α:

Όταν ανακοινώθηκε ότι ο Jack Welch θα αναλάβει την προεδρία της General Electric (NYSE: GE), οι σκεπτικιστές αναρωτήθηκαν πόση διαφορά θα μπορούσε να κάνει ο νέος CEO σε μια εταιρεία που ήταν τεράστια, κερδοφόρα και περισσότερα από 100 χρόνια. Προς μεγάλη έκπληξη πολλών ειδικών, οι οποίοι δήλωσαν επανειλημμένα ότι η GE ήταν υπερβολικά μεγάλη για να είναι ένα αναπτυξιακό απόθεμα και αξίζει μόνο να επενδύσει για το μέρισμα, η Welch ώθησε την εταιρεία σε διψήφια ανάπτυξη κατά τη διάρκεια των δύο δεκαετιών της στο τιμόνι. (Για σχετική ανάγνωση, βλέπε Είναι ο Διευθύνων Σύμβουλος της Διεύθυνσής σας; )

Η ιστορία του Jack Welch έχει γίνει το θέμα του μύθου της διαχείρισης - από τη σκληρή του επεξεργασία από τα μέσα ενημέρωσης για τη μείωση της έμφασης του στους ανθρώπους και την εταιρική κουλτούρα. Στο πλαίσιο της Welch, η GE εγκατέλειψε πολλές από τις παραδοσιακές αγορές που ανταγωνίζονταν εδώ και χρόνια, όπως οι καταναλωτικές συσκευές και ο κλιματισμός, και εισήλθε εντελώς σε νέους τομείς όπως η ιατρική τεχνολογία, η χρηματοδότηση, η τηλεόραση και οι υπηρεσίες. Ο Welch πίστευε ότι με τους κατάλληλους ανθρώπους, η GE θα μπορούσε να κάνει κάθε νέα επιχείρηση επιτυχία.

Για να προσελκύσει το σωστό προσωπικό, ο Welch καθιέρωσε μια στρατηγική που τον κέρδισε με τον τίτλο "Neutron Jack". Είχε την GE να κόψει όλες τις επιχειρήσεις στις οποίες η εταιρεία δεν θα μπορούσε να κυριαρχήσει στην αγορά σε πρώτη ή δεύτερη θέση. Στη συνέχεια, είχε διευθυντές πυρκαγιά στο κάτω μέρος του 10% των εργαζομένων της GE, ενώ έριξε το κατώτατο 10% της διοίκησης. Ο εσωτερικός καθαρισμός του Welch απομάκρυνε τις γραφειοκρατικές επιφάνειες που είχαν δημιουργηθεί στην οργάνωση και επέτρεψαν την ταχύτερη ροή ιδεών. Η νέα δέσμευση στον ανταγωνισμό ήρθε με μεγάλες ανταμοιβές, ειδικά επειδή οι επιχορηγήσεις των δικαιωμάτων προαίρεσης αυξήθηκαν σε αξία και η GE εξακολούθησε να αναπτύσσεται ταχέως. Η GE έγινε σύντομα μία από τις πιο πολυπόθητες θέσεις εργασίας και προσέλκυσε το καλύτερο στον κόσμο.

Το μαλακό οικονομικό τάφρο που δημιουργήθηκε από την εταιρική κουλτούρα της GE οδήγησε στο να καταστεί πιο κυρίαρχο στις επιχειρήσεις του με το ψωμί και το βούτυρο. Ως αποτέλεσμα, η εταιρεία πρόσθεσε νέες επιχειρήσεις μέσω εξαγορών και εξαγορών με μόχλευση στη δεκαετία του 1980. Μία από τις μεγαλύτερες κινήσεις της εταιρείας ήταν η εξαγορά του RCA σε δισεκατομμύρια δολάρια, η οποία έδωσε τον έλεγχο της NBC στο GE. Οι Welch και η GE κατηγορήθηκαν ότι απέχουν πολύ από τους παραδοσιακούς βασικούς τομείς δραστηριότητας της εταιρείας, όπως η μεταποιητική βιομηχανία, σε αγορές όπως η ασφάλιση, το κόσμημα και η τηλεόραση. Με τα διευθυντικά στελέχη της GE στη θέση ελέγχου και τα κεφάλαια GE που βρίσκονται υπό κατασκευή, η NBC υπέστη αναγέννηση. (Για να μάθετε περισσότερα, ανατρέξτε στην ενότητα

