Yelp (NASDAQ: YELP YELPYelp Inc45, 65-0.91% την οποία συνέβαλε στη δημιουργία πριν από 11 χρόνια. Όμως, με την εξέλιξη της τεχνολογίας κινητής τεχνολογίας Ιστού και τη γοητεία των τοπικών διαφημιστικών εσόδων ύψους 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ο Yelp αντιμετωπίζει έντονους ανταγωνισμούς από τα upstarts όπως το Foursquare καθώς και από τους γίγαντες των mega-web Google, Amazon. com και το Facebook. Με περισσότερους από 130 εκατομμύρια μοναδικούς μηνιαίους επισκέπτες, ωστόσο, ο Yelp συνεχίζει να κυριαρχεί στο χώρο. Η αξιοσημείωτη ανάπτυξή της δεν έρχεται χωρίς τις προκλήσεις της, κυρίως η συνεχής σειρά αγωγών και η δημοσιότητα γύρω από τους ισχυρισμούς περί εκβιασμού επιχειρήσεων και χειραγώγησης των αναθεωρήσεων. Yelp εξακολουθεί να έχει μια τεράστια στρατιά των Yelpers, και σχόλια Yelp εξακολουθούν να κυριαρχούν στις μηχανές αναζήτησης. Για κάποια εικόνα για το μέλλον του Yelp, αξίζει να εξερευνήσετε το ταξίδι του στην κορυφή. Τα πρώτα χρόνια

Το 2004, ο Jeremy Stoppelman και ο Russel Simmons, πρώην με το PayPal, ήρθαν με την ιδέα να δημιουργηθεί ένας κύκλος ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που να επιτρέπει στους ανθρώπους να απευθύνονται σε φίλους για συστάσεις για υπηρεσίες , ψώνια και δείπνο. Έλαβαν κεφάλαια επιχειρηματικού κινδύνου ύψους 1 εκατ. Δολαρίων για να ξεκινήσουν την εταιρεία τους, την οποία ονόμασαν "Yelp", ένα σταυρό μεταξύ "βοήθειας" και "κίτρινων σελίδων". "

Το επόμενο έτος, ο Yelp ξεκίνησε μια εντελώς νέα έκδοση του ιστότοπού του, βυθίζοντας τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και επιτρέποντας στους χρήστες να μοιράζονται τις κριτικές τους απευθείας στον ιστότοπο. Ο Yelp ξεχώρισε αμέσως για την έμφαση που αποδίδει στην προσέλκυση καταναλωτών και τη μετατροπή τους σε κριτικές. Άλλες τοποθεσίες, όπως η Citysearch και η λίστα Angie's, επικεντρώθηκαν στην προσέλκυση επιχειρήσεων. Μέρος της στρατηγικής του Yelp ήταν να ενθαρρύνει τους αναθεωρητές μέσω επαίνων του Yelp και άλλων κριτών. Δεδομένου ότι το εισόδημα της Yelp προήλθε από τα έσοδα από διαφημίσεις που δημιουργήθηκαν από την κυκλοφορία Ιστού, όσο περισσότερη επισκεψιμότητα προκάλεσε περισσότερες αναθεωρήσεις, τόσο περισσότερα χρήματα έφεραν.

Μέχρι το καλοκαίρι του 2006, η Yelp προσελκύει περισσότερους από ένα εκατομμύριο χρήστες το μήνα. Τον Σεπτέμβριο ο αριθμός αυξήθηκε σε 1,5 εκατομμύρια. Ακόμη και όταν νέοι ανταγωνιστές, όπως το Urbanspoon, μπήκαν στην αγορά, το ακροατήριο της Yelp αυξήθηκε σχεδόν κατά 125% μεταξύ Μαΐου 2006 και Μαΐου 2007.

Τα έτη ανάπτυξης

Μεταξύ 2005 και 2008, τα χρήματα επιχειρηματικών κεφαλαίων συνέχισαν να χύνονται ένα σύνολο 20 εκατομμυρίων δολαρίων αυξήθηκε, άρση της αποτίμησης Yelp σε $ 200 εκατομμύρια. Το καλοκαίρι του 2008, οι Yelp και Urbanspoon εισήγαγαν τις εφαρμογές κράτησης iPhone. Μέχρι τον Νοέμβριο, ο Yelp είχε σχεδόν 16 εκατομμύρια μοναδικούς μηνιαίους επισκέπτες και πρόσθεσε 4 εκατομμύρια κριτικές. Τον προηγούμενο μήνα, η Citysearch είχε 14,6 εκατομμύρια μοναδικούς επισκέπτες, παραμένοντας ανταγωνιστικοί με το Yelp για το κοινό.

