυξάνεται, το νερό πρόκειται να γίνει πιο σπάνιο. Αυτή η αντίληψη έχει ωφελήσει εταιρείες, όπως τα αμερικανικά έργα ύδρευσης. οι μετοχές της αυξήθηκαν πάνω από 150% από τότε που δημοσιεύθηκε το 2008. Η εταιρεία νερού έχει επίσης καταβάλει 6 δολάρια. 24 σε μερίσματα.