Δεν γνωρίζουμε ακόμα τον νικητή του προεδρικού αγώνα του 2016, αλλά ένα πράγμα είναι σχεδόν βέβαιο: όποιος επικρατεί θα το κάνει με την ουσιαστική υποστήριξη των ηλικιωμένων.

Οι παλαιότεροι Αμερικανοί αποτελούν αναμφισβήτητα ένα από τα σημαντικότερα μπλοκ ψηφοφορίας σε εθνικές εκλογές. Από το 2014 (το τελευταίο έτος για το οποίο υπάρχουν διαθέσιμα στοιχεία), ο αριθμός των Αμερικανών ηλικίας 65 ετών και άνω ανήλθε σε 46 εκατομμύρια. Αυτό τους κάνει τεράστια επίδραση στο ποιος θα κερδίσει τον Νοέμβριο.

Επιπλέον, τα μέλη αυτής της ηλικιακής ομάδας είναι πιο πιθανό από οποιονδήποτε άλλον να χτυπήσει τις δημοσκοπήσεις. Σύμφωνα με το Γραφείο Απογραφής των Ηνωμένων Πολιτειών, το ποσοστό ψήφου των ατόμων άνω των 65 ετών ήταν σχεδόν 70% στις προεδρικές εκλογές του 2012. Συγκριτικά, τα άτομα ηλικίας μεταξύ 25 και 44 ψήφισαν με ποσοστό περίπου 50%.

Δεδομένου του υπερμεγέθης ρόλου τους στον προεδρικό αγώνα, είναι εδώ μια ματιά στο πώς οι υποτιθέμενοι υποψήφιοι των δύο μεγάλων κομμάτων, Donald Trump και Hillary Clinton, συγκεντρώνουν σε μερικά από τα θέματα που απασχολούν βαθιά τους ηλικιωμένους Αμερικανούς.

Η κοινωνική ασφάλιση, μια βασική πηγή εισοδήματος για πάνω από 59 εκατομμύρια Αμερικανούς, βρίσκεται σε ασταθή οικονομικό έδαφος (βλέπε

Πώς είναι ασφαλής η κοινωνική ασφάλιση;

Κοινωνική ασφάλιση >). Οι σύμβουλοι του οργανισμού προειδοποιούν ότι μέχρι το 2035 θα έχουν μόνο επαρκές εισόδημα για να πληρώσουν περίπου τα τρία τέταρτα όλων των προγραμματισμένων παροχών, εκτός εάν προκύψουν σημαντικές αλλαγές.

Από την πλευρά της, η Clinton έχει δεσμευθεί να υποστηρίξει το πρόγραμμα, προκειμένου να αποφευχθεί η μείωση των επιπέδων παροχών. Στην πραγματικότητα, ο ιστότοπός της αναφέρει ότι το πρόγραμμα θα πρέπει να αυξήσει τις πληρωμές κοινωνικής ασφάλισης για χήρες - μερικές από τις οποίες μειώνουν τις παροχές κατά 50% όταν ο σύζυγός τους πεθάνει - και εκείνοι που εγκαταλείπουν τη δουλειά τους για να φροντίσουν ένα άρρωστο μέλος της οικογένειας.

Για να χρηματοδοτήσει αυτή την επέκταση, προτείνει ότι οι Αμερικανοί με υψηλότερο εισόδημα θα πρέπει να συμβάλουν περισσότερο. Ένας από τους τρόπους με τους οποίους προτίθεται να κάνει αυτό είναι η αύξηση του ανώτατου ορίου εισοδήματος που υπόκειται σε φόρους μισθωτών υπηρεσιών, ο οποίος σήμερα ανέρχεται σε 118, 500 δολάρια ετησίως.

Σε όλη τη διάρκεια του αγώνα του 2016, ο Trump επανέλαβε επίσης την ανάγκη διατήρησης των επιπέδων των παροχών κοινωνικής ασφάλισης, ακόμη και για τους αντιπάλους του στο GOP για σχέδια αναμόρφωσης του προγράμματος. Απορρίπτει επίσης την ιδέα της αύξησης της ηλικίας συνταξιοδότησης σε μια προσπάθεια μείωσης των δαπανών.

Όμως, ο μεγιστάνας της ακίνητης περιουσίας δεν ήταν πάντα ένας μεγάλος οπαδός του ομοσπονδιακού προγράμματος. Σε ένα βιβλίο του 2000, αναφέρθηκε στην Κοινωνική Ασφάλιση ως "πρόγραμμα Ponzi" και πρότεινε ότι η ιδιωτικοποίηση μπορεί να είναι μια καλύτερη προσέγγιση.

Σε όλη τη διάρκεια του αγώνα, όμως, ο Trump υπήρξε υποστηρικτής του προγράμματος. Έχει προτείνει διάφορους τρόπους για να ενισχύσει την κατώτατη γραμμή του, από τη μείωση της εξωτερικής βοήθειας στις αντιαμερικανικές χώρες μέχρι την καταστροφή των αποβλήτων και της απάτης. Το Trump ισχυρίζεται επίσης ότι η ανάπτυξη της οικονομίας θα αυξήσει το ποσό των φόρων μισθοδοσίας που θα έφερνε η κυβέρνηση.

Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της βασικής περιόδου, ορισμένοι από τους αντιπάλους του στο GOP χρέωναν ότι οι πιο συγκεκριμένες προτάσεις του, όπως η μείωση της απάτης, δεν αρκούν για να καλύψουν το έλλειμμα. "Οι αριθμοί δεν προσθέτουν", δήλωσε ο Sen. Marco Rubio (R-FL) σε μία από τις συζητήσεις.

