Τηλεόραση. Μπορεί να μετατρέψει τα φυσικά περιπετειώδη μυαλά σε ζόμπι σάλιο. Ή μπορεί να προσφέρει ηχητική συνοδεία σε ένα άλλο ήσυχο και μοναχικό σαλόνι. Πέρα από αυτό, το μέσο είναι σχεδόν μονομερώς υπεύθυνο για να καταστεί η Εθνική Ένωση Ποδοσφαίρου η μεγαλύτερη αθλητική επιχείρηση στον κόσμο. Η πρόχειρη ημέρα καθορίζει τον τόνο για τη σεζόν καθώς οι ομάδες συγκεντρώνουν νέους νεοσύλλεκτους. Η αποτύπωση του NFL στη δημόσια συνείδηση ​​είναι τόσο ισχυρή ώστε η τηλεοπτική κάλυψη του ετήσιου σχεδίου προσελκύει πολύ περισσότερους θεατές από ό, τι το μέσο παιχνίδι του πρωταθλήματος του πρωταθλήματος του πρωταθλήματος μπέιζμπολ. Ακόμα και η άνοιξη ανακοίνωση του επερχόμενου προγράμματος NFL σεζόν είναι μια εκδήλωση μέσα ενημέρωσης. Το πρωτάθλημα ήταν επίσης πρόσφατα στις ειδήσεις λίγο πριν από το σχέδιο, ένας οικονομικός σύμβουλος της Βόρειας Καρολίνας που εξαπάτησε τουλάχιστον δύο ποδοσφαιριστές ποδοσφαίρου καταδικάστηκε σε πέντε χρόνια φυλάκισης, σύμφωνα με τα νέα της TWC.

Το ποδόσφαιρο είναι η ζωή

Με οποιοδήποτε μέτρο, το NFL είναι το πιο επιτυχημένο αθλητικό πρωτάθλημα στην ιστορία. Για όλες τις ομιλίες του αθλήματος "Big Three" της Βόρειας Αμερικής (ή για να κατευνάσουμε τους φιλάθλους του χόκεϋ, Big Four), η πραγματικότητα είναι ότι υπάρχει επαγγελματικό ποδόσφαιρο και έπειτα υπάρχει οτιδήποτε άλλο. Τα πιο παρακολουθούμενα τηλεοπτικά προγράμματα στην ιστορία, χωρίς εξαίρεση, είναι τα Super Bowls διαφόρων ετών. Τα NFL δεν κυριαρχούν σε εθνικό επίπεδο. Σκεφτείτε ότι το πρωτάθλημα ποδοσφαίρου με την υψηλότερη απόδοση στον κόσμο, η Αγγλία Premier League, παράγει μόνο το ήμισυ των εσόδων του NFL.

Δεν ήταν πάντα αυτός ο τρόπος. Το NFL ήταν δημοφιλές από τη δεκαετία του 1960 μέχρι τη δεκαετία του '90, αλλά δεν κυριαρχούσε στο σημείο του αποκλεισμού. Σε αυτή τη χιλιετία, το NFL έχει υιοθετήσει μια επιθετική στρατηγική μάρκετινγκ αφιερωμένη στη μετατροπή των μη-οπαδών σε οπαδούς dilettante, ανεπίσημους οπαδούς σε γνώριμους οπαδούς και φιλάθλους hardcore σε οπαδούς εμμονή. Κατά τη διάρκεια της ποδοσφαιρικής περιόδου, τα πιο παρακολουθούμενα προγράμματα στην τηλεόραση είναι τα παιχνίδια της NFL της Κυριακής. Τα παιχνίδια NFL λαμβάνουν χώρα σε σπηλαιώδη στάδια που συγκεντρώνουν κατά μέσο όρο 70.000 οπαδούς ανά παιχνίδι, καθιστώντας αυτά τα πιο αθλητικά πρωταθλήματα στον κόσμο, εκτός από τα αγωνιστικά αυτοκινήτων. Ωστόσο, οι πωλήσεις των εισιτηρίων είναι λίγο περισσότερο από ένα σφάλμα στρογγυλοποίησης σε έναν τυπικό ισολογισμό της ομάδας NFL. Είναι τηλεόραση που οδηγεί το τρένο. Σε ένα τεράστιο έθνος όπου μόνο 31 πόλεις πετάνε ομάδες, πάνω από το 90 τοις εκατό από αυτοπεποίθηση οπαδούς NFL δεν έχουν παρακολουθήσει ποτέ ένα παιχνίδι.

