Οι τιμές του φυσικού αερίου έχουν γίνει ένα από τα θέματα που αφορούν τα μικρά ομιλούντα μαζί με το "πώς ήταν το Σαββατοκύριακο;" και "μερικές καιρικές συνθήκες που παίρνουμε!" Από το σημείο ανατροπής του 2005, η τιμή του πετρελαίου ποικίλλει σημαντικά από μήνα σε μήνα και η τιμή στην αντλία ακολουθεί κάπως αμαρτωλά.

Συμπτωματικά, το 2005, οι πωλήσεις υβριδικών ηλεκτρικών οχημάτων (HEV) υπερδιπλασιάστηκαν σε σχέση με τα στοιχεία πωλήσεων του 2004, καθώς οι καταναλωτές αναζητούσαν έναν τρόπο μείωσης των δαπανών για καύσιμα. Περαιτέρω αλλαγές στον αριθμό των πωληθέντων HEV έχουν μέχρι στιγμής αντανακλά τις τιμές του πετρελαίου: όσο υψηλότερη είναι η τιμή του πετρελαίου, τόσο περισσότερο αγοράζονται HEV και όσο χαμηλότερη είναι η τιμή, τόσο λιγότερες πωλούνται.

Προμήθεια και ζήτηση HEV

Ένας λογικός άνθρωπος θα συνειδητοποίησε γρήγορα ότι όταν οι τιμές του φυσικού αερίου είναι χαμηλές, οι άνθρωποι θα καταναλώνουν περισσότερο αέριο. Το αντίθετο θα ήταν επίσης αλήθεια υπό κανονικές συνθήκες. Αυτά όμως δεν είναι φυσιολογικές συνθήκες.

Πρώτον, το Ηνωμένο Βασίλειο βρίσκεται υπό πίεση στην παγκόσμια σκηνή για τη μείωση των εκπομπών για την προστασία του περιβάλλοντος. Αυτή η πίεση εκδηλώθηκε στη δημιουργία φορολογικών κινήτρων για τα HEV. Ακόμα και όταν οι τιμές του πετρελαίου και του φυσικού αερίου πέφτουν, τα οχήματα παραμένουν επιδοτούμενα και τιμολογούνται τεχνητά χαμηλότερα από τα αναμενόμενα με τη μικρότερη ζήτηση των καταναλωτών.

Στη συνέχεια, οι κατασκευαστές αυτοκινήτων δεν είχαν κανέναν τρόπο να γνωρίζουν ότι η τιμή του πετρελαίου θα έπεφτε και, ως εκ τούτου, δεν ήταν σε θέση να προσαρμόσει το χρονοδιάγραμμά τους παραγωγής εκ των προτέρων. Με σημαντικούς πόρους πίσω από την παραγωγή HEV, δεν είναι ρεαλιστικό να σταματήσουν οι παραγωγοί η παραγωγή όταν η ζήτηση μειωθεί - ποιος ξέρει πόσο καιρό θα διαρκέσουν οι χαμηλές τιμές του πετρελαίου; (Για περισσότερες πληροφορίες, βλ. Πόσο καιρό μπορεί να φτάσει το φυσικό αέριο φτηνό; )

Οι κατασκευαστές προφανώς προβλέπουν ότι το υπόλοιπο του 2015 θα δει λιγότερες πωλήσεις HEV, αλλά τι θα φέρει το 2016; Και τι μπορούν να κάνουν με τα HEV που ήταν στην παραγωγή όταν έπεσε η τιμή του πετρελαίου;

Οι άνθρωποι θα συνεχίσουν να αγοράζουν υβρίδια;

Για να επιλυθεί η μείωση των πωλήσεων HEV, οι τιμές πρέπει να μειωθούν. Αυτή η λύση έχει δύο οφέλη. Πρώτον, βοηθά στην εκκαθάριση του πλεονάζοντος αποθέματος. Δεύτερον, οι χαμηλότερες τιμές μειώνουν το χρόνο που χρειάζεται για να σπάσουν ακόμη και σε HEV.

