Έχουν περάσει πέντε χρόνια από τότε που ο ωριαίος ομοσπονδιακός κατώτατος μισθός αυξήθηκε από 6 δολάρια. 55 έως $ 7. 25. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, τα άτομα που ζούσαν με παροχές κοινωνικής ασφάλισης έλαβαν προσαρμογή κόστους ζωής (COLA) ύψους 8,5%. Αυτό προκαλεί πολλές ερωτήσεις: Είναι ο ελάχιστος μισθός ένας βιώσιμος μισθός; Εάν όχι, πώς επηρεάζει την οικονομία; Η αύξηση του κατώτατου μισθού θα μειώσει τα κέρδη των εργοδοτών, με αποτέλεσμα την απώλεια θέσεων εργασίας;

Σύμφωνα με την Εθνική Διάσκεψη των Νομοθετικών Κρατών (NCSL), τα 29 κράτη και η Ουάσιγκτον έχουν σήμερα ελάχιστους μισθούς υψηλότερους από τις ομοσπονδιακές απαιτήσεις. Σύμφωνα με την έκθεση του Οκτωβρίου 2014, το "Μείωση των Μισθών, Βελτίωση της Ζωής: Γιατί η αύξηση του κατώτατου μισθού αποτελεί ζήτημα αστικών και ανθρωπίνων δικαιωμάτων" από το Κέντρο Πανεπιστημίου του Georgetown για την Φτώχεια και την Ανισότητα και το Ταμείο Εκπαίδευσης του Συνεδρίου Leadership δεν καλύπτουν τα σημερινά βασικά έξοδα διαβίωσης για μια οικογένεια. Για παράδειγμα, ένας υπάλληλος που λαμβάνει το ομοσπονδιακό ελάχιστο μισθό κερδίζει $ 15, 080 ετησίως, που είναι πάνω από το όριο φτώχειας του 2013 των $ 11, 868 για ένα άτομο. Ωστόσο, ο μισθός αυτός είναι χαμηλότερος από το επίπεδο φτώχειας για οικογένειες δύο, τριών ή τεσσάρων ατόμων στα $ 15, 142, $ 18, 552 και $ 23, 834 με σεβασμό.

Οι οικογένειες με χαμηλό εισόδημα αντιπροσωπεύουν το 60% των ατόμων που λαμβάνουν σφραγίδες τροφίμων και το 47% της προσωρινής βοήθειας για τις ανάγκες των οικογενειών (TANF), σύμφωνα με έκθεση του 2014 "Οι τοπικοί νόμοι περί ελάχιστων αμοιβών: οι επιπτώσεις στους εργαζομένους, Οικογένειες και Επιχειρήσεις "από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, Ινστιτούτο Έρευνας Εργασίας και Απασχόλησης του Berkeley (IRLE). Οι συγγραφείς καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι η εγγραφή σε προγράμματα δημόσιας συντήρησης συμπίπτει με το ομοσπονδιακό επίπεδο φτώχειας και ότι η αύξηση του κατώτατου μισθού μειώνει τη συμμετοχή του προγράμματος δημόσιας βοήθειας. Υποδεικνύουν ότι η αύξηση του κατώτατου μισθού κατά 10 τοις εκατό μειώνει την εγγραφή του προγράμματος σφραγίδας τροφίμων κατά 2,3-4% και μειώνει τις δαπάνες του προγράμματος κατά 1,9%. "Επί του παρόντος, η δημόσια βοήθεια για τους χαμηλότερους μισθωτούς ανέρχεται σε δισεκατομμύρια δολάρια.

Κατά τη διάρκεια της διεύθυνσής του για το 2014, ο Πρόεδρος Ομπάμα προέτρεψε το Κογκρέσο να αυξήσει τον ελάχιστο μισθό στα 10 δολάρια. 10 το 2016. Μια έκθεση από το Γραφείο Προϋπολογισμού του Κογκρέσου (CBO) προβλέπει ότι η αύξηση του ομοσπονδιακού κατώτατου μισθού στα 10 δολάρια. 10 ανά ώρα θα οδηγήσει σε υψηλότερες αποδοχές για 16,5 εκατομμύρια υπαλλήλους. Από αυτά τα άτομα, τα 900, 000 θα αυξηθούν πάνω από το επίπεδο της φτώχειας. Οι ειδικοί που αναφέρονται στο έγγραφο εργασίας του UC Berkeley εκτιμούν ότι η αύξηση του ομοσπονδιακού κατώτατου μισθού στα 10 δολάρια. 10 θα μειώσει μόνο τις δαπάνες σφραγίδας τροφίμων κατά περίπου 4 δολάρια. 2 δισεκατομμύρια ετησίως. Από την άλλη πλευρά, αν αυτή η αύξηση θεσπιστεί, εκτιμάται ότι 500.000 εργαζόμενοι θα απελευθερωθούν από την εργασία τους, σύμφωνα με το CBO.

Σύμφωνα με την Εθνική Ομοσπονδία Ανεξάρτητων Επιχειρήσεων (NFIB), οι μικρές επιχειρήσεις δεν διαθέτουν τους πόρους για να απορροφήσουν την αύξηση του κατώτατου μισθού, καθώς τα περισσότερα κέρδη επανέρχονται σε μια μικρή εταιρεία. Ως εκ τούτου, υποστηρίζουν ότι η πρόσληψη και η προώθηση των εργαζομένων θα επιβραδυνθούν σημαντικά στον εν λόγω τομέα. Ωστόσο, το υπουργείο Εργασίας των Ηνωμένων Πολιτειών εξέτασε 64 μελέτες σχετικά με τις επιπτώσεις της αύξησης των κατώτατων μισθών και της ανεργίας, χωρίς να υπάρξει συσχέτιση μεταξύ των δύο. Οι μελέτες υποδεικνύουν ότι η αύξηση του κατώτατου μισθού μειώνει τον κύκλο εργασιών των υπαλλήλων μαζί με τα έξοδα που συνδέονται με την πρόσληψη και την κατάρτιση νέων εργαζομένων.

Οι εργοδότες έχουν εναλλακτικές λύσεις για να αντισταθμίσουν υψηλότερο κατώτατο μισθό, όπως η αύξηση των τιμών και η μείωση των κερδών. Επιπλέον, ένα υψηλότερο ωριαίο επιτόκιο θα μειώσει το κόστος των εργασιών του προσωπικού, θα αυξήσει την παραγωγικότητα, θα ενθαρρύνει τη θετική συμπεριφορά και θα βελτιώσει τη συμμετοχή, αφού τα θέματα όπως η έλλειψη μεταφοράς, η υγειονομική περίθαλψη και η φροντίδα των παιδιών θα μειωθούν. Επιπλέον, οι εργαζόμενοι με υψηλότερη αμοιβή αυξάνουν την παραγωγικότητα.

Η κατώτατη γραμμή

Περισσότερο από τις μισές πολιτείες στις ΗΠΑ έχουν ελάχιστους μισθούς που υπερβαίνουν την ομοσπονδιακή απαίτηση. Έχουν περάσει πέντε χρόνια από την αύξηση του ομοσπονδιακού ελάχιστου μισθού, αλλά το κόστος ζωής συνεχίζει να αυξάνεται. Επειδή τα δύο δεν είναι συγχρονισμένα, προτείνεται νομοθεσία για την αύξηση του ομοσπονδιακού μισθού στα 10 δολάρια. 10 ανά ώρα που αρχίζει το 2016. Εάν η αύξηση αυτή θεσπιστεί, μόνο λίγα κράτη θα έχουν ελάχιστους μισθούς πάνω από τον ομοσπονδιακό μισθό.