Στις αρχές του 2009, η Yelp επλήγη από την πρώτη αγωγή κατηγορίας που κατέθεσαν ιδιοκτήτες επιχειρήσεων, οι οποίοι ισχυρίστηκαν ότι η Yelp προσφέρθηκε να αφαιρέσει δυσμενείς κριτικές έναντι αντάλλαξης για την αγορά διαφημίσεων. Το δικαστήριο έριξε την αγωγή, καθώς έκανε τις δεκάδες αγωγές που έπρεπε να ακολουθήσουν. Αργότερα εκείνο το έτος, ο Yelp απέρριψε προσφορά εξαγοράς ύψους 550 εκατ. Δολαρίων από την Google.

Το 2010, η Yelp αύξησε άλλα 100 εκατομμύρια δολάρια σε ιδιωτικά επενδυτικά κεφάλαια, ενισχύοντας την αποτίμηση της σε 475 εκατομμύρια δολάρια. Το ακροατήριο Yelp των μοναδικών μηνιαίων επισκεπτών είχε αυξηθεί στα 26 εκατομμύρια. Σε μια προσπάθεια να συμβαδίσει με το Urbanspoon, το οποίο μόλις ξεκίνησε μια εφαρμογή κρατήσεων, ο Yelp αγόρασε το OpenTable, επιτρέποντας στους χρήστες του Yelp να κρατήσουν κρατήσεις από τη σελίδα Yelp του εστιατορίου. Η Yelp αγόρασε τελικά την αίτηση κράτησης της Urbanspoon το 2013. Το Φεβρουάριο του 2012, η ​​Yelp κατέθεσε στην SEC για την αρχική δημόσια εγγραφή (IPO) να συγκεντρώσει 100 εκατομμύρια δολάρια με αρχική τιμή μετοχής από 12 έως 14 δολάρια . Την πρώτη μέρα διαπραγμάτευσης τον Μάρτιο, η τιμή της μετοχής αυξήθηκε στα 24 δολάρια. 58. Στην πρώτη δημόσια αναφορά, ο Yelp έδειξε $ 27. 4 εκατομμύρια σε αναθεώρηση με απώλεια $ 9. 83 εκατομμύρια για το τρίμηνο. Αργότερα εκείνο το έτος, ο Yelp αγόρασε την Qype, τον μεγαλύτερο ανταγωνιστή της στην Ευρώπη. Οι συνδυασμένες τοποθεσίες είχαν κοινό 93 εκατομμυρίων μοναδικών μηνιαίων επισκεπτών.

Το 2013, ο Yelp παρουσίασε το πρώτο μεγάλο κύμα αρνητικής δημοσιότητας, όταν η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου (FTC) ανακάλυψε 700 καταγγελίες. Οι περισσότερες από τις καταγγελίες υποστήριζαν ότι ο Yelp χειρίστηκε σχόλια φιλτράροντας τις θετικές κριτικές, κάνοντας το να φαίνεται ότι μια επιχείρηση είχε περισσότερες αρνητικές κριτικές. Αυτό φαίνεται να συνέβη σε καταστάσεις στις οποίες η επιχείρηση δεν αγόραζε διαφημίσεις.

Η Yelp ανακοίνωσε το πρώτο της κέρδος το δεύτερο τρίμηνο του 2014 και συνέχισε να είναι κερδοφόρα μέχρι τις αρχές του 2015, όταν απροσδόκητα ανέφερε απώλειες. Μεταξύ των προσδοκιών μείωσης των κερδών της εταιρείας και της ανακοίνωσής της ότι δεν είχε σχέδια να διασκεδάσει προσφορές εξαγοράς, η τιμή της μετοχής της Yelp υποχώρησε, λαμβάνοντας την αποτίμηση της, η οποία έφθασε στο ύψος των 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2014, κάτω από $ 1. 8 δισ. Ευρώ.

Το Ταξίδι του Yelp είναι σε εξέλιξη

Η τοπική αγορά διαφήμισης έχει αλλάξει σημαντικά τα τελευταία 11 χρόνια. Ο Yelp βρίσκεται στην πρώτη γραμμή πολλών αλλαγών, αλλά επίσης κυνηγάται από φιλόδοξους πρωτοπόρους, όπως το Foursquare, και εξαιρετικά ισχυρούς ανταγωνιστές, όπως το Google και το Facebook. Μέχρι στιγμής, ο Yelp κατάφερε να μείνει τουλάχιστον ένα βήμα μπροστά. Στον τοπικό χώρο ανασκόπησης, ο Yelp ήταν πολύ μεγαλύτερος και έχει μια πιο εδραιωμένη βάση πιστών κριτών. Το όνομά του έχει γίνει ένα ρήμα, το οποίο αποτελεί σαφή ένδειξη της ισχύος της επωνυμίας του. Μπορεί να είναι απλώς θέμα χρόνου πριν από την εκτόξευσή του, αλλά μέχρι στιγμής, ο Yelp εξακολουθεί να είναι βασιλιάς του τοπικού χώρου ανασκόπησης.