α:

Ο λογαριασμός τρεχούμενου λογαριασμού και κεφαλαίου περιλαμβάνει τα δύο στοιχεία του ισοζυγίου πληρωμών στο διεθνές εμπόριο. Κάθε φορά που ένας οικονομικός παράγοντας (άτομο, επιχείρηση ή κυβέρνηση) σε μια χώρα ασχολείται με έναν οικονομικό παράγοντα σε μια διαφορετική χώρα, η συναλλαγή καταγράφεται στο ισοζύγιο πληρωμών. Ο τρέχων λογαριασμός παρακολουθεί τις πραγματικές συναλλαγές, όπως τα εμπορεύματα εισαγωγής και εξαγωγής. Ο λογαριασμός κεφαλαίου παρακολουθεί το καθαρό υπόλοιπο των διεθνών επενδύσεων - με άλλα λόγια, παρακολουθεί τη ροή των χρημάτων μεταξύ ενός έθνους και των ξένων εταίρων του.

Όπως όλες οι άλλες μορφές χρηματοοικονομικής λογιστικής, το ισοζύγιο πληρωμών έχει πάντα την ίδια αξία των χρεώσεων και των πιστώσεων. Μια χώρα που έχει έλλειμμα τρεχουσών συναλλαγών έχει αναγκαστικά πλεόνασμα κεφαλαίου και αντίστροφα.

Τρεχούμενος λογαριασμός

Υπάρχουν τρεις μεγάλες συνιστώσες του τρεχούμενου λογαριασμού: το εμπορικό ισοζύγιο, το καθαρό εισόδημα από τον παράγοντα και οι καθαρές πληρωμές μεταφοράς. Οι περισσότερες παραδοσιακές μορφές διεθνούς εμπορίου καλύπτονται από τον τρεχούμενο λογαριασμό. Οι συναλλαγές αυτές είναι πιο άμεσες και πιο ορατές από τις συναλλαγές που καταγράφονται στον λογαριασμό κεφαλαίου.

Για παράδειγμα, ο λογαριασμός κεφαλαίου επηρεάζεται άμεσα όταν οι αγρότες του Ηνωμένου Βασιλείου πωλούν σιτάρι σε κινέζους καταναλωτές ή όταν οι Κινέζοι κατασκευαστές πωλούν υπολογιστές στους καταναλωτές του Ηνωμένου Βασιλείου.

Κεφαλαιακός λογαριασμός

Οι ροές εντός και εκτός του λογαριασμού κεφαλαίου αντιπροσωπεύουν αλλαγές στην αξία του ενεργητικού μέσω επενδύσεων, δανείων, τραπεζικών υπολοίπων και αξίας ακίνητης περιουσίας. Ο λογαριασμός κεφαλαίου είναι λιγότερο άμεσος και πιο αόρατος από τον τρεχούμενο λογαριασμό. Πολλές κοινές παρεξηγήσεις σχετικά με το διεθνές εμπόριο οφείλονται στην έλλειψη κατανόησης του λογαριασμού κεφαλαίου.

Οι συνήθεις συναλλαγές κεφαλαίου περιλαμβάνουν άμεσες ξένες επενδύσεις ή δάνεια από ξένες κυβερνήσεις. Η συντριπτική πλειοψηφία των μεταβιβάσεων κεφαλαίων σε παγκόσμιο επίπεδο πραγματοποιούνται μεταξύ των πλουσιότερων επιχειρήσεων του κόσμου, των τραπεζών και των κυβερνήσεων.

Όταν υπάρχει εμπορική ανισορροπία σε αγαθά και υπηρεσίες μεταξύ δύο εθνών, οι ανισορροπίες αυτές χρηματοδοτούνται από τον συμψηφισμό κεφαλαίων και οικονομικών ροών. Μια χώρα με μεγάλο ισοζύγιο εμπορικών ελλειμμάτων, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, θα έχει μεγάλα πλεονάσματα σε επενδύσεις από ξένες χώρες και μεγάλες απαιτήσεις σε ξένα περιουσιακά στοιχεία.