Είκοσι έξι χρόνια πριν, η Oprah Winfrey άνοιξε το Harpo Studios στο Σικάγο του Ιλλινόις. Η εταιρεία ελέγχει τα μέσα μαζικής ενημέρωσης και τις ψυχαγωγικές ιδιότητες της Winfrey όπως το εικονικό της "The Oprah Winfrey Show", αλλά τον Μάρτιο του 2015 η Winfrey ανακοίνωσε ότι το Harpo Studios θα κλείσει μέχρι τα τέλη του 2015.

Εδώ είναι μια ματιά στην εταιρεία και τι το μέλλον για τη βασίλισσα των επιχειρήσεων ψυχαγωγίας των μέσων ενημέρωσης.

Οι Ταπεινές Αρχές του Harpo

Η Oprah ξεκίνησε ως νεοσύλλεκτος δημοσιογράφος της Βαλτιμόρης. Ωστόσο, η καριέρα της άρχισε να παίρνει πτήση όταν προσλήφθηκε από έναν τηλεοπτικό σταθμό στο Σικάγο για να φιλοξενήσει μια πρωινή εκπομπή. Η καριέρα της έσπευσε γρήγορα και ο Winfrey έκανε το ντεμπούτο του το 1988 με την κοινοπραξία "The Oprah Winfrey Show" σε ένα κοινό περίπου 10 εκατομμυρίων ανθρώπων. Μέχρι το τέλος του πρώτου έτους, η επίδειξη κέρδισε περίπου 125 εκατομμύρια δολάρια. Η Winfrey σύντομα έλαβε την ιδιοκτησία της εκπομπής από την ABC, την ίδια στιγμή που ξεκίνησε τη Harpo Productions.

Γεγονός διασκέδασης: Η Harpo ήταν το όνομα του συζύγου του χαρακτήρα του Winfrey στην ταινία "The Purple Color", και είναι επίσης το όνομα Oprah που γράφτηκε προς τα πίσω.

Το 1988, όταν η Harpo Productions ανέλαβε την ευθύνη ιδιοκτησίας και παραγωγής για τη συζήτηση της ημέρας της Winfrey. Αυτή ήταν μια ιστορική κίνηση και έκανε την πρώτη γυναίκα στην ιστορία της Oprah να κατέχει και να παράγει το δικό της talk show και την τρίτη γυναίκα στην ιστορία να κατέχει και να παράγει το δικό της show. Η Harpo την έκανε επίσης την πρώτη Αφρο-Αμερικανίδα (άντρα ή γυναίκα) για να κατέχει μια εταιρεία παραγωγής ψυχαγωγίας.

Όταν η φήμη του Winfrey μεγάλωσε, γύρισε σε νέες πλατφόρμες, όπως τηλεοπτικές ταινίες, miniseries, ταινίες μεγάλου μήκους, βιβλία και εκδόσεις. Ο Winfrey υπηρέτησε ως πρόεδρος ενώ ο Jeffrey Jacobs υπηρέτησε ως COO της εταιρείας. Μέχρι το 1987, το "The Oprah Winfrey Show" είχε γίνει το κορυφαίο συνδικάτο talk show στη χώρα, αναλαμβάνοντας την πρώτη θέση από το "Donahue", το οποίο είχε οδηγήσει το πακέτο εδώ και χρόνια.

Η επιτυχία της παράστασης του Winfrey (και του Harpo) συνεχίστηκε καθ 'όλη τη διάρκεια της δεκαετίας. Έλαβε πολλαπλά βραβεία Emmy και παρέμεινε στο νούμερο ένα του talk show για 12 σεζόν στη σειρά. Συνολικά, η παράσταση κέρδισε 32 βραβεία Emmy. Το 1988, ο Winfrey τιμήθηκε με το Βραβείο του Broadcaster of the Year του Διεθνούς Ραδιοτηλεόρασης. Ήταν το νεότερο άτομο (και η πέμπτη γυναίκα) που έλαβε το βραβείο.

Με το όνομα του Winfrey να γίνεται γρήγορα ισχυρό εμπορικό σήμα, η εταιρεία δαπάνησε 20 εκατομμύρια δολάρια για την ανακαίνιση μιας εγκατάστασης παραγωγής τηλεοπτικών και κινηματογραφικών ταινιών 100.000 τετραγωνικών ποδών στο κέντρο του Σικάγου. Εκεί έφτιαχνε το "The Oprah Winfrey Show" και οι περισσότερες άλλες παραγωγές του Harpo Entertainment. Το στούντιο μεταμόρφωσε τη συνοικία του Σικάγου όπου βρισκόταν. Όπως εξήγησε το

The Huffington Post , "Winfrey συχνά δίνεται πίστη για τη μετατροπή του once-gritty βιομηχανικού θύλακα σε μια γειτονιά γεμάτη με οικογένειες πιέζοντας καροτσάκια και το περπάτημα τα σκυλιά τους.Ο πρώην δήμαρχος Richard M. Daley μάλιστα ονόμασε έναν κοντινό δρόμο για τη βασίλισσα της ομιλίας, πριν αποσυρθεί. " Η εταιρεία συνέχισε να επεκτείνεται και η Winfrey δημιούργησε ένα νέο τμήμα που ονομάζεται Harpo Films. Η Harpo Films και η ABC ανακοίνωσαν μια τριετή συμφωνία στα μέσα της δεκαετίας του '90 στην οποία η Harpo θα δημιουργούσε έξι ταινίες για την τηλεόραση ABC στο πλαίσιο του banner "Oprah Winfrey Presents". Τα συνολικά έσοδα το 1997 στη Harpo ανήλθαν σε 150 εκατομμύρια δολάρια, δηλαδή αύξηση 7,1% σε σχέση με το προηγούμενο έτος.

