Οι Αμερικανοί χάνουν περίπου 40 δισεκατομμύρια δολάρια σε 50 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως σε επενδυτικές απάτες, σύμφωνα με το Κέντρο Έρευνας για την Οικονομική Απάτη. Και, σε αντίθεση με τη λαϊκή αντίληψη, δεν είναι μόνο οι πιο ευάλωτοι ή αφελείς από εμάς που πέφτουν θύματα.

Στην πραγματικότητα, μια μελέτη του 2011 του Ιδρύματος AARP ανέφερε ότι τα θύματα απάτης στις επενδύσεις και τις επιχειρηματικές ευκαιρίες ήταν πιο πιθανό από τον γενικό πληθυσμό να έχουν κάποια εκπαίδευση κολλεγίων και να κάνουν περισσότερα από $ 50, 000 ετησίως. Ο κατάλογος των θυμάτων του προγράμματος Ponzi του Bernard Madoff, για να αναφέρουμε ένα παράδειγμα, περιλάμβανε οποιονδήποτε αριθμό ανθρώπων ίσως πιστεύετε ότι θα γνώριζαν καλύτερα.

Αλλά επαγγελματίες απατεώνες είναι ακριβώς αυτοί - οι επαγγελματίες - και είναι πολύ καλοί σε αυτό που κάνουν, είτε πρόκειται για απάτες στο χρηματιστήριο, για απάτες πιστωτικών επισκευών ή για ό, τι μπορεί να είναι η τελευταία συστροφή. Παρά την πληθώρα πληροφοριών σχετικά με τον τρόπο εντοπισμού και αποφυγής απάτης εδώ στην Investopedia και στις ιστοσελίδες κυβερνητικών υπηρεσιών που αντιμετωπίζουν καθημερινά το πρόβλημα, πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να αναρροφούν. Τι πρέπει να κάνετε αν σας συμβεί; Ακολουθούν μερικές συμβουλές.

1. Ακούστε τις υποψίες σας.

Εάν το πρόσωπο που ασχολείσαι με το να σταματήσει να επιστρέφει τις κλήσεις σας, αυτό θα μπορούσε να είναι ένα σημάδι ότι κάτι είναι άδικο. Αν δεν λαμβάνετε τακτικές δηλώσεις λογαριασμού ή αν οι δηλώσεις σας δείχνουν ανεξήγητες απώλειες ή συνεχείς αποδόσεις, παρά τα σκαμπανεβάσματα της αγοράς, αυτά θα μπορούσαν να είναι και σημάδια. Και αν παίρνετε το runaround όταν προσπαθείτε να κάνετε αναλήψεις, τα χρήματά σας θα μπορούσαν να έχουν πάει πολύ καιρό.

2. Υποβάλετε αναφορά στις Αρχές.

Μπορεί να εκπλαγείτε πόσα θύματα απάτης το κρατούν μόνοι τους, είτε από αμηχανία είτε για κάποιο άλλο λόγο. Η μελέτη του ιδρύματος AARP διαπίστωσε ότι μόνο το 29% των θυμάτων έρχεται σε επαφή με τις αρχές. Ομοίως, μια έρευνα του 2013 από τη Ρυθμιστική Αρχή Χρηματοπιστωτικής Βιομηχανίας (FINRA) ανέφερε ότι μόνο το 45% των θυμάτων δήλωσε σε κανέναν. Οι ερωτηθέντες της έρευνας έδωσαν δύο βασικούς λόγους για την απροθυμία τους: το 53% δήλωσε ότι δεν πιστεύουν ότι θα έχει νόημα, ενώ το 43% δήλωσε ότι δεν ήξεραν πού να στραφούν.

Ο Gerri Walsh, πρόεδρος του Ίδρυμα Εκπαίδευσης Επενδυτών FINRA, συνιστά τα θύματα να μην αναφέρουν μόνο το έγκλημα, αλλά να ενημερώσουν όσο το δυνατόν περισσότερους οργανισμούς. Το Κέντρο Καταγγελιών Επενδυτών της FINRA, για παράδειγμα, έχει μια ηλεκτρονική φόρμα που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι επενδυτές για να αναφέρουν άδικες ή καταχρηστικές πρακτικές. Άλλοι φορείς που μπορεί να σας βοηθήσουν περιλαμβάνουν το τοπικό γραφείο του FBI, την αμερικανική εταιρεία αξιών και ανταλλαγής νομισμάτων, την ομοσπονδιακή ομάδα για την επιβολή της απάτης, τη γενική εισαγγελέα του κράτους και τις ρυθμιστικές αρχές των κρατών σας. Μπορείτε να βρείτε πληροφορίες επικοινωνίας για την τελευταία αυτή ομάδα στην ιστοσελίδα της Ένωσης Αμερικανών Διαχειριστών Αξιών.

