Η Airbnb, Inc. είναι μια αγορά που επιτρέπει στους ανθρώπους να βρίσκουν και να καταγράφουν βραχυπρόθεσμα καταλύματα ενοικίασης σε όλο τον κόσμο. Η πλατφόρμα είναι προσβάσιμη σε απευθείας σύνδεση ή από smartphone ή tablet. Τα μέρη που διαμένουν από ένα απλό δωμάτιο σε ολόκληρα διαμερίσματα, σπίτια, βίλες ή ακόμα και κάστρα διασκορπίζονται σε 34.000 πόλεις σε 190 χώρες. Η ιστορία πίσω από την εταιρεία είναι μια από τις πιο αξιοσημείωτες της εποχής μας: μια ιδέα που αναγκάστηκε να πληρώσει το ενοίκιο, ακολουθούμενη από μια μακρά περίοδο αβεβαιότητας, πριν τελικά ξεκινήσει η επιχείρηση να εκραγεί σε μια ενοχλητική δύναμη που αισθάνεται σε όλο τον κόσμο.

Η ιστορία του Airbnb ξεκινάει το φθινόπωρο του 2007 στο Σαν Φρανσίσκο με τον Brian Chesky και τον Joe Gebbia, φίλους από τις μέρες τους ως σπουδαστές βιομηχανικού σχεδιασμού στο Ρόουντ Άιλαντ Σχολή Σχεδιασμού. Εκείνη την εποχή, αγωνιζόταν να πληρώσει το ενοίκιο και είχε την ιδέα να μετατρέψει τη σοφίτα τους σε κρεβάτι και πρωινό, εκμεταλλευόμενοι την έλλειψη στέγης κατά τη διάρκεια ενός συνεδρίου Βιομηχανικού Σχεδιασμού. Το σχέδιο ήταν να προσφέρουν τρία στρώματα αέρα στο πάτωμα και πρωινό το πρωί.

Έκανε την πρώτη έκδοση της ιστοσελίδας τους, που ονομάζεται airbedandbreakfast. com σε 24 ώρες και επέστησε την προσοχή στα φθηνά καταλύματα, στέλνοντας email στους κορυφαίους σχεδιαστές bloggers, αρκετοί από τους οποίους δημοσίευσαν το διαθέσιμο χώρο. Η πρωτοβουλία είχε ως αποτέλεσμα τρεις πελάτες να πληρώσουν 80 δολάρια το καθένα. Οι νέοι επιχειρηματίες είδαν ότι η ιδέα είχε δυνατότητες και την άνοιξη του 2008 ζήτησαν από τον Nathan Blecharczyk, τεχνικό αρχιτέκτονα και απόφοιτο του Χάρβαρντ, να συμμετάσχουν στο εγχείρημα.

Αρχικά εστιάστηκε στην κεφαλαιοποίηση της έλλειψης στέγασης σε συνέδρια. Αφού τροφοδοτούν τη διάσκεψη South by Southwest (SXSW), έλαβαν μόνο δύο κρατήσεις. Ο ιστότοπος ενημερώθηκε και ξεκίνησε και πάλι τον Αύγουστο του 2008 και προσανατολίστηκε προς την Εθνική Δημοκρατική Συνέλευση στο Ντένβερ, με την ιδέα ότι οι οπαδοί του Ομπάμα ανοίγουν τα σπίτια τους σε άλλους υποστηρικτές του Ομπάμα. Αυτή η προσπάθεια επέτυχε περισσότερες κρατήσεις, αλλά συνολικά το σχέδιο εξακολουθούσε να αγωνίζεται και οι ιδρυτές είχαν καταφέρει να βρουν σημαντικό χρέος.

"Obama O's" και "Cap'n McCains"

Ακόμα δεμένα με μετρητά το φθινόπωρο του 2008, οι ιδρυτές δημιούργησαν δημητριακά περιορισμένης έκδοσης με ονομασία "Obama O's" και "Cap'n McCains" AirBed & πρωινό. Μετά από συνέντευξη στο CNN, παραγγελίες ήρθαν πλημμύρες και εντός δύο μηνών είχαν πουλήσει 800 κιβώτια δημητριακών στα 40 δολάρια το καθένα, κάνοντας πάνω από $ 30, 000.

Ο Paul Graham και ο Y Combinator

2009 αποδείχτηκαν ένα σημείο καμπής για την Airbnb. Μετά από συνάντηση με τον συν-ιδρυτή του Y Combinator, Paul Graham, οι ιδρυτές εφάρμοσαν και έγιναν δεκτοί σε ένα έγκυρο φυτώριο. Προσχώρησαν στην χειμερινή κατηγορία του 2009 για τρεις μήνες εκπαίδευσης και έλαβαν $ 20.000 για χρηματοδότηση.Αυτή τη στιγμή ο Graham προσπάθησε να πείσει τον επενδυτή κεφαλαίων Fred Wilson, συνιδρυτή της Union Square Ventures, να επενδύσει στην Airbnb. Ο Wilson άκουσε, αλλά ποτέ δεν κατέληξε να βυθιστεί. Ο Graham δημοσίευσε την ανταλλαγή μηνυμάτων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου σχετικά με το Airbnb στο blog του. Την άνοιξη του 2009, το όνομα Airbedandbreakfast. com μειώθηκε σε Airbnb. com.

