α:

Η λογιστική με διπλή λογιστική είναι η έννοια ότι κάθε λογιστική συναλλαγή έχει δύο επιπτώσεις στα οικονομικά μιας επιχείρησης. Το γενικό βιβλίο είναι το αρχείο των δύο πλευρών κάθε συναλλαγής. Εάν μια εταιρεία πωλεί ένα προϊόν, τα έσοδά της αυξάνονται και τα μετρητά αυξάνονται κατά ίσο ποσό. Όταν μια επιχείρηση δανείζεται κεφάλαια από έναν πιστωτή, το υπόλοιπο του ισοζυγίου αυξάνεται, αλλά το υπόλοιπο του χρέους της εταιρείας αυξάνεται κατά το ίδιο ποσό.

Το σύστημα διπλής εισόδου δημιουργεί έναν ισολογισμό αποτελούμενο από στοιχεία του ενεργητικού, του παθητικού και της καθαρής θέσης. Το φύλλο είναι ισορροπημένο επειδή τα περιουσιακά στοιχεία μιας εταιρείας θα είναι πάντα ίσα με τις υποχρεώσεις της, πλέον των ιδίων κεφαλαίων. Τα περιουσιακά στοιχεία περιλαμβάνουν όλα τα στοιχεία που κατέχει μια εταιρεία, όπως απογραφή, μετρητά, μηχανήματα, κτίρια και ακόμη και άυλα στοιχεία, όπως διπλώματα ευρεσιτεχνίας. Οι υποχρεώσεις αντιπροσωπεύουν όλα όσα η εταιρεία οφείλει σε κάποιον άλλο, όπως οι πληρωτέοι βραχυπρόθεσμοι λογαριασμοί που ανήκουν στους προμηθευτές ή τα μακροπρόθεσμα δάνεια που οφείλονται σε μια τράπεζα. Το μετοχικό κεφάλαιο αντιπροσωπεύει το μερίδιο των ιδιοκτητών στην εταιρεία. Το μετοχικό κεφάλαιο μπορεί να περιλαμβάνει τις εισφορές που έχουν κάνει οι ιδιοκτήτες στην εταιρεία, συν τα κέρδη της εταιρείας ή μείον τις ζημίες της εταιρείας.

Κάθε εγγραφή έχει πλευρά "χρεωστικής" και "πιστώσιμη", που καταγράφεται στο γενικό μητρώο. Οι λογαριασμοί ενεργητικού αυξάνονται όταν χρεώνονται και μειώνονται όταν πιστώνονται. Αντιστρόφως, οι υποχρεώσεις και τα ίδια κεφάλαια αυξάνονται όταν πιστώνονται και μειώνονται όταν χρεώνονται. Εάν ένα περιουσιακό στοιχείο αυξάνεται με μια χρέωση, τότε η πιστωτική πλευρά της εγγραφής είτε θα επηρεάσει ένα άλλο περιουσιακό στοιχείο μειώνοντάς το είτε επηρεάζοντας έναν λογαριασμό παθητικού ή μετοχικού κεφαλαίου αυξάνοντάς το έτσι ώστε να διατηρηθεί το ισοζύγιο ενεργητικού = υποχρεώσεων + μετοχών.

Για παράδειγμα, εάν η Lucie ανοίξει ένα νέο παντοπωλείο, μπορεί να ξεκινήσει την επιχείρηση συνεισφέροντας μερικές από τις δικές της οικονομίες ύψους $ 100.000 στην εταιρεία. Η πρώτη εγγραφή στο γενικό μητρώο θα ήταν μια χρέωση για μετρητά, αύξηση των περιουσιακών στοιχείων της εταιρείας και πίστωση στην Equity, αυξάνοντας το ποσοστό ιδιοκτησίας της Lucie στην εταιρεία. Εάν η Lucie αγοράσει μερικές μονάδες ραφιών για $ 5, 000 στην πιστωτική κάρτα της εταιρείας, η επόμενη εγγραφή στο γενικό μητρώο θα είναι μια χρέωση για εξοπλισμό για $ 5, 000, αυξάνοντας τα περιουσιακά στοιχεία της εταιρείας και πίστωση στην πιστωτική κάρτα Due για $ 5 , 000, αυξάνοντας τις υποχρεώσεις της εταιρείας.

Για κάθε μεμονωμένο λογαριασμό μπορεί να τηρηθεί ένας υπογραμμικός λογαριασμός, ο οποίος θα αντιπροσωπεύει μόνο το ήμισυ της εγγραφής. Το γενικό βιβλίο, ωστόσο, έχει το ρεκόρ και για τα δύο μισά της εισόδου. Όταν η Lucie αγοράζει τα ράφια, ο κατάλογος του εξοπλισμού θα δείχνει μόνο το ήμισυ της εγγραφής, η οποία είναι η χρέωση για τον Εξοπλισμό για $ 5, 000. Το υποκεφάλαιο Πιστωτικής Κάρτας Due θα περιλαμβάνει ένα αρχείο του άλλου μισού της εγγραφής, πιστώσεις για $ 5, 000.Το γενικό βιβλίο θα έχει δύο γραμμές που προστίθενται σε αυτό, δείχνοντας τόσο τη χρέωση και την πίστωση για $ 5, 000 η κάθε μία.

Σύμφωνα με την Wall Street Journal, η πρώιμη χρήση του συστήματος διπλής εισόδου τεκμηριώθηκε από τον Luca Pacioli τον 15ο αιώνα. Οι λογιστές της δεκαετίας του 1400 χρησιμοποίησαν στυλό και χαρτί για την τήρηση αρχείων, παρακολουθώντας προσεκτικά κάθε διπλή είσοδο. Οι λογιστές σήμερα δεν χρησιμοποιούν συνήθως ένα φυσικό βιβλίο γενικών βιβλίων. Ωστόσο, το σύγχρονο λογισμικό λογιστικής χρησιμοποιεί την ίδια υποκείμενη έννοια της δημοσίευσης δύο καταχωρήσεων στο γενικό βιβλίο για κάθε συναλλαγή.