α:

Οι περισσότεροι άνθρωποι χρησιμοποιούν το λειτουργικό εισόδημα και τα λειτουργικά κέρδη εναλλακτικά, όταν αναφέρουν το ακαθάριστο εισόδημα μιας επιχείρησης με μειωμένα λειτουργικά έξοδα. Τόσο τα έσοδα εκμετάλλευσης όσο και τα κέρδη υπολογίζονται πριν ληφθούν υπόψη οι φόροι και οι τόκοι, γεγονός που τα καθιστά τα ίδια με τα κέρδη προ φόρων και τόκων (EBIT) της λογιστικής κατηγορίας.

Τα λειτουργικά έσοδα / κέρδη και το EBIT μετρούν την αποτελεσματικότητα με την οποία μια εταιρεία παράγει κέρδος. Οι επενδυτές και οι δανειστές εξετάζουν προσεκτικά αυτά τα στοιχεία, επειδή εκφράζουν τη σχέση μεταξύ οικονομικών εισροών και εκροών που μπορούν να ελέγχονται από την ίδια την επιχείρηση. Μια επιχείρηση μπορεί να μην είναι σε θέση να ελέγχει τους φόρους, για παράδειγμα, αλλά ελέγχει το κόστος των πωληθέντων προϊόντων (COGS) και ελέγχει τον τρόπο με τον οποίο εμπορεύεται και πωλεί τα αγαθά ή τις υπηρεσίες της. Τα λειτουργικά έσοδα είναι ένα δημοψήφισμα στιγμιότυπου για τη διαχείριση των επιχειρήσεων.

Μερικές από τη σύγχυση σχετικά με αυτούς τους δύο όρους συχνά προκύπτουν από την ανάμειξη παρόμοιων οικονομικών όρων. Για παράδειγμα, τα λειτουργικά έσοδα διαφέρουν από το ακαθάριστο εισόδημα και το καθαρό εισόδημα. Ομοίως, το λειτουργικό κέρδος διαφέρει από το καθαρό κέρδος. Σε όλα σχεδόν τα λογιστικά και οικονομικά πλαίσια, τα λειτουργικά κέρδη και τα λειτουργικά έσοδα μπορούν να θεωρηθούν συνώνυμα.

Το λειτουργικό κέρδος διαφέρει από το λειτουργικό περιθώριο κέρδους (γνωστό και ως λειτουργικό περιθώριο). Το λειτουργικό περιθώριο κέρδους συγκρίνει την αποτελεσματικότητα της δραστηριότητας μιας εταιρείας με εκείνη των ανταγωνιστών της. Όσοι έχουν υψηλότερα περιθώρια κέρδους λειτουργούν καλύτερα, ενώ όλα τα υπόλοιπα είναι ίσα. Για τον υπολογισμό του λειτουργικού περιθωρίου, τα λειτουργικά έσοδα διαιρούνται με τις συνολικές πωλήσεις. Όπως το μικτό περιθώριο κέρδους, το περιθώριο κέρδους εκμετάλλευσης είναι χρήσιμο μόνο για παρόμοιες εταιρείες, δεδομένου ότι οι περισσότερες βιομηχανίες αντιμετωπίζουν διαφορετικούς οικονομικούς παράγοντες και τείνουν να έχουν τα δικά τους πρότυπα για ένα καλό λειτουργικό περιθώριο.