Μικρότερα από ό, τι νομίζετε

Αλλά μόνο η δημοσιότητα δεν αντιπροσωπεύει μέγεθος. Σε σύγκριση με τους αθλητικούς ανταγωνιστές του, το NFL είναι, αν θέλετε, σε ένα πρωτάθλημα από μόνο του. Σε σύγκριση με άλλες επιχειρηματικές δραστηριότητες, το NFL είναι μια ενδιάμεση επιχείρηση σχετικά με το μέγεθος του μέσου περιφερειακού κατασκευαστή εργαλείων και εργαλείων. Τα έσοδα της NFL αναμένεται να είναι περίπου 13 δολάρια. 3 δισεκατομμύρια το 2015.

GameStop Corp New (GME GMEGameStop Corp New17.11-4. 04% Δημιουργήθηκε με το Highstock 4. 2. 6 ) έλαβε $ 9. 3 δισεκατομμύρια το 2014. Και η GameStop είναι μόνο η 311η μεγαλύτερη εταιρεία στις Ηνωμένες Πολιτείες από τα έσοδα που έχουν εισπραχθεί μεταξύ του Spam προμηθευτή Hormel Foods Corp (HRL HRLHormel Foods Corp.31 + 37% Δημιουργήθηκε με το Highstock 4. 2. 6 ) και κατασκευαστής ανταλλακτικών αυτοκινήτων Autoliv Inc (ALV ALVAutoliv Inc125, 46 + 0, 20% που δημιουργήθηκε με Highstock 4. 2. 6 ). Το NFL δεν είναι καθόλου πραγματικός τιτάν του εμπορίου. Και φυσικά, τα έσοδα του πρωταθλήματος παράγονται από 32 ομάδες. Η μέση σας ομάδα NFL αντιστοιχεί σε λιγότερα από 300 εκατομμύρια δολάρια ετησίως. (Για τη σχετική ανάγνωση: 5 πιο αξιόλογα franchise NFL)

Wal-Mart Stores Inc (WMT WMTWal-Mart Stores Inc88 95 + 0,28% Δημιουργήθηκε με Highstock 4. 2. 6 >) παίρνει περισσότερα χρήματα σε 5 ώρες από ό, τι η μέση ομάδα NFL σας κάνει όλο το χρόνο. Στην πραγματικότητα, η Walmart διαθέτει ένα κατάστημα στο προαστιακό Μαϊάμι, το οποίο παράγει τόσο πολλά έσοδα όσο τα δελφίνια του Μαϊάμι (η τοποθεσία της Walmart δεν χτίστηκε με τα χρήματα των φορολογουμένων). Ωστόσο, το NFL και οι ομάδες του ασκούν εξαιρετικά δυσανάλογη επιρροή. Γιατί? Σε μεγάλο βαθμό λόγω προσωπικοτήτων. Το NFL απαγορεύει στις εταιρείες να κρατούν πλειοψηφικά μερίδια στις ομάδες του, πράγμα που σημαίνει ότι οι ιδιοκτήτες του είναι μια χούφτα εξέχοντες δισεκατομμυριούχοι που έχουν προσόντα για να επιτύχουν το δημόσιο συμφέρον. ("Δημιουργήστε μου ένα στάδιο, ή μετακομίζω αυτή την ομάδα στο Λος Άντζελες.") Οι μισοί ιδιοκτήτες του πρωταθλήματος κληρονόμησαν τις ομάδες τους και μερικοί από τους υπόλοιπους δεν υπήρχαν αρκετά ώστε να κληροδοτηθούν επόμενη γενιά. Ο Επίτροπος της Λίγκας Ρότζερ Γκόλντελ μπορεί να διαμαρτυρηθεί στον Τύπο και στο κοινό, αλλά η κριτική δεν έχει καμία συνέπεια. Η δουλειά του έχει πραγματικά δύο μόνο λόγους: να αυξήσει τα έσοδα και να διατηρήσει τουλάχιστον 17 ιδιοκτήτες ευτυχείς σε οποιαδήποτε δεδομένη στιγμή. Με τα μέτρα αυτά, είναι εύκολα ο καλύτερος επίτροπος στον αθλητισμό. (Το εισόδημα από το Λιγκ ήταν $ 6,5 δισ. Το 2005, το έτος πριν από την ανάληψη των καθηκόντων της Goodell). Ο Επίτροπος πήρε το σπίτι 35 εκατομμύρια δολάρια πέρυσι, πράγμα που είναι στην πραγματικότητα μείωση 20% από το κοκκινομάρχο 44 δολάρια. 2 εκατομμύρια έκαναν το 2013.

