α:

Η λειτουργική μόχλευση και η οικονομική μόχλευση μεγεθύνουν τις αλλαγές που συμβαίνουν στα κέρδη λόγω σταθερού κόστους στις κεφαλαιακές δομές μιας εταιρείας. Η λειτουργική μόχλευση μεγεθύνει τις αλλαγές στα κέρδη προ φόρων και τόκων (EBIT) ως ανταπόκριση στις μεταβολές στις πωλήσεις όταν το λειτουργικό κόστος μιας επιχείρησης είναι σχετικά σταθερό. Η χρηματοοικονομική μόχλευση μεγεθύνει τον τρόπο με τον οποίο αλλάζει το κέρδος ανά μετοχή (EPS) ως ανταπόκριση στις μεταβολές στο EBIT, όπου το σταθερό κόστος είναι το κόστος χρηματοδότησης, και συγκεκριμένα το κόστος τόκων.

Ο λειτουργικός μοχλός μετράει το βαθμό στον οποίο μια επιχείρηση ή ένα συγκεκριμένο έργο απαιτεί κάποιο σύνολο σταθερών και μεταβλητών εξόδων. Τα πάγια έξοδα είναι εκείνα που δεν μεταβάλλονται από αύξηση ή μείωση του συνολικού αριθμού αγαθών ή υπηρεσιών που παράγει μια εταιρεία. Μεταβλητό κόστος είναι εκείνο που ποικίλλει σε άμεση σχέση με την παραγωγή μιας εταιρείας - το μεταβλητό κόστος αυξάνεται όταν η παραγωγή αυξάνεται και μειώνεται όταν μειώνεται η παραγωγή. Οι επιχειρήσεις με υψηλότερους συντελεστές σταθερού κόστους σε μεταβλητό κόστος χαρακτηρίζονται ως χρησιμοποιούντες περισσότερη λειτουργική μόχλευση, ενώ οι επιχειρήσεις με χαμηλότερες αναλογίες σταθερού κόστους σε μεταβλητό κόστος χρησιμοποιούν λιγότερη λειτουργική μόχλευση. Η χρησιμοποίηση υψηλότερου βαθμού λειτουργικής μόχλευσης αυξάνει τον κίνδυνο προβλημάτων ταμειακών ροών που οφείλονται σε σφάλματα στις προβλέψεις μελλοντικών πωλήσεων.

Ο βαθμός χρηματοοικονομικής μόχλευσης (DFL) μετρά μια ποσοστιαία μεταβολή των κερδών ανά μετοχή για κάθε αλλαγή μονάδας στο EBIT που προκύπτει από τις αλλαγές της εταιρείας στην κεφαλαιακή της διάρθρωση. Τα κέρδη ανά μετοχή γίνονται πιο ευμετάβλητα όταν το DFL είναι υψηλότερο. Η χρηματοοικονομική μόχλευση μεγεθύνει τα κέρδη ανά μετοχή και τις αποδόσεις, επειδή οι τόκοι είναι σταθερό κόστος. Όταν τα έσοδα και τα κέρδη μιας εταιρείας αυξάνονται, αυτή η μόχλευση λειτουργεί πολύ ευνοϊκά για την εταιρεία και τους επενδυτές. Ωστόσο, όταν τα έσοδα ή τα κέρδη πιέζονται ή μειώνονται, τα εκθετικά αποτελέσματα της μόχλευσης μπορούν να γίνουν προβληματικά.