α:

Σύμφωνα με το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS), ο τομέας του Διαδικτύου είναι μια συνεργασία μεταξύ των τομέων της πληροφορικής και των επικοινωνιών. Ασχολείται πρωτίστως με εικονικές εφαρμογές όπως συστήματα πληροφορικής και μετάδοση επικοινωνιών. Οι εταιρείες που ανήκουν σε αυτόν τον τομέα ειδικεύονται στη δημιουργία, τη διανομή και την ανταλλαγή ψηφιακών πληροφοριών. Οι εταιρείες που βασίζονται στο Διαδίκτυο, όπως το Amazon, το Google, το Facebook, το Ebay και το CISCO, αποτελούν μέρος αυτού του τομέα. Ως ένα υβρίδιο δύο τομέων κρίσιμης υποδομής, ο τομέας του Διαδικτύου μπορεί να θεωρηθεί ένα πολύπλοκο και ποικίλο περιβάλλον που εξυπηρετεί μια βασική λειτουργία στην κοινωνία.

Στα τέλη της δεκαετίας του 1990 και στις αρχές της δεκαετίας του 2000, ο τομέας του Διαδικτύου στις Ηνωμένες Πολιτείες σχημάτισε αυτό που αποκαλείται Dot Com Bubble. Η ανάπτυξη της φούσκας ξεκίνησε τον Απρίλιο του 1997 και έληξε τον Ιούνιο του 2003, σύμφωνα με το Business Insider. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, δημιουργήθηκαν αρκετές εταιρείες με βάση το Διαδίκτυο και οι τιμές των μετοχών τους αυξήθηκαν ταχύτατα. Οι WorldCom, InfoSpace, Geocities και Lycos ήταν από τις βασικές εταιρείες της περιόδου. Οι επενδυτές ήταν τόσο σίγουροι για την επιτυχία των αναδυόμενων τεχνολογιών που δεν κατάφεραν να εξετάσουν τις βασικές μετρήσεις όπως η αναλογία τιμών προς κέρδη (P / E) στο ζήλο τους να επενδύσουν. Αυτό συνέβαλε στις υψηλές τιμές των μετοχών, στις δωρεάν δαπάνες και σε ενδεχόμενη συντριβή της αγοράς. Η χρηματιστηριακή αγορά έχασε 5 τρισεκατομμύρια δολάρια από την αξία της μεταξύ του 2000 και του 2002. Μετά την έκρηξη, οι ηγέτες στον τομέα του Διαδικτύου ενοποίησαν και αύξησαν τις εταιρείες τους, οπότε ο τομέας έχει τώρα περισσότερο ομοιότητα με άλλους τομείς της αγοράς στο U. S <

Ο τομέας του Διαδικτύου είναι μια πύλη για πολλά διαφορετικά προϊόντα και υπηρεσίες, επομένως συχνά διαιρείται ανεπίσημα σε διάφορους υποτομείς. Αυτές περιλαμβάνουν τις υπηρεσίες λογισμικού, το ηλεκτρονικό εμπόριο, την παροχή υπηρεσιών, το περιεχόμενο, τη φιλοξενία και τη μετάδοση. Αρκετές εταιρείες αμοιβαίων κεφαλαίων προσφέρουν χρηματιστήρια που διαπραγματεύονται σε χρηματιστήρια (ETFs) που στοχεύουν σε συγκεκριμένους υποτομείς του Διαδικτύου για επενδυτές που επιθυμούν να επενδύσουν σε πιο εξειδικευμένα κεφάλαια υπηρεσιών Διαδικτύου.

Επειδή η πλευρά της τεχνολογίας των πληροφοριών του τομέα του Διαδικτύου αλλάζει διαρκώς, είναι δύσκολο να εκτιμηθούν οι αδυναμίες και οι απειλές της. Αυτό συμβάλλει στη μεγάλη αστάθεια. Ωστόσο, η μεταβλητότητα αυτή μπορεί να αντισταθμιστεί κάπως από την πλευρά επικοινωνιών του τομέα. Οι τεχνολογίες επικοινωνιών είναι συνεχώς στη ζήτηση, καθιστώντας τον κλάδο λιγότερο ευάλωτο σε οικονομικές μεταβολές. Και οι δύο συνεισφέροντες κλάδοι του Διαδικτύου προσφέρουν ευκαιρίες ανάπτυξης μέσω της επέκτασης της ανάπτυξης και της χρήσης του cloud computing, των μεγάλων δεδομένων, των ασύρματων επικοινωνιών και των έξυπνων συσκευών. Ο τομέας του Διαδικτύου είναι επίσης σε θέση να παράγει υψηλές αποδόσεις μερισμάτων για τους επενδυτές μέσω της διασυνδεσιμότητάς του με τον τομέα των επικοινωνιών.

Το Διαδίκτυο ανήκει στον τεταρτογενή τομέα της οικονομίας σύμφωνα με την τριτομεακή θεωρία της βιομηχανίας. Ο τομέας αυτός ασχολείται με βιομηχανίες βασισμένες στη γνώση, όπως οι τεχνολογίες επικοινωνιών, η πληροφορική και η έρευνα. Το Διαδίκτυο είναι επίσης μια πύλη για υπηρεσίες όπως η χονδρική πώληση, η λιανική πώληση, η ψυχαγωγία και η παραγωγή πληροφοριών. Αυτό δείχνει ότι υπάρχει κάποια αλληλεπικάλυψη μεταξύ του τεταρτογενούς τομέα και του τριτογενούς τομέα, ο οποίος είναι προσανατολισμένος στις υπηρεσίες. Για το λόγο αυτό, ορισμένοι οικονομολόγοι αποδίδουν το Διαδίκτυο που αποδίδεται στον τριτογενή τομέα.