Το πρωτάθλημα ανακοίνωσε το 2016 ότι θα παραιτηθεί από το φοροαπαλλαγμένο καθεστώς που χρονολογείται από το 1942. Η αλλαγή θα έχει ως αποτέλεσμα το NFL να μην χαρακτηρίζεται πλέον ως μη κερδοσκοπικό, το οποίο σημαίνει απαλλαγή από φόρους και λιγότερη δημοσιοποίηση των οικονομικών της επιχείρησης, συμπεριλαμβανομένων των μισθών των εργαζομένων. Το CNN ανέφερε ότι το Citizens for Tax Justice εκτιμά ότι το NFL έχει εξοικονομήσει περίπου 10 εκατομμύρια δολάρια ετησίως εξαιτίας της εξαίρεσης, μιας πτώσης στον κάδο με έσοδα στην τάξη των δισεκατομμυρίων δολαρίων. Ο λόγος για τον οποίο ο αριθμός είναι τόσο χαμηλός είναι επειδή ισχύει για το γραφείο πρωταθλήματος, οι 32 διαφορετικές λέσχες καταβάλλουν φόρους μεμονωμένα, σύμφωνα με τον Επίτροπο Goodell.

Αναβοσβήνει και θα χάσεις κάτι

Και πάλι, ο πρωταρχικός καταλύτης είναι η τηλεόραση. Σχεδόν τα δύο τρίτα των χρημάτων του πρωταθλήματος προέρχονται από μία ενιαία πηγή: έσοδα από την τηλεόραση, σχεδόν όλα εθνικά. Κάθε λίγα χρόνια το NFL επαναδιαπραγματεύεται τις τηλεοπτικές συμβάσεις του, οδηγώντας σε ένα σενάριο όπου οι εκπρόσωποι των NBC, CBS, Fox και ABC (υπό τον αθλητικό βραχίονα του, ESPN) αγωνίζονται για να δουν ποιος μπορεί να ρίξει τα περισσότερα χρήματα στους προαναφερθέντες δισεκατομμυριούχους.

Σε αυτό το σημείο, το πρωτάθλημα σχεδόν πωλεί τον εαυτό του, αξιοποιώντας την ιστορία της επιτυχίας. Το φετινό Super Bowl συγκέντρωσε 111. 9 εκατομμύρια θεατές στις Ηνωμένες Πολιτείες, μια πτώση από το περυσινό ρεκόρ των 114.4 εκατομμυρίων προβολών πέρυσι. Ωστόσο, αυτό σημαίνει ότι περίπου 200 εκατομμύρια Αμερικανοί δεν παρακολούθησαν το Super Bowl, το οποίο α) είναι αρκετά εκπληκτικό και β) δίνει στο πρωτάθλημα αρκετό περιθώριο για ανάπτυξη.

