α:

Στα οικονομικά, το μεταβλητό κόστος και το σταθερό κόστος είναι τα δύο βασικά κόστη μιας επιχείρησης όταν παράγει αγαθά και υπηρεσίες. Το συνολικό κόστος μιας εταιρείας αποτελείται από το συνολικό πάγιο κόστος και το συνολικό μεταβλητό κόστος. Το μεταβλητό κόστος ποικίλλει ανάλογα με το παραγόμενο ποσό. Τα πάγια έξοδα παραμένουν τα ίδια, ανεξάρτητα από το πόση παραγωγή παράγει μια επιχείρηση.

Το μεταβλητό κόστος είναι το κόστος μιας επιχείρησης που συνδέεται με την ποσότητα αγαθών ή υπηρεσιών που παράγει. Το μεταβλητό κόστος μιας εταιρείας αυξάνεται και μειώνεται με τον όγκο παραγωγής. Για παράδειγμα, ας υποθέσουμε ότι η εταιρεία ABC παράγει κεραμικές κούπες με κόστος $ 2 ανά κούπα. Εάν η εταιρεία παράγει 500 μονάδες, το μεταβλητό της κόστος θα είναι $ 1, 000. Ωστόσο, αν η εταιρεία δεν παράγει μονάδες, δεν θα έχει μεταβλητό κόστος για την παραγωγή των κούπες.

Από την άλλη πλευρά, ένα σταθερό κόστος δεν ποικίλλει ανάλογα με τον όγκο παραγωγής. Ένα σταθερό κόστος δεν αλλάζει με την ποσότητα αγαθών ή υπηρεσιών που παράγει μια εταιρεία. Παραμένει το ίδιο, ακόμη και αν δεν παράγονται αγαθά ή υπηρεσίες. Χρησιμοποιώντας το ίδιο παράδειγμα παραπάνω, ας υποθέσουμε ότι η εταιρεία ABC έχει σταθερό κόστος $ 10, 000 το μήνα για τη μηχανή που χρησιμοποιεί για την παραγωγή κούπες. Εάν η εταιρεία δεν παράγει κούπες για το μήνα, θα πρέπει να πληρώσει ακόμα $ 10, 000 για το κόστος της ενοικίασης της μηχανής. Από την άλλη πλευρά, αν παράγει 1 εκατομμύριο κούπες, το σταθερό κόστος παραμένει το ίδιο. Το μεταβλητό κόστος αλλάζει από μηδέν σε 2 εκατομμύρια δολάρια σε αυτό το παράδειγμα.