Λίγα χρόνια αργότερα, τον Απρίλιο του 2000, η ​​Harpo συνεργάστηκε με την Hearst Corporation για να δημοσιεύσει το πρώτο τεύχος του περιοδικού Oprah

που είναι ακόμα ένα επιτυχημένο γυναικείο περιοδικό lifestyle. Στις αρχές του 2008, η Winfrey έκανε μια τεράστια ανακοίνωση με την OWN, το δίκτυό της και την εταιρεία πολυμέσων πολυμέσων. Ο Winfrey επρόκειτο να υπηρετήσει ως Πρόεδρος του Δικτύου Oprah Winfrey, LLC, και η επιχείρηση θα ανήκε εξίσου στην Discovery Communications Inc. (DISCA DISCADiscovery Communications Inc17, 10 + 3, 51% Δημιουργήθηκε με το Highstock 4. 2 6 ) και Harpo σε διαίρεση 50/50. OWN είχε αγωνιστεί για λίγα χρόνια πριν το καλωδιακό κανάλι άρχισε να μετατρέπει πραγματικά κέρδη. Το 2013, η Discovery ανακοίνωσε ότι κατά το δεύτερο τρίμηνο του ίδιου έτους, «το OWN ήταν θετικό για τις ροές μετρητών για πρώτη φορά. "Το 2014 ονομάστηκε OWN," μία από τις μεγαλύτερες ιστορίες επιστροφής στην ιστορία του καλωδίου. "Όμως, καθώς το OWN έγινε πιο επιτυχημένο, έφτασε η ώρα να κλείσει το Harpo. Την άνοιξη του 2015, η Winfrey ανακοίνωσε ότι όλες οι παραγωγές θα μεταφερθούν στην έδρα του OWN στο Λος Άντζελες και εκτιμάται ότι περίπου 200 υπάλληλοι στο γραφείο του Harpo στο Σικάγο θα απολυθούν. «Ήρθε η ώρα να περιορίσουμε αυτό το κομμάτι της επιχείρησης και να προχωρήσουμε», δήλωσε ο Winfrey

Ο ρεπόρτερ του Χόλιγουντ

«Θα είναι λυπηρό να πω αντίο, αλλά κοιτάζω μπροστά με μια τέτοια γνώση ότι το μέλλον είναι μεγαλύτερο από ό, τι μπορώ να δω. " Η αναταραχή της Harpo συνέβη σχεδόν ένα χρόνο μετά την ανακοίνωση της εταιρείας Sterling Bay Cos, που έκλεισε μια συμφωνία ύψους 32 εκατομμυρίων δολαρίων για την εγκατάσταση τεσσάρων κτιρίων της εταιρείας. Όταν η απόφαση για το κλείσιμο του Harpo ανακοινώθηκε, οι πρόεδροι των εταιρειών Sheri Salata και Erik Logan ανέφεραν την ανάγκη να εξορθολογίσουν τις επιχειρήσεις και να έχουν ολόκληρη την ομάδα OWN σε μια τοποθεσία OWN έχει δημοσιεύσει τρία συναπτά έτη ανάπτυξης, και τον Φεβρουάριο του 2015 ονομάστηκε το καλωδιακό δίκτυο που υποστηρίζεται από τις γυναίκες με αριθμό 20. Το δίκτυο άρχισε να ξεκινάει βραχώδες αλλά φαίνεται να έχει βρεθεί στα βάθη των τελευταίων χρόνων και αποσκοπεί στην παραγωγή πιο σκηνοθετημένων παραστάσεων (σε αντίθεση με τα "docuseries" όπως οι docuseries "Lindsay", με τον Λιν ο ίδιος ο Lohan) έχει επίσης σχέδια να συνεργαστεί με γνωστούς κινηματογραφιστές, όπως το Ava DuVernay του "Selma", ενώ η Harpo έχει ακόμη μια ταινία και εκπομπές για την ανάπτυξη. Επίσης, ο Winfrey σχεδιάζει να επιστρέψει μπροστά από την κάμερα για κάποια έργα του OWN. Έχει ένα ρόλο στο περσινό "Selma", και σχεδιάζει να συνεργαστεί ξανά με τον DuVernay.

Η κατώτατη γραμμή

Καθώς η Winfrey ανέδειξε τη φήμη της και έγινε διεθνής μάρκα, τα εικονικά της Harpo Studios ήταν υπεύθυνα για την παραγωγή μιας από τις σημαντικότερες τηλεοπτικές εκπομπές της εποχής.Η Winfrey ανακοίνωσε το κλείσιμο των Harpo Studios στις αρχές του 2015, σε μια προσπάθεια να κινηθούν όλες οι λειτουργίες κάτω από το έμβλημα του OWN στο Λος Άντζελες. Με κάθε προσπάθεια επικεντρωμένη στα ΔΑΠ, το 2016 θα πρέπει να είναι ένα κρίσιμο έτος για την εταιρεία.