Ο στόχος του NFL είναι απλός: καθιστούν το προϊόν όσο το δυνατόν πιο εύκολο να καταναλώσει (δηλαδή να παρακολουθήσετε από την άνεση του καναπέ ή του σπορ μπαρ). Για τα πρώτα 50 χρόνια της ύπαρξής του, τα παιχνίδια NFL έπαιζαν σχεδόν αποκλειστικά τις Κυριακές. Το 1970 το πρωτάθλημα διεξήγαγε ένα τεράστιο πείραμα - να ασχοληθεί με το τηλεοπτικό δίκτυο που δεν μεταδίδει ακόμη παιχνίδια (ABC, τότε) με εβδομαδιαία τηλεοπτική εκπομπή τη Δευτέρα νύχτα. Δευτέρα νύχτα Το ποδόσφαιρο έγινε και παραμένει πολιτισμικό φαινόμενο. Λίγες δεκαετίες μετά το επιτυχημένο ντεμπούτο του, κάποιοι διευθυντές στα γραφεία του NFL εξέτασαν ένα ημερολόγιο και διαπίστωσαν ότι έφυγαν 6 ημέρες την εβδομάδα χωρίς εθνικό τηλεοπτικό ποδόσφαιρο πρωταθλήματος - μια πραγματική έρημο που περιμένει να αποικισθεί. Επί του παρόντος, το NFL μεταδίδει παιχνίδια 3 διανυκτερεύσεις την εβδομάδα (Κυριακή, Δευτέρα και Πέμπτη) εκτός από την παραδοσιακή πλάκα των παιχνιδιών της Κυριακής Matinee. Εάν υπάρχει ένα σημείο κορεσμού, δεν φαίνεται να το έχουμε φτάσει ακόμα. Τα παιχνίδια της Πέμπτης νύχτας της CBS ανήλθαν σε 16 εκατομμύρια τηλεθεατές το 2014, τα παιχνίδια της Δευτέρας νύχτας του ESPN πάνω από 13 εκατομμύρια και τα παιχνίδια της Κυριακής το βράδυ της NBC με 21 εκατομμύρια.

Ακόμη και δευτερεύουσες προσπάθειες, όπως οι επίσημες φανταστικές ποδοσφαιρικές διοργανώσεις του NFL, εξυπηρετούν ένα σκοπό πέρα ​​από τα μέτρια έσοδα που παράγουν άμεσα. Φροντίζουν τους οπαδούς να επενδύονται όλη την εβδομάδα (και όλη την σεζόν) για πολύ καιρό, μετατρέποντας το NFL από ένα μέσο ψυχαγωγίας με μερική απασχόληση σε καταναγκασμό πλήρους απασχόλησης.

Η κατώτατη γραμμή

Είναι σχεδόν μια πρωτότυπη σκέψη να επισημάνουμε ότι το NFL είναι το ιδανικό σπορ για την τηλεόραση. Παίρνει δεκάδες κάμερες για να καταγράψει σωστά το χάος που ελέγχεται από 22 άτομα και οι συχνές διακοπές στο παιχνίδι καθιστούν εύκολη την αναπαραγωγή της δράσης από διαφορετικές γωνίες (και, το πιο σημαντικό, να εισαχθούν διαφημίσεις.) Καθώς οι άνθρωποι συνεχίζουν την τάση να καταναλώνουν περισσότερα την ψυχαγωγία τους στο σπίτι και όσο το pro ποδόσφαιρο παραμένει μια προσπάθεια μιας εβδομάδας (που σημαίνει ότι κάθε παιχνίδι έχει τεράστια σημασία, σε σχέση με άλλα αθλήματα), το NFL θα συνεχίσει να αυξάνεται σε δημοτικότητα.