α:

Η διακύμανση των τιμών στη λογιστική κόστους είναι η διαφορά μεταξύ της πραγματικής τιμής που πληρώνεται από μια εταιρεία για την αγορά ενός στοιχείου και της κανονικής τιμής, πολλαπλασιαζόμενη με τον αριθμό των αγορασθέντων μονάδων. Ο τύπος για τη διακύμανση των τιμών είναι:

Διακύμανση τιμής = (πραγματική τιμή - κανονική τιμή) x πραγματική ποσότητα

Με βάση την παραπάνω εξίσωση, θετική διακύμανση τιμών σημαίνει ότι το πραγματικό κόστος έχει αυξηθεί σε σχέση με την κανονική τιμή, η διακύμανση των τιμών σημαίνει ότι το πραγματικό κόστος έχει μειωθεί σε σχέση με την κανονική τιμή.

Στη λογιστική κόστους, η διακύμανση των τιμών τίθεται σε ισχύ όταν μια εταιρεία προγραμματίζει τον ετήσιο προϋπολογισμό της για το επόμενο έτος. Η κανονική τιμή είναι η τιμή που η ομάδα διαχείρισης της εταιρείας σκέφτεται να πληρώσει για ένα στοιχείο, το οποίο κανονικά αποτελεί εισροή για το δικό του προϊόν ή υπηρεσία. Δεδομένου ότι η κανονική τιμή ενός στοιχείου καθορίζεται μήνες πριν από την πραγματική αγορά του στοιχείου, η διακύμανση των τιμών εμφανίζεται αν η πραγματική τιμή κατά την αγορά είναι υψηλότερη ή χαμηλότερη από την κανονική τιμή που καθορίζεται στο στάδιο του ετήσιου προϋπολογισμού της εταιρείας.

Το πιο συνηθισμένο παράδειγμα διακύμανσης των τιμών παρατηρείται όταν υπάρχει μεταβολή στο ποσό των μονάδων που απαιτείται να αγοραστούν. Στην αρχή του έτους, όταν μια εταιρεία σχεδιάζει το τέταρτο τρίμηνο, προβλέπει ότι χρειάζεται 10, 000 μονάδες ενός αντικειμένου με τιμή $ 5. 50. Δεδομένου ότι αγοράζει 10, 000 μονάδες, λαμβάνει έκπτωση 10%, μειώνοντας το κόστος ανά μονάδα σε $ 5. Όταν η εταιρεία φτάσει στο Q4, όμως, αποδεικνύεται ότι χρειάζεται μόνο 8, 000 μονάδες από αυτό το στοιχείο. Δεν λαμβάνει την έκπτωση 10% που είχε αρχικά προγραμματιστεί, η οποία φέρνει το κόστος ανά μονάδα για $ 5. 50 και η διακύμανση των τιμών σε 50 σεντ ανά μονάδα.