Οικονομικές κούνιες Κρατήστε τους ανταγωνιστές στον κόλπο .) Ακριβώς όταν φαινόταν ότι η εταιρεία δεν μπορούσε να κάνει λάθος, η εξαγορά της GE της Kidder, Peabody & Co. ανατίναξε το πρόσωπο του Welch - δύο φορές. Πρώτον, η επιχείρηση ήταν μέρος του σκανδάλου Ivan Boesky πριν από την εξαγορά, η οποία έδινε νόμιμα πρόστιμα στην GE, παρόλο που η εταιρεία δεν χρεώθηκε την εποχή εκείνη. Δεύτερον, ο Welch κάηκε όταν ο αδίστακτος έμπορος Joseph Jett έκανε 250 εκατομμύρια δολάρια σε ψεύτικες συναλλαγές. Παρά τους λόξυγκους αυτούς, η GE παρέμεινε κερδοφόρα και όλα τα πραγματικά προβλήματα προήλθαν από την κυριαρχία της εταιρείας, που δεν είχε μεγάλο περιθώριο ανάπτυξης. Έχοντας εκφορτώσει οποιαδήποτε επιχείρηση που δεν κυριαρχεί, η ανάπτυξη της εταιρείας εξαρτάται από την ανάπτυξη της αγοράς.

Όταν η GE έπληξε αυτό το νέο εμπόδιο, ο Welch και η ομάδα διαχείρισης του επαναπροσδιόρισαν τους στόχους τους. Η GE είχε επικεντρωθεί τόσο σφιχτά σε συγκεκριμένες αγορές, όπως για παράδειγμα η συντήρηση αεροσκαφών στο Ηνωμένο Βασίλειο, για παράδειγμα, ότι η εταιρεία κατέληξε να κυριαρχεί στο χώρο αυτό. Έτσι, ο Welch και η ομάδα του αναθεώρησαν τους στενούς ορισμούς τους στην αγορά κάθε επιχείρησης, έτσι ώστε καμία διαίρεση να μην ελέγχεται περισσότερο από το 10%. Για παράδειγμα, η GE μπορεί να ήταν Νο 1 σε σαρωτές CT, αλλά παράλληλα προϊόντα κυριάρχησαν σε άλλες περιοχές της μεγαλύτερης αγοράς ιατρικών τεχνολογιών όπου η GE δεν είχε παρουσία.

Αφού έκοψε το νεκρό βάρος του κατά τις ημέρες του "Neutron Jack", η GE είχε τώρα τους ανθρώπους και το κεφάλαιο που απαιτείται για μελλοντική επέκταση. Ως αποτέλεσμα, τα τελευταία χρόνια της Welch ως CEO ήταν μερικά από τα πιο επιτυχημένα για την GE, ακόμη και αν ληφθεί υπόψη η ήδη εκπληκτική πορεία της επιτυχίας. Όταν ο Welch ανέτρεψε την κυριαρχία της εταιρείας στον Jeff Immelt το 2001, βγήκε ως διευθύνων σύμβουλος μιας εταιρείας που όλοι ήθελαν να δουλέψουν ή να δουν, αποδεικνύοντας ότι ένας άνθρωπος στη σωστή θέση μπορεί να κάνει μια τεράστια διαφορά - δεν έχει σημασία το μέγεθος της εταιρείας κάτω από αυτόν.

Αυτή η ερώτηση απαντήθηκε από τον Andrew Beattie.