Ας δούμε ένα παράδειγμα. Σε $ 3. 50 ανά γαλόνι και κατά μέσο όρο 12.000 μίλια ετησίως, την εξοικονόμηση κόστους από την οδήγηση μιας Toyota Motor Corp. 2014 (TM TMToyota Motor 125. 62 + 0. 25% Δημιουργήθηκε με Highstock 4. 2. 6 < ) Το Prius, το οποίο μπορεί να υπερηφανεύεται για 48 μίλια ανά γαλόνι, αντί για ένα Corolla 2014, το οποίο παίρνει 33 μίλια ανά γαλόνι, είναι $ 398 το χρόνο. Όταν το φυσικό αέριο κοστίζει $ 2. 50 γαλόνι, η ετήσια εξοικονόμηση ανέρχεται στα 284 δολάρια. Με ένα Prius που διέθετε ένα ασφάλιστρο τιμής ύψους $ 7, 500 πάνω από τα προαναφερθέντα μοντέλα, θα χρειαστούν 18 χρόνια για να σπάσει ακόμη και την εξοικονόμηση αερίου στα $ 3.50 ανά γαλόνι και 26 χρόνια στα $ 2. 50 ανά γαλόνι. Πώς τα HEVs έγιναν δημοφιλή;

Τα HEV είναι πολύ πρόσφατα στην είδηση, αλλά βρίσκονται γύρω από το Σ.Α. από τις αρχές της δεκαετίας του 2000. Οι Αμερικανοί, γνωρίζοντας την απίστευτη εξάρτησή τους από το πετρέλαιο, αναζητούσαν τρόπους για να μειώσουν την κατανάλωση καυσίμων και τους βρήκαν σε HEV. Το 2000, ο μέσος Corolla έφτασε μόλις 30 MPG. Ενώ μια διαφορά 3 MPG μπορεί να μην φαίνεται σαν πολλά, είναι ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση.

Σήμερα, τα υβριδικά οχήματα αποτελούν λιγότερο από το 3% των αμερικανικών αυτοκινήτων στο δρόμο. Προφανώς, αυτό δεν αρκεί για να δείξει μια αυξανόμενη στροφή στον κλάδο. Στην πραγματικότητα, δεδομένης της ασήμαντης εξοικονόμησης κόστους της αγοράς ενός υβριδικού αυτοκινήτου, φαίνεται πιθανότερο ότι ένα πρόσωπο που ανησυχεί για πιθανές αυξήσεις στις τιμές του φυσικού αερίου θα αγόραζε ένα ηλεκτρικό όχημα και όχι ένα υβρίδιο. (

) Η κατώτατη γραμμή Τα αυτοκίνητα βενζίνης πρέπει να αντικατασταθούν με αυτοκίνητα που λειτουργούν με πιο βιώσιμο καύσιμο. Αυτό είναι ένα αναμφισβήτητο γεγονός, καθώς η ποιότητα του ατμοσφαιρικού αέρα σε όλο τον κόσμο μειώνεται και οι αναπτυσσόμενες χώρες φωνάζουν για τα αυτοκίνητα. Πριν από δεκαπέντε χρόνια, τα HEV φαίνονταν σαν μια μεγάλη λύση στο πρόβλημα. υψηλότερα MPG σήμαινε ότι τα αυτοκίνητα θα μπορούσαν να τρέξουν περισσότερο χωρίς να σταματήσουν για όλο και πιο δαπανηρή βενζίνη. Επιπλέον, την εποχή εκείνη, το ασφάλιστρο τιμής που συνδέεται με ένα HEV δεν ήταν τίποτα σε σύγκριση με τις τιμές άλλων οχημάτων με συνηθισμένα συστήματα καυσίμων.

Σήμερα, όμως, η ισχύς της μπαταρίας έχει αυξηθεί δραματικά και αρκετοί κατασκευαστές αυτοκινήτων προσφέρουν ηλεκτρικό όχημα. Ενώ οι χαμηλές τιμές αερίου έχουν βάλει εναλλακτικές πηγές καυσίμων στο πίσω μέρος του μυαλού όλων, προς το παρόν, αν οι τιμές επιστρέψουν στα 4 δολάρια το γαλόνι, τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα θα καταστήσουν τα υβρίδια παρωχημένα καθώς οι άνθρωποι επιλέγουν να απομακρύνουν τη βενζίνη.