α:

Τα γράμματα ή οι αριθμοί που χρησιμοποιούνται για την έκφραση αξιολόγησης πιστοληπτικής ικανότητας ή βαθμολογίας πιστοληπτικής ικανότητας εκφράζουν την πιστοληπτική ικανότητα του ατόμου, της επιχείρησης ή της κυβέρνησης που αξιολογείται. Οι αξιολογήσεις πιστοληπτικής ικανότητας εκφράζονται συνήθως σε γράμματα όπως "AAA" ή "BB". Οι βαθμολογίες πιστοληπτικής ικανότητας, οι οποίες συνήθως εκχωρούνται σε άτομα, εκφράζονται ως αριθμοί που κυμαίνονται από 850 έως 300.

Οι οργανισμοί αξιολόγησης πιστοληπτικής ικανότητας αποδίδουν αξιολογήσεις που εκφράζουν εάν μια οικονομική οντότητα είναι πιθανό να είναι σε θέση να εκπληρώσει τις υποχρεώσεις της. Υπάρχουν τρεις οργανισμοί που δημιουργούν την πλειοψηφία των αξιολογήσεων πιστοληπτικής ικανότητας παγκοσμίως: Fitch Ratings, Moody's Investors Service και Standard & Poor's.

Από τις αρχές του 20ου αιώνα, αυτοί οι τρεις οργανισμοί αξιολόγησης πιστοληπτικής ικανότητας έχουν δημιουργήσει αξιολογήσεις και επενδυτικές αναλύσεις, αλλά η Fitch ήταν η πρώτη που χρησιμοποίησε το σύστημα βαθμολόγησης των επιστολών. Τώρα, και οι τρεις οργανισμοί αξιολογούν οντότητες με τις ακόλουθες ονομαστικές αξίες: AAA, AA, A, BBB, BB, B, CCC, CC, C και D.

, ενώ οι αξιολογήσεις συχνά συνοδεύονται επίσης από εκτιμήσεις προοπτικών. Οι συμβολισμοί, που συμβολίζονται από τις λέξεις "NEG", "POS", "STA", "RUR" και "SD", υποδηλώνουν αρνητική, θετική, σταθερή αξιολόγηση και επιλεκτική αθέτηση.

Αυτές οι αξιολογήσεις χρησιμοποιούνται από ιδιώτες και θεσμικούς επενδυτές που προσπαθούν να αποφασίσουν αν θέλουν να αγοράσουν τίτλους ή επενδύσεις που υποστηρίζονται από οποιαδήποτε χώρα. Μόνο οι βαθμολογίες πιστοληπτικής ικανότητας τριπλής-Α θεωρούνται κορυφαίες. Οι βαθμολογήσεις BB ή χαμηλότερων θεωρούνται ότι είναι "ανεπιθύμητες", ενώ οι αξιολογήσεις μεταξύ αυτών των δύο κατηγοριών είναι εντάξει, αλλά παραμένουν υπό παρατήρηση από τους οργανισμούς αξιολόγησης της πιστοληπτικής ικανότητας.

Οι αποδόσεις των καταναλωτικών πιστώσεων εκφράζονται σε αριθμούς και όχι σε γράμματα και παρόλο που οι βαθμολογίες δημιουργούνται από τον καθένα από τους τρεις κύριους οργανισμούς πιστοποίησης πιστοληπτικής ικανότητας (Experian, Transunion και Equifax), το πιο συνηθισμένο σκορ καταναλωτικής πίστης είναι αυτό που δημιούργησε η Fair Isaac Corporation (FICO).

Οι βαθμολογίες FICO κυμαίνονται από 300 έως 850. Οι βαθμολογίες FICO άνω των 760 θεωρούνται εξαιρετικές. Τα πιστωτικά αποτελέσματα που κυμαίνονται από 725 έως 759 είναι πολύ καλές ή πάνω από το μέσο όρο, ενώ βαθμολογίες που κυμαίνονται από 660 έως 724 είναι καλές. Τα ποσοστά μεταξύ 560 και 659 θεωρούνται κάτω του μέσου όρου ή δεν είναι καλά, ενώ τα χαμηλότερα από τα 560 θεωρούνται επικίνδυνα ή κακά. Όταν το πιστωτικό αποτέλεσμά ενός δανειολήπτη εκφράζει ότι αυτός ή αυτή είναι επικίνδυνος, σημαίνει απλώς ότι αυτός ή αυτή έχει υψηλότερη πιθανότητα αθέτησης του δανείου από έναν δανειολήπτη με άριστο πιστωτικό αποτέλεσμα.

Έχοντας ένα χαμηλό πιστωτικό αποτέλεσμα ή ένα σκορ που θεωρείται ότι είναι επικίνδυνο δεν σημαίνει απαραίτητα ότι ένας δανειστής θα αρνηθεί να σας δανείσει. Ωστόσο, ο δανειστής θα γνωρίζει τον πιθανό οικονομικό κίνδυνο και μπορεί να αντισταθμίσει χρεώνοντας υψηλότερα επιτόκια, έχοντας συντομότερους όρους ή απαιτώντας συναινετικό.