α:

Ένα λειτουργικό έξοδο (OPEX) είναι ένα έξοδο που απαιτείται για την καθημερινή λειτουργία μιας επιχείρησης. Αντίθετα, ένα κεφαλαιουχικό κόστος (CAPEX) είναι ένα έξοδο που μια επιχείρηση αναλαμβάνει για να δημιουργήσει ένα όφελος στο μέλλον. OPEX και CAPEX αντιμετωπίζονται αρκετά διαφορετικά για λογιστικούς και φορολογικούς σκοπούς.

Μια κεφαλαιουχική δαπάνη πραγματοποιείται όταν μία επιχείρηση δαπανά χρήματα, εξασφαλίσεις ή χρηματοδότηση χρέους είτε με την αγορά ενός νέου περιουσιακού στοιχείου είτε με την προσθήκη στην αξία ενός υπάρχοντος περιουσιακού στοιχείου με την προσδοκία ότι θα λάβει οφέλη για περισσότερο από ένα φορολογικό έτος. Ουσιαστικά, μια κεφαλαιουχική δαπάνη αντιπροσωπεύει μια επένδυση στην επιχείρηση.

Τα παραδείγματα κεφαλαιουχικών εξόδων περιλαμβάνουν την αγορά πάγιου ενεργητικού, όπως τα νέα κτίρια ή τον επιχειρησιακό εξοπλισμό, τις αναβαθμίσεις σε υφιστάμενες εγκαταστάσεις και την απόκτηση άυλων περιουσιακών στοιχείων, όπως είναι τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας.

Τα έξοδα λειτουργίας, από την άλλη πλευρά, είναι έξοδα που πραγματοποιούνται κατά τη διάρκεια των τακτικών εργασιών, όπως τα γενικά και διοικητικά έξοδα, η έρευνα και ανάπτυξη και το κόστος των πωληθέντων αγαθών.

Το OPEX καλύπτει ένα ευρύ φάσμα τύπων εξόδων, για παράδειγμα το φάσμα από προμήθειες γραφείου έως έξοδα ταξιδίου και διανομής, αμοιβές αδειοδότησης, υπηρεσίες κοινής ωφέλειας, ασφάλειες ιδιοκτησίας και φόρους περιουσίας.

Αν ο εξοπλισμός ενοικιάζεται αντί να αγοράζεται, θεωρείται συνήθως λειτουργικό κόστος. Οι γενικές επισκευές και συντήρηση υφιστάμενων παγίων περιουσιακών στοιχείων, όπως κτιρίων και εξοπλισμού, θεωρούνται επίσης ως OPEX, εκτός εάν οι βελτιώσεις θα αυξήσουν τη ωφέλιμη ζωή του περιουσιακού στοιχείου.

Μια άλλη διαφορά μεταξύ λειτουργικών εξόδων και εξόδων κεφαλαίου μπορεί να βρεθεί στο πώς αντιμετωπίζονται οι δύο τύποι εξόδων για σκοπούς λογιστικής και φορολογίας εισοδήματος. OPEX καταχωρούνται άμεσα στην κατάσταση λογαριασμού αποτελεσμάτων και εκπίπτουν πλήρως. Τα CAPEX, εντούτοις, είτε αποσβένονται, στην περίπτωση παγίων περιουσιακών στοιχείων, είτε αποσβένονται, στην περίπτωση άυλων περιουσιακών στοιχείων, κατά τη διάρκεια της ζωής τους.

Κατά την άσκηση της δραστηριότητάς της, μια εταιρεία έχει μερικές φορές την επιλογή του κατά πόσο θα επιβαρυνθεί με λειτουργικές δαπάνες ή με έξοδα κεφαλαίου. Για παράδειγμα, εάν μια επιχείρηση χρειάζεται περισσότερο αποθηκευτικό χώρο για τη στέγαση των δεδομένων της, μπορεί είτε να επενδύσει σε νέες συσκευές αποθήκευσης δεδομένων ως δαπάνη κεφαλαίου είτε ως χώρος μίσθωσης σε ένα κέντρο δεδομένων ως λειτουργικό κόστος.