α:

Η διαφορά μεταξύ ενός γενικού ημερολογίου και του γενικού περιοδικού είναι ότι το γενικό περιοδικό θεωρείται το αρχικό βιβλίο εισόδου. Το γενικό βιβλίο και το γενικό περιοδικό συμβάλλουν στη δημιουργία ενός διπλού συστήματος καταγραφής λογιστικών βιβλίων, το οποίο χρησιμοποιείται για την καταγραφή των χρηματοοικονομικών συναλλαγών. Αυτά τα δύο εργαλεία καταγραφής των εγγραφών καταγράφουν τα δύο διαφορετικά αποτελέσματα των χρηματοοικονομικών συναλλαγών που περιλαμβάνουν χρεώσεις και πιστώσεις. Οι συναλλαγές και τα αρχεία από το γενικό περιοδικό μεταφέρονται στους λογαριασμούς του γενικού μητρώου. Αφού υπολογιστούν τα υπόλοιπα, μεταφέρονται από το βιβλίο σε ένα υπόλοιπο δοκιμής. Από το 2015, οι περισσότεροι οργανισμοί χρησιμοποιούν λογισμικό για την καταγραφή συναλλαγών σε γενικά μητρώα και γενικά περιοδικά.

Το γενικό περιοδικό αναγνωρίζεται ως το πρώτο βιβλίο εισόδου. Αυτό το περιοδικό είναι το πρώτο μέρος όπου καταγράφονται οι συναλλαγές. Αυτή η μέθοδος λογιστικής ήταν πιο δημοφιλής όταν οι υπολογιστές και το λογισμικό δεν ήταν άμεσα διαθέσιμοι. Κάθε σελίδα του γενικού περιοδικού περιλαμβάνει στήλες για ημερομηνίες, σειριακούς αριθμούς και χρεωστικά ή πιστωτικά αρχεία. Το γενικό περιοδικό παρέχει επίσης μια περιγραφή με κάθε συναλλαγή. Ορισμένες οργανώσεις διατηρούν εξειδικευμένα περιοδικά, όπως περιοδικά αγοράς ή πωλήσεων. Τα εξειδικευμένα περιοδικά καταγράφουν μόνο συγκεκριμένους τύπους συναλλαγών, ενώ τα γενικά περιοδικά καταγράφουν όλες τις άλλες συναλλαγές.

Ένα γενικό βιβλίο είναι γενικά αρχείο ή βιβλίο που χρησιμοποιείται για την τήρηση αρχείων όλων των σχετικών λογαριασμών. Ο λογαριασμός χρησιμοποιείται για την παρακολούθηση έως πέντε σχετικών λογιστικών στοιχείων που περιλαμβάνουν έξοδα, περιουσιακά στοιχεία, έσοδα, υποχρεώσεις και κεφάλαιο. Κάθε σχετικό λογιστικό στοιχείο έχει έναν πίνακα σε σχήμα Τ σε δύο στήλες. Ο τίτλος του λογαριασμού βρίσκεται στην κορυφή του τραπεζοειδούς πίνακα και ο πίνακας έχει καταγραφή των χρεωστικών και πιστωτικών εγγραφών. Οι χρεωστικές εγγραφές βρίσκονται στην αριστερή πλευρά του τραπεζοειδούς πίνακα και οι καταχωρήσεις πίστωσης βρίσκονται στα δεξιά. Για ορισμένους οργανισμούς, το γενικό βιβλίο ενσωματώνει επιπλέον στήλες για ημερομηνίες, περιγραφές συναλλαγών και σειριακούς αριθμούς.