α:

Ο ηθικός κίνδυνος είναι μια κατάσταση στην οποία ένα συμβαλλόμενο μέρος σε μια συμφωνία εμπλέκεται σε μια επικίνδυνη συμπεριφορά ή αδυνατεί να ενεργήσει με καλή πίστη επειδή γνωρίζει ότι ο άλλος συμβαλλόμενος φέρει τις συνέπειες αυτής της συμπεριφοράς. Για παράδειγμα, ένας οδηγός με πολιτική ασφάλισης αυτοκινήτου που παρέχει πλήρη κάλυψη, αμοιβή ατυχήματος και καμία έκπτωση δεν μπορεί να ασκήσει λιγότερη φροντίδα κατά την οδήγηση από κάποιον που δεν έχει ασφάλιση ή λιγότερο γενναιόδωρη πολιτική, επειδή ο πρώτος οδηγός γνωρίζει την ασφαλιστική εταιρεία και όχι τον πληρώνει 100% των δαπανών εάν έχει ατύχημα. Στον επιχειρηματικό κόσμο, τα κοινά παραδείγματα ηθικού κινδύνου περιλαμβάνουν τη διάσωση της κυβέρνησης και την αποζημίωση των πωλητών.

Στο τέλος της δεκαετίας του 2000, κατά τη διάρκεια μιας βαθιάς παγκόσμιας ύφεσης, χρόνια επικίνδυνων επενδύσεων, σφαλμάτων λογιστικής και αναποτελεσματικών ενεργειών άφησαν πολλές γιγαντιαίες αμερικανικές εταιρείες, οι οποίες απασχολούσαν χιλιάδες εργαζόμενους και συνεισέφεραν δισεκατομμύρια δολάρια στην οικονομία της χώρας, στα πρόθυρα της κατάρρευσης. Ο Bear Stearns, ο Αμερικανός Διεθνής Όμιλος (AIG), η General Motors και η Chrysler κατέγραψαν τον κατάλογο των αγωνίων εταιρειών. Ενώ πολλά στελέχη κατηγόρησαν την οικονομική κακουχία για τα δεινά των επιχειρήσεων τους, η αλήθεια ήταν ότι η ύφεση έφερε στο φως μόνο τις επικίνδυνες συμπεριφορές στις οποίες είχαν ήδη ασχοληθεί, παρόμοια με το πώς μια παλινδρόμηση εκθέτει όσους κολυμπαν γυμνοί. Τελικά, η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου έκρινε ότι αυτές οι εταιρείες είναι πολύ μεγάλες για να αποτύχουν και έσωσαν τη βοήθειά τους με τη μορφή διάσωσης που κοστίζει στους φορολογούμενους εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια. η συλλογιστική του ήταν ότι επιτρέποντας στις επιχειρήσεις που είναι τόσο σημαντικές για την αποτυχία της οικονομίας της χώρας θα ωθούσε το Σ.Α. σε μια κατάθλιψη από την οποία δεν θα μπορούσε να ανακάμψει.

Τα οικονομικά δάνεια της AIG, της General Motors και άλλων με έξοδα των φορολογουμένων παρουσίασαν τεράστιο ηθικό κίνδυνο, καθώς έστειλε ένα μήνυμα σε στελέχη μεγάλων εταιρειών ότι οποιαδήποτε ζημία από την υπερβολική αύξηση των κερδών θα να είναι ώμους από κάποιον άλλο εκτός από τον εαυτό τους. Ο Νόμος του Dodd-Frank του 2010 προσπάθησε να μετριάσει μερικούς από τους ηθικούς κινδύνους που είναι εγγενείς σε υπερβολικά μεγάλες επιχειρήσεις, αναγκάζοντάς τους να εκπονήσουν συγκεκριμένα σχέδια εκ των προτέρων για το πώς να προχωρήσουν αν έρθουν σε οικονομικό πρόβλημα και προβλέποντας ότι προς τα εμπρός, οι εταιρείες δεν θα εξοικονομούνται εις βάρος των φορολογουμένων.

Η αποζημίωση των πωλητών αντιπροσωπεύει μια άλλη περιοχή που συχνά παρουσιάζει τον ηθικό κίνδυνο. Όταν ο ιδιοκτήτης μιας επιχείρησης πληρώνει έναν πωλητή ένα καθορισμένο μισθό που δεν βασίζεται σε αριθμούς απόδοσης ή πωλήσεων, ο πωλητής έχει κίνητρο να καταβάλει λιγότερες προσπάθειες, να πάρει μεγαλύτερα διαλείμματα και γενικά να έχει λιγότερα κίνητρα να είναι σούπερ σταρ πωλήσεων από ό, τι αν η αποζημίωσή του είναι συνδεδεμένη με τον εκτέλεση.Σε αυτό το σενάριο, ο πωλητής ενεργεί με κακή πίστη, καθώς δεν κάνει τη δουλειά που προσλήφθηκε για να κάνει με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Ωστόσο, γνωρίζει τις συνέπειες αυτής της απόφασης, τα χαμηλότερα έσοδα, φέρουν το αφεντικό του, ο ιδιοκτήτης της επιχείρησης, και η αποζημίωσή του παραμένει η ίδια. Για το λόγο αυτό, οι περισσότερες εταιρείες προτιμούν να πληρώνουν μόνο ένα μικρό βασικό μισθό στους πωλητές, με το μεγαλύτερο μέρος της αποζημίωσής τους να προέρχεται από προμήθειες και μπόνους που συνδέονται με την απόδοση των πωλήσεων. Αυτό το στυλ αποζημίωσης παρέχει στους πωλητές κίνητρα να εργαστούν σκληρά επειδή επιβαρύνονται με το χρέος της χαλάρωσης με τη μορφή χαμηλότερων μισθών.