α:

Ο τρεχούμενος λογαριασμός είναι ένα από τα βασικά στοιχεία του ισοζυγίου πληρωμών, το οποίο καταγράφει τις νομισματικές συναλλαγές μεταξύ μιας χώρας και του υπόλοιπου κόσμου. Τα στοιχεία που καταγράφονται από τον τρέχοντα λογαριασμό περιλαμβάνουν αγαθά και υπηρεσίες από το εμπόριο, τα μερίσματα, τους μισθούς και τις τρέχουσες μεταβιβάσεις. Ένα πλεόνασμα του ισοζυγίου τρεχουσών συναλλαγών είναι αποτέλεσμα μιας χώρας που λαμβάνει περισσότερες εισροές τρεχουσών συναλλαγών από ό, τι έχει εκροές, ενώ ένα έλλειμμα του ισοζυγίου τρεχουσών συναλλαγών προκύπτει από περισσότερες εκροές από εισροές. Οι συνέπειες των ελλειμμάτων του ισοζυγίου τρεχουσών συναλλαγών εξαρτώνται από μια τεράστια ποικιλία παραγόντων, επομένως δεν υπάρχει καθολικό επίπεδο στο οποίο ένα έλλειμμα θα μπορούσε να θεωρηθεί "υπερβολικό".

Κατά τη διάρκεια του 17ου και του 18ου αιώνα, ο δυτικός κόσμος λειτουργούσε σε χρυσό πρότυπο και στις οικονομίες κυριαρχούσε μια οικονομική φιλοσοφία γνωστή ως μερκαντιλισμός. οι εξαγωγές θεωρήθηκαν εξαιρετικά καλές και οι εισαγωγές ήταν εξαιρετικά κακές. Δεδομένου ότι όλα τα παγκόσμια νομίσματα ανταλλάσσονταν με χρυσό και σχεδόν όλο το σημαντικό διεθνές εμπόριο πραγματοποιείται με μεταφορές χρυσού, το έλλειμμα των τρεχουσών συναλλαγών είχε πολύ πιο σημαντικό αντίκτυπο.

Σε έναν κόσμο με νομίσματα fiat και ως επί το πλείστον ελεύθερα κυμαινόμενων συναλλαγματικών ισοτιμιών, το έλλειμμα των τρεχουσών συναλλαγών δεν έχει πλέον πολλές πιθανές αρνητικές συνέπειες. Τα ελλείμματα του ισοζυγίου τρεχουσών συναλλαγών ισοδυναμούν με τα πλεονάσματα του ισοζυγίου των κεφαλαίων, τα οποία συμβάλλουν στη μακροπρόθεσμη επένδυση και την ανάπτυξη της χώρας με εισαγωγές περισσότερο από τις εξαγωγές.

Ωστόσο, η σχέση αυτή εξαρτάται από την πιστοληπτική ικανότητα και το συνολικό επίπεδο του κεφαλαιακού κινδύνου στη χώρα που έχει το εμπορικό έλλειμμα. Χωρίς να είναι σε θέση να προσελκύσει ξένο κεφάλαιο, ένα έλλειμμα τρεχουσών συναλλαγών θα μπορούσε τελικά να οδηγήσει σε ταχεία υποτίμηση των περιουσιακών στοιχείων που κατέχουν οι ξένοι επενδυτές.

Όσον αφορά το ποσοστό, τα ελλείμματα τρεχουσών συναλλαγών δεν είναι ποτέ πολύ μεγάλα. Τον 21ο αιώνα, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν μεταφέρει ένα από τα μεγαλύτερα ελλείμματα του ισοζυγίου τρεχουσών συναλλαγών στον κόσμο γύρω στο 7%. Δεδομένης αυτής της πραγματικότητας, το όριο "υπερβολικού ποσοστού" για ένα έλλειμμα τρεχουσών συναλλαγών θα ήταν κατά πάσα πιθανότητα πολύ υψηλότερο από το 7% για την οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου.