α:

Η κατώτατη γραμμή είναι ένας κοινός όρος για το καθαρό κέρδος ή το καθαρό εισόδημα μιας εταιρείας. Το λεγόμενο επειδή βρίσκεται στο κάτω μέρος της κατάστασης αποτελεσμάτων μιας επιχείρησης, η κατώτατη γραμμή αντιπροσωπεύει το συνολικό ποσό εσόδων που παραμένει ως κέρδος αφού υπολογίσουμε για όλες τις εισροές και εκροές μετρητών για μια δεδομένη περίοδο.

Η κατώτατη τιμή χρησιμοποιείται ευρέως στην εταιρική χρηματοδότηση ως το πιο ολοκληρωμένο μέτρο της κερδοφορίας μιας εταιρείας. Για τις επιχειρήσεις, μια υγιής κατώτατη γραμμή αποτελεί ένδειξη της λειτουργικής αποτελεσματικότητας και των συνετών επενδύσεων κεφαλαίου. Επειδή αυτή η μέτρηση περιλαμβάνει όλες τις δαπάνες που πραγματοποιεί μια επιχείρηση, συμπεριλαμβανομένων των λειτουργικών, παραγωγικών και διοικητικών δαπανών, καθώς και πληρωμές χρεών, φόρων και αποσβέσεων, αποτελεί αξιόπιστη εικόνα για το πόσο αποτελεσματικά διαχειρίζεται η επιχείρηση.

Εκτός από το γεγονός ότι αποτελεί ένδειξη καλής επιχειρηματικής πρακτικής, μια ισχυρή κατώτατη γραμμή σημαίνει επίσης ευκολότερη πρόσβαση στη χρηματοδότηση του χρέους και της μετοχής. Οι εταιρείες με ισχυρά καθαρά κέρδη είναι καλύτεροι υποψήφιοι για δάνεια, επειδή οι δανειστές μπορούν να αισθάνονται σίγουροι για την ικανότητα της εταιρείας να εξοφλήσει το χρέος. Στο χρηματιστήριο, η κατώτατη γραμμή διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στη θεμελιώδη ανάλυση. Οι ιδιώτες επενδυτές θέλουν να αγοράσουν μετοχές σε εξαιρετικά κερδοφόρες επιχειρήσεις επειδή είναι πιο πιθανό να πληρώσουν γενναιόδωρα μερίσματα. Επειδή τα μερίσματα καταβάλλονται από τα καθαρά κέρδη μιας εταιρείας, μια υγιής κατώτατη γραμμή σημαίνει μεγαλύτερες πιθανές αποδόσεις ανά μετοχή.

Κατά την ανάλυση της κατώτατης γραμμής, είναι σημαντικό να εξετάσουμε τα τρέχοντα κέρδη μιας εταιρείας σε σχέση με την ιστορική της απόδοση. Μια εταιρεία με σταθερά μέτρια κέρδη που ξαφνικά ξεπερνάει τον μέσο όρο της βιομηχανίας χωρίς να μεταβάλλει ουσιαστικά το επιχειρησιακό της μοντέλο μπορεί απλώς να επωφεληθεί από μια βραχυπρόθεσμη αύξηση του εισοδήματος ή μείωση των δαπανών που παραπλανάται με πλάνη. Αντίστροφα, μια ιστορικά κερδοφόρα επιχείρηση που εμφανίζει μικρότερο από το εντυπωσιακό καθαρό εισόδημα σε ένα δεδομένο έτος θα μπορούσε να υποστεί εφάπαξ έξοδα. Μια ολοκληρωμένη οικονομική ανάλυση περιλαμβάνει τη σύγκριση της κατώτατης γραμμής μιας επιχείρησης με τον μέσο όρο της βιομηχανίας και την απόδοση άλλων επιχειρήσεων με παρόμοια λειτουργικά μοντέλα.