α:

Το λειτουργικό περιθώριο είναι ένα από τα τρία βασικά μέτρα συνολικής κερδοφορίας μιας επιχείρησης που θεωρούν οι αναλυτές, ενώ το περιθώριο εισφοράς είναι μια πιο συγκεκριμένη ανάλυση του κόστους παραγωγής για μεμονωμένα προϊόντα, από μια εταιρεία να αναζητήσει τρόπους για να αυξήσει τα περιθώρια κέρδους.

Υπάρχουν τρία μέτρα για το περιθώριο κέρδους μιας επιχείρησης που αναλύουν συνήθως οι αναλυτές: περιθώριο μικτού κέρδους, λειτουργικό περιθώριο κέρδους και περιθώριο καθαρού κέρδους. Το ακαθάριστο περιθώριο κέρδους υπολογίζει τα απομένοντα κέρδη μιας εταιρείας μετά την αφαίρεση του άμεσου κόστους παραγωγής. Το περιθώριο κέρδους εκμετάλλευσης δείχνει το περιθώριο κέρδους που υπάρχει και μετά την αφαίρεση των γενικών ή λειτουργικών εξόδων εκτός από το άμεσο κόστος παραγωγής που υπολογίζεται στο περιθώριο μικτού κέρδους. Το λειτουργικό κόστος περιλαμβάνει τους μισθούς των εργαζομένων, το κόστος των εγκαταστάσεων ή το κόστος μίσθωσης και το κόστος μάρκετινγκ και διαφήμισης. Το καθαρό περιθώριο κέρδους εμφανίζει τα τελικά εναπομένοντα κέρδη μετά την πώληση, συμπεριλαμβανομένων όλων των δαπανών που περιλαμβάνονται στο περιθώριο μικτού κέρδους και του λειτουργικού κέρδους, καθώς και την προσθήκη σε χρεωστικούς τόκους, φόρους και τυχόν πρόσθετα έξοδα που δεν είχαν προηγουμένως υπολογιστεί στην εξίσωση κέρδους. Στο πλαίσιο αυτών των αξιολογήσεων κέρδους, τα λειτουργικά έξοδα παρέχουν ένα μέσο αξιολόγησης της αποτελεσματικότητας μιας επιχείρησης στον έλεγχο των συνολικών εξόδων (εξαιρουμένων των τόκων και των φόρων).

Το περιθώριο συμβολαίου είναι μια ανάλυση προϊόντος ανά προϊόν που αποσκοπεί στην εξέταση της αποδοτικότητας των διαφόρων προϊόντων που πωλεί μια εταιρεία. Συγκεκριμένα, εξετάζει το μεταβλητό κόστος στην παραγωγή κάθε μεμονωμένου προϊόντος. Οι μεταβλητές δαπάνες αφορούν πράγματα όπως η συσκευασία, ένα κόστος που μπορεί να ποικίλει ανάλογα με τον αριθμό των παραγόμενων προϊόντων. Επειδή εξετάζει μια πτυχή του κόστους παραγωγής, το περιθώριο εισφοράς συνδέεται στενότερα με το περιθώριο μικτού κέρδους παρά με το λειτουργικό περιθώριο. Το περιθώριο συνεισφοράς χρησιμοποιείται από τις εταιρείες για να έχει μια ακριβή εικόνα του τρόπου με τον οποίο είναι αποδοτικά διαφορετικά προϊόντα. Εάν ένα συγκεκριμένο προϊόν είναι σημαντικά λιγότερο αποδοτικό από τα περισσότερα από τα άλλα προϊόντα που παράγει η εταιρεία, μπορεί να εξετάσει πώς θα μπορούσε να μειώσει το κόστος παραγωγής για το συγκεκριμένο είδος ή αν θα έπρεπε να αυξήσει την τιμή του προϊόντος προκειμένου να παράσχει υψηλότερο περιθώριο κέρδους.