a:

Η κατώτατη γραμμή είναι ένας κοινός όρος για το καθαρό κέρδος μιας επιχείρησης, επειδή το ποσό αυτό βρίσκεται στο κάτω μέρος της κατάστασης λογαριασμού αποτελεσμάτων. Θεωρείται ευρέως το πιο ολοκληρωμένο μέτρο της κερδοφορίας μιας επιχείρησης, διότι καλύπτει όλες τις δαπάνες και εισοδηματικές ροές για μια δεδομένη περίοδο. Οι επιχειρήσεις προσπαθούν πάντοτε να μεγιστοποιήσουν τις κατώτατες γραμμές τους όσο δυνατόν, γεγονός που σημαίνει είτε αύξηση των εσόδων είτε μείωση των εξόδων. Αντίθετα, εάν η κατώτατη γραμμή μιας επιχείρησης παρουσιάζει μείωση από μια περίοδο στην άλλη, είναι μια ένδειξη ότι έχει υποστεί πτώση στο εισόδημα ή αύξηση των εξόδων.

Ο υπολογισμός του κατώτατου ορίου ξεκινά με τα έσοδα από την πώληση αγαθών ή υπηρεσιών. Το συνολικό εισόδημα από τις πωλήσεις είναι η πρώτη εγγραφή στην κατάσταση λογαριασμού αποτελεσμάτων και όλες οι δαπάνες αφαιρούνται από αυτό το ποσό. Ο απλούστερος τρόπος για να αυξήσετε την κατώτατη γραμμή, επομένως, είναι να αυξήσετε την κορυφαία γραμμή. Για να αυξήσουν τα έσοδα από τις πωλήσεις, οι επιχειρήσεις μπορούν να αυξήσουν την παραγωγή, να αυξήσουν τις τιμές ή να προσφέρουν επιπλέον προϊόντα ή υπηρεσίες. Πολλές επιχειρήσεις δημιουργούν πρόσθετο εισόδημα από δευτερεύουσες δραστηριότητες ή από τη μίσθωση ή πώληση ακινήτων και εξοπλισμού. Τα έσοδα από επενδύσεις από τίτλους που καταβάλλουν τόκους ή μερίσματα μπορούν επίσης να δώσουν ώθηση στην κατώτατη γραμμή.

Υπάρχουν πάρα πολλά έξοδα για την εκτέλεση μιας επιχείρησης από μέρα σε μέρα, επιπλέον του κόστους άντλησης κεφαλαίων και πληρωμής εταιρικών φόρων. Ένας άλλος τρόπος να αυξηθεί η κατώτατη γραμμή είναι να μειωθούν οι δαπάνες ή να αναζητηθούν τρόποι βελτίωσης της αποτελεσματικότητας. Η εξεύρεση λιγότερο δαπανηρών πηγών πρώτων υλών, η μείωση του εργατικού δυναμικού, η μετεγκατάσταση σε φθηνότερες εγκαταστάσεις και ο εξορθολογισμός των διοικητικών διαδικασιών είναι όλες οι στρατηγικές που χρησιμοποιούν οι εταιρείες για να μειώσουν το κόστος. Οι επιχειρήσεις αναζητούν επίσης τρόπους περιορισμού του κόστους χρηματοδότησης κεφαλαίου και των επιπτώσεων των φόρων, αν και αυτές οι περιοχές προσφέρουν λιγότερη ευελιξία από τα γενικά έξοδα, τα έξοδα παραγωγής και τα λειτουργικά έξοδα.

Αν και καμία επιχείρηση δεν προσπαθεί ποτέ να μειώσει την κατώτατη γραμμή της, γνωρίζοντας παράγοντες που επηρεάζουν αυτό το ποσοστό μπορεί να βοηθήσει τη διοίκηση να εντοπίσει πιθανές περιοχές για βελτίωση εάν τα κέρδη αρχίσουν να μειώνονται.