Οι οικονομικοί ελεγκτές επιθεωρούν τα λογιστικά στοιχεία, τα οικονομικά αρχεία και τις επιχειρησιακές πτυχές μιας επιχείρησης προκειμένου να προσδιορίσουν εάν οι οικονομικές καταστάσεις της ακολουθούν γενικά αποδεκτές λογιστικές αρχές (GAAP). Οι χρηματοοικονομικοί ελεγκτές αξιολογούν και δοκιμάζουν επίσης τους εσωτερικούς ελέγχους και τη διαδικασία διακυβέρνησης και διαχείρισης κινδύνων, ώστε να παρέχουν αντικειμενικές γνώμες σχετικά με το κατά πόσο τα συστήματα είναι επαρκή, αποτελεσματικά και αποτελεσματικά. Επιπλέον, εργάζονται για να αποκαλύψουν, να ερευνήσουν και να αποτρέψουν κάθε είδους απάτη μέσα σε έναν οργανισμό.

Οι οικονομικοί ελεγκτές μπορούν να εργάζονται με εξωτερική ή εσωτερική ικανότητα. Οι εξωτερικοί ελεγκτές παρέχουν υπηρεσίες ελέγχου σε οργανισμούς με βραχυπρόθεσμη συμβατική βάση. Η συνηθέστερη λειτουργία ενός εξωτερικού ελεγκτή είναι να παρέχει μια αντικειμενική, κοινή γνώμη σχετικά με τις οικονομικές καταστάσεις του οργανισμού και αν αντιπροσωπεύει με ακρίβεια και με ακρίβεια την οικονομική θέση του οργανισμού. Οι εξωτερικοί ελεγκτές χρησιμοποιούνται συνήθως από δημόσιες εταιρείες λογιστικής.

Οι εσωτερικοί ελεγκτές απασχολούνται απευθείας από τις οργανώσεις που ελέγχουν, συμπεριλαμβανομένων εταιρειών, μη κερδοσκοπικών οργανισμών και κυβερνητικών υπηρεσιών. Οι εσωτερικοί ελεγκτές εργάζονται ανεξάρτητα στο πλαίσιο του εργοδοτικού οργανισμού προκειμένου να παρέχουν αντικειμενικούς οικονομικούς και επιχειρησιακούς ελέγχους που αφορούν σχεδόν κάθε πτυχή των καθημερινών δραστηριοτήτων του οργανισμού. Οι εσωτερικοί ελεγκτές σε εταιρείες που διαπραγματεύονται στο κοινό αναφέρονται γενικά στην επιτροπή ελέγχου του διοικητικού συμβουλίου της εταιρείας. Αυτό εξασφαλίζει ότι οι ελεγκτές είναι ελεύθεροι να αναφέρουν λειτουργικά προβλήματα ή περιπτώσεις απάτης ανεξάρτητα από το ποιος εμπλέκεται στην εταιρεία.

Διαδρομή καριέρας

Ένας οικονομικός ελεγκτής μπορεί να αρχίσει να εργάζεται σε κατώτερη θέση στον τομέα αμέσως μετά την ολοκλήρωση ενός πτυχίου και να αποκτήσει άδεια ή επαγγελματική πιστοποίηση, εάν απαιτείται. Ορισμένοι οικονομικοί ελεγκτές μεταβαίνουν σε αυτές τις θέσεις αφού δουλεύουν σε άλλο επιχειρηματικό τομέα, όπως συστήματα λογιστικής, χρηματοδότησης ή πληροφορικής. Με την κατάλληλη εμπειρία και τα καλά αποτελέσματα, τόσο οι εξωτερικοί όσο και οι εσωτερικοί χρηματοοικονομικοί ελεγκτές μπορούν συνήθως να μεταβαίνουν σε ανώτερες θέσεις με την ευθύνη για σύνθετα έργα ελέγχου. Οι ανώτεροι οικονομικοί ελεγκτές σχεδιάζουν ελέγχους και οδηγούν ομάδες ελέγχου για να ολοκληρώσουν τα έργα. Ανάλογα με τον οργανισμό, μπορεί επίσης να διατεθεί η δυνατότητα προώθησης σε ρόλους ανώτερου επιπέδου διαχείρισης.

