α:

Στα οικονομικά, η ελαστικότητα της προσφοράς τιμών περιγράφει πόσο ευαίσθητη είναι η προσφορά ενός αγαθού σε μια μεταβολή της τιμής του. Τα προϊόντα με σχετικά υψηλή ελαστικότητα εφοδιασμού τείνουν να βλέπουν την αύξηση ή μείωση της παραγωγής με ταχύτερο ρυθμό όταν οι τιμές αυξάνονται ή μειώνονται. Τα προϊόντα με χαμηλή ελαστικότητα του εφοδιασμού βλέπουν μικρότερη μεταβολή στην προσφορά μετά από μεταβολή της τιμής. Σχεδόν όλα τα εμπορεύματα καταδεικνύουν την ελαστικότητα της προσφοράς των τιμών, διότι όλα τα οικονομικά αγαθά διέπονται από τους νόμους της προσφοράς και της ζήτησης. Μόνο τα εμπορεύματα με μονίμως σταθερό εφοδιασμό (όπως οι πίνακες του Vincent van Gogh) έχουν απόλυτα ανελαστικές προμήθειες που δεν μπορούν να αντιδράσουν στις μεταβολές της τιμής.

Οι νόμοι της προσφοράς και της ζήτησης υποδηλώνουν ότι η αύξηση της τιμής ακολουθείται από αντίστοιχη αύξηση της προσφοράς. Ας υποθέσουμε ότι η τιμή των μήλων αυξάνεται επειδή οι καταναλωτές αρχίζουν να απαιτούν περισσότερα μήλα. Αυτές οι υψηλότερες τιμές οδηγούν συνήθως σε υψηλότερα κέρδη, γεγονός που υποχρεώνει τους σημερινούς προμηθευτές να αυξήσουν την παραγωγή τους και να προσελκύσουν νέους καλλιεργητές μήλων στην αγορά. Αυτή η αυξημένη προσφορά τελικά ωθεί πάλι τις τιμές, επειδή τα μεμονωμένα αγαθά γίνονται λιγότερο πολύτιμα όταν υπάρχουν περισσότερα από αυτά.

Υποθέστε ότι οι τιμές των μήλων αυξήθηκαν κατά 15% και η επακόλουθη αύξηση της προσφοράς μήλων ήταν 20%. Ο βασικός τύπος για τον υπολογισμό του συντελεστή ελαστικότητας της προσφοράς είναι: (20%) / (15%), ή 1. 33. Τα περισσότερα είδη διατροφής έχουν υψηλή ελαστικότητα εφοδιασμού με τιμές, δεδομένου ότι είναι σχετικά εύκολο να μετακινηθούν η γη, και το κεφάλαιο από την παραγωγή ενός είδους φαγητού στο άλλο.

Άλλοι τύποι προϊόντων είναι πολύ λιγότερο πιθανό να παρατηρήσουν διακυμάνσεις στην προσφορά. Οι εταιρείες ηλεκτρικής ενέργειας και κοινής ωφέλειας, για παράδειγμα, παράγουν προϊόντα με πολύ χαμηλή ελαστικότητα της προσφοράς. Οι κυβερνητικοί περιορισμοί εμποδίζουν τους ανταγωνιστές να εισέλθουν σε αυτές τις αγορές και η διαδικασία της εισαγωγής νέων τηλεφωνικών καλωδίων, αγωγών φυσικού αερίου και σωλήνων ύδρευσης συνεπάγεται μεγάλα, δαπανηρά και επεκτατικά έργα κεφαλαίου.