Βελτιωμένα Κέρδη

Ακόμα και μόνο $ 200 την εβδομάδα, οι ιδρυτές πετούν στη μεγαλύτερη αγορά τους, τη Νέα Υόρκη, για να συναντήσουν τους χρήστες και να προωθήσουν τον ιστότοπο. Μια σημαντική ανακάλυψη κατά τη διάρκεια της εποχής τους στη Νέα Υόρκη ήταν ότι η βελτίωση της ποιότητας των εικόνων είχε σημαντικό θετικό αντίκτυπο στις κρατήσεις. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι ιδρυτές πήγαν από πόρτα σε πόρτα και πήραν φωτογραφίες των εισηγμένων ακινήτων. Η εταιρεία ξεκίνησε από τότε μια πρωτοβουλία για να συνδέσει φιλοξενεί με ελεύθερους επαγγελματίες φωτογράφους.

Την άνοιξη του 2009, η εταιρεία έλαβε έναν κύριο γύρο χρηματοδότησης $ 600.000 από την Sequoia Capital και από το καλοκαίρι 15 άτομα εργάζονταν από τη σοφίτα του ιδρυτή της Σαν Φρανσίσκο. Η ανάπτυξη συνέχισε να βελτιώνεται κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, και το Νοέμβριο του 2010, η εταιρεία αύξησε τα 7 δολάρια. 2 εκατομμύρια σε Series A χρηματοδότηση από την Greylock Partners και την Sequoia Capital.

Το 2011, η Airbnb εξαγόρασε έναν γερμανό ανταγωνιστή, τον Accoleo, και έτσι ξεκίνησε το πρώτο διεθνές γραφείο στο Αμβούργο. Τον Οκτώβριο του ίδιου έτους, η εταιρεία ίδρυσε το δεύτερο διεθνές γραφείο της στο Λονδίνο.

Λέσχη δισεκατομμυρίων δολαρίων

Το 2011, η Airbnb έλαβε 112 εκατομμύρια δολάρια σε γύρο Series Β από πολλούς επενδυτές, μεταξύ των οποίων οι Andreessen Horowitz, Digital Sky Technologies, Jeff Bezos και Ashton Kutcher. Τα τελευταία $ 1. 5 δισεκατομμύρια γύρο χρηματοδότησης το 2015 αξίζει την εταιρεία στα 25 δισεκατομμύρια δολάρια, μεγαλύτερη από την κεφαλαιοποίηση της Hilton Worldwide Holdings Inc. (HLT

HLTHilton Worldwide Holdings Inc73, 39 + 0, 31%

). 6 ), που σήμερα ανέρχεται σε 21 δισεκατομμύρια δολάρια. Προκλήσεις Το καλοκαίρι του 2011, ένας οικοδεσπότης Airbnb που ονομάστηκε EJ επέστρεψε στο σπίτι για να τον βρει σοβαρά κατεστραμμένο, με κλαπέντα τιμαλφή. Αρχικά, η Airbnb δεν παρέσχε βοήθεια, αλλά αργότερα ζήτησε συγγνώμη και ανήγγειλε εγγύηση ύψους 50.000 δολαρίων για να καλύψει τυχόν ζημίες. Το 2012, προχώρησαν περαιτέρω και εισήγαγαν μια εγγύηση φιλοξενίας ύψους 1 εκατομμυρίου δολαρίων. "Η Airbnb αντιμετώπισε επίσης κανονιστικές προκλήσεις, κυρίως στη Νέα Υόρκη και τη Βαρκελώνη, και στις δύο πόλεις μεταξύ των πιο δημοφιλών προορισμών τους. Στη Νέα Υόρκη, σύμφωνα με το νόμο, ένας "μόνιμος κάτοικος" πρέπει να είναι παρών για να υπεκμισθώσει ένα διαμέρισμα για λιγότερες από 30 ημέρες, δημιουργώντας μια σύγκρουση με το επιχειρηματικό μοντέλο Airbnb. Επιπλέον, ο δήμαρχος της Βαρκελώνης Ada Colau απειλεί να επιβάλει πρόστιμο στην Airbnb για την εμπορία διαμερισμάτων που δεν ανήκουν στο καταλανικό νηολόγιο του τουρισμού. (Για περισσότερες πληροφορίες: Top Πόλεις όπου η Airbnb είναι νόμιμη ή παράνομη)

Η κατώτατη γραμμή

Η Airbnb είναι πρωτοπόρος στην οικονομία κοινής χρήσης, επιτρέποντας στους χρήστες να προσφέρουν απευθείας υπηρεσίες μεταξύ τους μέσω μιας ηλεκτρονικής πλατφόρμας. Με συνολικό αριθμό επισκεπτών που ξεπερνούν τα 40 εκατομμύρια και οι παγκόσμιες καταχωρήσεις ξεπερνούν το 1.5 εκατομμύρια, η υπηρεσία έχει κερδίσει εντυπωσιακή δυναμική. Δημιουργώντας νέες πηγές εφοδιασμού, η Airbnb έχει διαταράξει την παραδοσιακή ξενοδοχειακή επιχείρηση και άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο ταξιδεύουν οι άνθρωποι τον 21ο αιώνα. (Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε: Πώς να κερδίσετε χρήματα με το Airbnb: Κίνδυνοι & ανταμοιβές.)