Εκπαιδευτικά προσόντα

Ένας εξωτερικός ελεγκτής που εργάζεται σε μια δημόσια εταιρεία λογιστικής απαιτεί γενικά είτε πτυχίο είτε πτυχίο λογιστικής. Αυτό αντιστοιχεί στο εκπαιδευτικό προσόντα για μια άδεια πιστοποιημένου δημόσιου λογιστή (CPA), η οποία γενικά απαιτείται να εργάζεται ως εξωτερικός ελεγκτής.Οι εσωτερικοί ελεγκτές δεν απαιτούν τυπικά μια τέτοια άδεια, επομένως τα υποκείμενα πτυχίου, όπως τα οικονομικά και άλλα επαγγελματικά πεδία, μπορεί επίσης να είναι αποδεκτά εάν οι υποψήφιοι έχουν την κατάλληλη εμπειρία και δεξιότητες.

Πιστοποίηση και αδειοδότηση CPA

Οι περισσότεροι οικονομικοί ελεγκτές που εργάζονται σε δημόσιες εταιρίες λογιστικής πρέπει να αποκτήσουν την ονομασία CPA, η οποία αποτελεί επαγγελματική πιστοποίηση που χορηγείται από το Αμερικανικό Ινστιτούτο Πιστοποιημένων Λογιστών. Οι εσωτερικοί οικονομικοί ελεγκτές συχνά ενθαρρύνονται να λάβουν τον ορισμό CPA, αλλά δεν είναι γενικά απαίτηση.

Οι απαιτήσεις επιλεξιμότητας για τον προσδιορισμό CPA διαφέρουν από κράτος σε κράτος. Οι περισσότεροι υποψήφιοι πρέπει να ολοκληρώσουν ακαδημαϊκά προγράμματα στη λογιστική και να δείξουν 150 ώρες εξάμηνο των προκριθέντων μαθημάτων σε θέματα λογιστικής, επιχειρήσεων και γενικής εκπαίδευσης. Αν και δεν απαιτείται μεταπτυχιακό δίπλωμα, οι περισσότεροι σπουδαστές λαμβάνουν τουλάχιστον μερικά μεταπτυχιακά μαθήματα για να πληρούν τα πρότυπα σπουδών. Μόλις ολοκληρωθούν οι εκπαιδευτικές απαιτήσεις, οι υποψήφιοι πρέπει επίσης να περάσουν την Ομοιογενή Εξέταση CPA για να ολοκληρώσουν την πιστοποίηση.

Εκτός από την πιστοποίηση, οι περισσότεροι οικονομικοί ελεγκτές που εργάζονται για δημόσιες εταιρείες λογιστικής πρέπει επίσης να λάβουν πιστοποίηση CPA από το κράτος. Οι απαιτήσεις ποικίλλουν, αλλά τα πρότυπα χορήγησης αδειών των περισσότερων κρατών απαιτούν προσδιορισμό CPA και διετή επαγγελματική εμπειρία στη δημόσια λογιστική. Οι οικονομικοί ελεγκτές μπορούν να εργάζονται σε κατώτερες θέσεις υπό την εποπτεία μιας άδειας CPA για να συγκεντρώσουν την κατάλληλη εργασιακή εμπειρία για μια άδεια.

Άλλα προσόντα

Η σημαντικότερη επαγγελματική πιστοποίηση για τους εσωτερικούς ελεγκτές είναι ο ορισμός του Certified Internal Auditor (CIA), ο οποίος απονέμεται από το Ινστιτούτο Εσωτερικών Ελεγκτών. Για να είναι επιλέξιμοι για αυτή την ονομασία, οι υποψήφιοι χρειάζονται πτυχίο και δύο χρόνια ειδικής εργασιακής εμπειρίας ή μεταπτυχιακό και ένα έτος εργασιακής εμπειρίας. Ένας συνδυασμός μεταδευτεροβάθμιας εκπαίδευσης και επαγγελματικής πείρας που ανέρχεται σε επτά έτη είναι επίσης αποδεκτός. Οι υποψήφιοι πρέπει να περάσουν μια εξέταση για να ολοκληρώσουν την πιστοποίηση.

Μπορούν να ζητηθούν και άλλες πιστοποιήσεις από ορισμένους εργοδότες, συμπεριλαμβανομένου του προσδιορισμού Certified Fraud Examiner (CFE) και του ορισμού του Certified Government Auditing Professional (CGAP).