Μπορεί επίσης να θέλετε να συμβουλευτείτε έναν ιδιωτικό δικηγόρο. Αλλά προσέξτε τις ανεπιθύμητες προσφορές που λαμβάνετε για να σας βοηθήσουμε να ανακτήσετε τα χρήματά σας. Οι απατεώνες αποκατάστασης της απάτης κολυμπούν με τους απατεώνες όπως πιλότος ψάρια με καρχαρίες, μπαίνουν για να πάρουν περισσότερα τσιμπήματα από ό, τι έχει απομείνει από τα μετρητά σας. Να είστε ιδιαίτερα προσεκτικοί σε όσους ζητούν εκ των προτέρων την αμοιβή τους - μια τακτική που είναι παράνομη από μόνη της, σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου. Από πού παίρνουν το όνομά σας; Πιθανότατα από μια λίστα με κορόιδο που καταρτίστηκε και πουλήθηκε από τον ίδιο τον απατεώνα που σε καταλήγει στην πρώτη θέση.

3. Κάντε προσεκτικές σημειώσεις και αποθηκεύστε τα αποδεικτικά στοιχεία.

"Καταγράψτε την ιστορία σας συγχρόνως με την συνειδητοποίηση ότι έχετε scammed", λέει ο Walsh. "Οι έρευνες μπορεί να διαρκέσουν πολύ και ακόμα κι αν νομίζετε ότι θα θυμηθείτε, δύο χρόνια από τώρα μπορεί να έχετε μια μνήμη fuzzier. "Επίσης, κρατήστε αντίγραφα των δηλώσεων λογαριασμού που λάβατε, μαζί με ακυρωμένα επιταγές, ηλεκτρονικά μηνύματα και άλλα σχετικά έγγραφα. Οι ακυρωμένοι έλεγχοι, για παράδειγμα, θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους ανακριτές να ανιχνεύσουν πού κατατέθηκαν τα χρήματα.

4. Κόψτε τις απώλειές σας.

Ό, τι κι αν κάνετε, μην βάζετε άλλα χρήματα σε μια συμφωνία που έχετε έρθει να αντιμετωπίσετε με καχυποψία. Ίσως να νομίζετε ότι δεν θα το κάνατε ποτέ αυτό, αλλά ο Walsh λέει ότι συμβαίνει με σπαρακτική κανονικότητα. Να θυμάστε ότι αυτοί οι τύποι είναι δάσκαλοι πειθούς.

5. Μην κατηγορείτε τον εαυτό σας.

Παρόλο που ίσως έχετε χάσει αυτό που τώρα φαίνεται σαν προφανές κόκκινο σημαία, δεν είστε ο πρώτος και, δυστυχώς, δεν θα είστε ο τελευταίος. "Είναι πραγματικά δύσκολο αυτή τη στιγμή να ξέρετε ότι είστε scammed", λέει ο Walsh. Επομένως, μην είστε πολύ σκληροί για τον εαυτό σας. Θυμηθείτε: Δεν είστε ο εγκληματίας. Ο εγκληματίας είναι ο εγκληματίας.

6. Τέλος, μην περιμένετε πάρα πολύ.

Δυστυχώς, οι πιθανότητές σας να πάρετε όλα τα χρήματά σας πίσω είναι αρκετά λεπτή. Οι περισσότεροι ειδικοί λένε ότι θα είστε τυχεροί να λάβετε ακόμη και τις πένες στο δολάριο. Παρόλα αυτά, μπορείτε να πάρετε κάτι πίσω, ενώ εάν δεν αναφέρετε καθόλου, είστε σίγουροι ότι δεν θα λάβετε τίποτα.

Μπορεί επίσης να δικαιούστε έκπτωση φόρου, όπως συμβαίνει και με άλλους τύπους κλοπών. Η δημοσίευση IRS 547, "Ζημίες, καταστροφές και κλοπές" εξηγεί τι πρέπει να κάνουμε. Σημειώστε ότι ορισμένοι ειδικοί φορολογικοί κανόνες, που θεσπίστηκαν μετά το σκάνδαλο Madoff, ισχύουν τώρα για τα θύματα των προγραμμάτων Ponzi.

Η κατώτατη γραμμή

Φυσικά, ο καλύτερος τρόπος αντιμετώπισης των απάτες στις επενδύσεις είναι να τους αποφύγετε στην πρώτη θέση. Αλλά αν είστε παγιδευμένοι από ένα, αναφέρετε με κάθε τρόπο αυτό, τόσο για το δικό σας καλό όσο και για αυτό των άλλων. Εάν δεν υπάρχει τίποτα άλλο, ίσως να έχετε την ικανοποίηση να βοηθήσετε τον καλλιτέχνη απάτης να βγει από την επιχείρηση για λίγο.