Το Facebook, Inc. (FB), το μεγαλύτερο κοινωνικό δίκτυο στον κόσμο, έχει συνδέσει εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Στην πιο πρόσφατη τριμηνιαία έκθεσή της που κυκλοφόρησε τον Απρίλιο του 2015, αναφέρει ότι έχει 936 εκατομμύρια καθημερινά ενεργούς χρήστες παγκοσμίως. Αυτό είναι πάνω από 526 εκατομμύρια πριν από τρία χρόνια, μια ισχυρή αύξηση πάνω από 77%. Ακόμη πιο εντυπωσιακή είναι η αύξηση πάνω από 100% στην αγορά Ασίας-Ειρηνικού κατά την ίδια τριετή περίοδο.

Οι αριθμοί αυτοί δεν είναι πουθενά κοντά όπου θα μπορούσαν να είναι αν το Facebook εισέλθει στην ώριμη κινεζική αγορά, μια πρωτοβουλία που η επενδυτική κοινότητα αναμένει αγωνία.

Η Μεγάλη Κίνα Ευκαιρία

Το Facebook απαγορεύτηκε από την Κίνα το 2009, μετά από ανησυχίες της κυβέρνησης ότι το κοινωνικό δίκτυο συμμετείχε και θα αποτελέσει πηγή διοργάνωσης της αντιπολίτευσης της κυβέρνησης. Από τότε, η εταιρεία δεν μπόρεσε να αξιοποιήσει τους εκτιμώμενους 632 εκατομμύρια Κινέζους χρήστες του Διαδικτύου, αριθμός που αντιπροσωπεύει μόνο το 46% περίπου των πιθανών χρηστών και αναμένεται να συνεχίσει να αυξάνεται.

Και σύμφωνα με μια μελέτη του McKinsey, ο μέσος όρος των λεπτών που περνάει καθημερινά στα κοινωνικά μέσα ενημέρωσης στην Κίνα υπερβαίνει το χρόνο που δαπανάται στις ΗΠΑ. Το Facebook έχει μερικές ιδέες για την πιθανή ευκαιρία. Σύμφωνα με τα στοιχεία της διαφημιστικής του πλατφόρμας, 840.000 άτομα που ήταν στην Κίνα, ηλικίας άνω των 13 ετών, καταχωρήθηκαν στην ιστοσελίδα, παρά την απαγόρευση.

Αλλά ενώ η ευκαιρία είναι τεράστια, τα εμπόδια εισόδου είναι ακόμη μεγαλύτερα. Το Facebook θα αντιμετωπίσει αυστηρούς κυβερνητικούς κανονισμούς, λογοκρισία και επιτήρηση που θα αναγκάσουν τον γίγαντα των κοινωνικών μέσων να θέσει σε κίνδυνο τις αξίες του ως κοινωνικό δίκτυο. Η απαίτηση από τους χρήστες να καταχωρούν πραγματικά ονόματα και να λογοκρίνουν περιεχόμενο δεν είναι τα μόνα εμπόδια που αντιμετωπίζει το κοινωνικό δίκτυο. Η πίεση από την κυβέρνηση μπορεί να αναγκάσει το Facebook να δημιουργήσει ένα τοπικό διακομιστή, ανοίγοντας την πόρτα για την κυβέρνηση να καθιερώσει μεγαλύτερο έλεγχο στις επιχειρήσεις του δικτύου.

Η Κυβέρνηση Ανταγωνισμού

απαιτεί στην άκρη ότι είναι το επίπεδο ανταγωνισμού που μπορεί να είναι το μεγαλύτερο εμπόδιο που θα αντιμετωπίσει το Facebook εάν και όταν εισέλθει στην Κίνα. Ενώ το Facebook έχει δει ισχυρή παγκόσμια ανάπτυξη για να καυχηθεί η μεγαλύτερη βάση χρηστών μεταξύ των κοινωνικών δικτύων, τα κινεζικά κοινωνικά δίκτυα έχουν επίσης συγκεντρώσει τους χρήστες. Οι εταιρείες αυτές είναι πιο πρόθυμες να παραδεχτούν τους κανονισμούς της κυβέρνησης και έχουν μια σταθερή σχέση τόσο με την κυβέρνηση όσο και με τους χρήστες. Το μεγαλύτερο είναι το Sina's (SINA

SINASina Corporation110 .03 + 0. 52%

Δημιουργήθηκε με Highstock 4. 2. 6

) Weibo, προσφέρει υπηρεσίες παρόμοιες με Facebook και Twitter (TWTR TWTRTwitter Inc19. 39-2. 56% Δημιουργήθηκε με το Highstock 4. 2. 6 ). Εκεί υπάρχει το Tencent (TCEHY), το οποίο ξεκίνησε ως υπηρεσία άμεσων μηνυμάτων και ο Renren (RENN RENNRenren11.16-2. 53% που δημιουργήθηκε με το Highstock 4. 2. 6 ) το οποίο, όπως και το Facebook, ξεκίνησε για φοιτητές. Όλα είναι έντονα εδραιωμένα με τους Κινέζους χρήστες. Πιθανές στρατηγικές εισόδου Μεταξύ των αυστηρών κανονισμών, της αστυνόμευσης και του εδραιωμένου ανταγωνιστικού τοπίου, το Facebook αντιμετωπίζει μια ανοδική μάχη. Παρά τα εμπόδια αυτά, η Κίνα δεν βρίσκεται εκτός τραπέζης για το Facebook. Στην πραγματικότητα, υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους μπορεί να επιχειρήσει να εισέλθει στην αγορά. Το μονοπάτι της ελάχιστης αντίστασης από την άποψη της κινεζικής κυβέρνησης είναι απλώς να συμμορφωθεί με τους κανόνες της κυβέρνησης, να λειτουργήσει ένας διακομιστής στην Κίνα και να προσφέρει μια "τροποποιημένη" έκδοση μόνο σε Κινέζους πολίτες. Το Facebook μπορεί επίσης να δημιουργήσει μια κοινοπραξία ή συμμαχία με μια καθιερωμένη κινεζική εταιρεία Internet ή κοινωνικών μέσων. Οποιαδήποτε από αυτές τις στρατηγικές θα δημιουργήσει κατά πάσα πιθανότητα χαμηλότερα έσοδα από το σημερινό παγκόσμιο μοντέλο λόγω της περιορισμένης υπηρεσίας. Αλλά ο αντίκτυπος από τη μεγάλη κινεζική βάση χρηστών θα αντισταθμίσει περισσότερο αυτό το χαμηλότερο μοντέλο εσόδων. Η κατώτατη γραμμή

Το Facebook εισήλθε σε μια περίοδο όπου η ανάπτυξη εξαρτάται από τη διείσδυση των αναδυόμενων αγορών, καθώς και από τη δημιουργία εσόδων από τους χρήστες κινητών τηλεφώνων. Η αποδοτική είσοδος στην τεράστια κινεζική αγορά θα βοηθούσε τις αναπτυξιακές της πρωτοβουλίες και στα δύο μέτωπα, αλλά τα εμπόδια - τόσο η κυβέρνηση όσο και ο ανταγωνισμός - μπορεί να αποδειχθούν πολύ ισχυρά για το Facebook.