Medicare

Το Trump εμφανίστηκε επίσης να αντιστρέψει την πορεία του περασμένου έτους, όταν πρόκειται για το Medicare, το κυβερνητικό πρόγραμμα ασφάλισης υγείας για ηλικιωμένους ηλικίας 65 ετών και άνω.

Κατά τη διάρκεια μιας εμφάνισης τον Οκτώβριο στην «Η Εβδομάδα» του ABC, ο υποψήφιος φάνηκε να συμφωνεί με το σχέδιο του αντιπάλου Ben Carson να αντικαταστήσει το πρόγραμμα με ιδιωτικούς λογαριασμούς ταμιευτηρίου. "Είναι μια πολύ κατώτερη ιδέα", είπε για την ιδέα της ιδιωτικοποίησης. "Δουλεύει. Είναι κάτι που έχει αποδειχθεί. "

Μόλις δύο ημέρες αργότερα, είχε ένα πολύ διαφορετικό μήνυμα στην εκπομπή του MSNBC" Morning Joe. "" Κατάργηση του Medicare, δεν νομίζω ότι θα ξεφύγετε με αυτό ", είπε. "Είναι στην πραγματικότητα ένα πρόγραμμα που δουλεύει. Είναι ένα πρόγραμμα που μερικοί αγαπούν, στην πραγματικότητα. "

Ενώ δεν έχει συγκεκριμένες λεπτομέρειες - δεν υπάρχει σχεδόν τίποτα για το πρόγραμμα στον ιστότοπό του - το Trump έχει διατηρήσει αυτήν την προσέγγιση" status quo "από τότε.

Η Κλίντον υποστηρίζει έντονα την Medicare σε όλη τη διάρκεια της εκστρατείας, υποδεικνύοντας ακόμη ότι θα επεκταθεί και στους Αμερικανούς μεταξύ 50 και 64 ετών. Σύμφωνα με μια έκθεση, περίπου 13 εκατομμύρια άτομα σε αυτή την ηλικιακή ομάδα, η κάλυψη μέσω ενός εργοδότη θα ήταν επιλέξιμη για να αγοράσει στο πρόγραμμα.

Και σε αντίθεση με το Trump, ο οποίος έχει υποσχεθεί να καταργήσει το Affordable Care Act, η Clinton υποστηρίζει ότι ο νόμος είναι ένα όφελος για τους πρεσβυτέρους συρρικνώνοντας το συνταγογραφούμενο φάρμακο "donut hole" και διευρύνοντας την κάλυψη για προληπτικές υπηρεσίες.

Ένας τομέας όπου συμφωνούν: επιτρέποντας στο Medicare να διαπραγματευτεί χαμηλότερες τιμές φαρμάκων. Στην ιστοσελίδα της, η Κλίντον λέει ότι μια τέτοια κίνηση, μαζί με την προσφορά φαρμάκων χαμηλού κόστους από άλλες χώρες, θα μπορούσε να βοηθήσει το πρόγραμμα να μειώσει τα έξοδα κατά περισσότερο από 100 δισεκατομμύρια δολάρια. (Σύμφωνα με την ιστοθέση Politico, οι αποταμιεύσεις αναμένεται να πραγματοποιηθούν σε μια περίοδο 10 ετών.)

Ο πιθανολογούμενος αντίπαλός της είναι λίγο πιο αισιόδοξος. Σε ένα δημαρχείο, η Trump ανακοίνωσε ότι οι διαπραγματεύσεις με εταιρείες φαρμάκων θα μπορούσαν να καθαρίσουν 300 δισεκατομμύρια δολάρια εξοικονόμησης ετησίως.

Είτε πρόκειται για πραγματική πίστη του είτε για γλίστρημα της γλώσσας παραμένει ασαφής. Το Γραφείο Προϋπολογισμού του Κογκρέσου εκτιμά ότι η κυβέρνηση θα δαπανήσει μόνο 88 δισεκατομμύρια δολάρια για τα οφέλη του Τμήματος Δ το 2016, καθιστώντας το ισχυρισμό του Trump μη ρεαλιστικό.

Η κατώτατη γραμμή

Και οι δύο μεγάλοι υποψήφιοι προσπάθησαν να καθησυχάσουν τους ηλικιωμένους ότι τα οφέλη τους από την Κοινωνική Ασφάλιση και την Medicare θα παραμείνουν άθικτα. Ωστόσο, η Κλίντον έχει πάει μέρη που ο αντίπαλός της δεν έχει, όπως η πρόταση να ενισχυθούν οι πληρωμές κοινωνικής ασφάλισης για τις χήρες και να μειωθεί η ηλικία επιλεξιμότητας για το Medicare.

Μερικοί ειδήμονες επισημαίνουν ότι υπάρχει και εδώ μια διαφορά στην αξιοπιστία. Σε θέματα που σχετίζονται με τους ηλικιωμένους Αμερικανούς, η πρώην υπουργός Εξωτερικών ήταν πιο συνεπής στην αποστολή μηνυμάτων της σε όλη την εκστρατεία, ενώ οι ιδέες του Trump φαίνεται να εξελίσσονται κατά τη διάρκεια του αγώνα.Αναμφισβήτητα θα μάθουμε περισσότερα για το πού βρίσκονται και τα δύο θέματα που είναι σημαντικά για τους συνταξιούχους καθώς προχωρούν οι εκλογές. Μείνετε συντονισμένοι.

Για περισσότερες πληροφορίες, βλ. Clinton vs. Trump: Πώς αντιστοιχούν ως επενδυτές .