α:

Οι λογιστικές πρακτικές ενός ατόμου ή επιχείρησης επηρεάζουν άμεσα την ακρίβεια των οικονομικών καταστάσεων, συμπεριλαμβανομένων των εσόδων, των περιουσιακών στοιχείων και των εξόδων. Η υπηρεσία εσωτερικών εσόδων (IRS) αναμένει από τους φορολογούμενους να συμμορφώνονται με πρακτικές που παρέχουν μια σαφή εικόνα του εισοδήματός τους και απαιτεί από τους αρχειοθέτες να επιλέξουν μέθοδο φορολογικής λογιστικής με την πρώτη τους επιστροφή.

Ο Κώδικας Ομοσπονδιακών Κανονισμών απαιτεί από τους φορολογούμενους να χρησιμοποιούν τα λογιστικά έντυπα και τα συστήματα που ταιριάζουν καλύτερα στις ανάγκες τους, εφόσον η μέθοδος παρουσιάζει με ακρίβεια τόσο τα έσοδα όσο και τις δαπάνες για το φορολογικό έτος και εγκρίνει τον Επίτροπο. Οι ομοσπονδιακοί κανονισμοί συνιστούν τη χρήση μιας μεθόδου που τηρεί τις γενικά αποδεκτές λογιστικές αρχές (GAAP) και παρακολουθείται με συνέπεια κάθε χρόνο, είτε πρόκειται για μέθοδο μετρητών είτε για δεδουλευμένη βάση ή για συνδυασμό αυτών.

Τα άτομα και οι περισσότερες μικρές επιχειρήσεις χρησιμοποιούν τη μέθοδο μετρητών για τον υπολογισμό των εσόδων και εξόδων. Αυτή η μέθοδος υπολογίζει τα έσοδα και τα έξοδα όταν μια πληρωμή αλλάζει τα χέρια. Εάν ένας ιδιοκτήτης σπιτιού έλαβε συμβόλαιο από τον εργαζόμενο την 21η Δεκεμβρίου 2014, αλλά δεν πραγματοποίησε πληρωμή έως ότου ολοκληρώθηκε η εργασία στις 4 Ιανουαρίου 2015, τα έξοδα θα ίσχυαν για τους 2015 φόρους του ατόμου.

Μια μέθοδος δεδουλευμένης λογιστικής καταγραφής των συναλλαγών όταν εμφανίζονται και όχι όταν πραγματοποιείται η πληρωμή. Για παράδειγμα, ένας κατασκευαστής υπολογιστών μπορεί να λάβει μια παραγγελία μικροεπεξεργαστών στις 17 Οκτωβρίου 2014. Το έξοδο καταγράφεται στο βιβλίο και παραμένει στο μητρώο πληρωτέων λογαριασμών έως ότου πληρωθεί στις 15 Ιανουαρίου 2015. Σύμφωνα με τη μέθοδο της αυτοτέλειας των χρήσεων, το έξοδο αναφέρεται με τους φόρους της εταιρείας για το 2014. Εάν ο προμηθευτής χρησιμοποιεί τη μέθοδο μετρητών, η εταιρεία αυτή αναφέρει το εισόδημα κατά την παραλαβή της πληρωμής το 2015.

Οι λογιστικές πρακτικές είναι σημαντικές για την ακρίβεια και παρέχουν ένα ενιαίο πλαίσιο για τους επενδυτές. Οι εταιρείες και άλλοι πολύπλοκοι οργανισμοί θα πρέπει να ακολουθούν τη μέθοδο GAAP για τη μέθοδο του δεδουλευμένου, ενώ οι μικρές επιχειρήσεις και τα άτομα συνήθως επωφελούνται από την απλότητα της λογιστικής ταμειακής ροής.