Το 1970 πραγματοποιήθηκαν ορισμένες σημαντικές εκδηλώσεις και νόμοι που αφορούν το περιβάλλον. Τον Απρίλιο του ιδίου έτους πραγματοποιήθηκαν για πρώτη φορά οι εορτασμοί της Ημέρας της Γης. Το Κογκρέσο του Ηνωμένου Βασιλείου πέρασε επίσης τον Εθνικό Νόμο Περιβαλλοντικής Πολιτικής (ΝΕΡΑ). Το 1970, οι Ηνωμένες Πολιτείες δημιούργησαν την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA) και ίδρυσαν επίσης την Υπηρεσία Ασφάλειας και Υγείας στην Εργασία (OSHA). Υπάρχουν περιβαλλοντικοί νόμοι που θεσπίστηκαν από το Ηνωμένο Βασίλειο που ξεκίνησαν το 1970. Ωστόσο, οι νόμοι αυτοί έχουν ενημερωθεί και επεκταθεί από τότε, υπόκεινται σε ουσιαστική αναμόρφωση για να ταιριάζουν στις σύγχρονες επιχειρήσεις και επιχειρηματικές πρακτικές. Οι τρόποι επιβολής αυτών των νόμων έχουν επίσης επιδεινωθεί και επηρεάζουν δραστικά τον τρόπο λειτουργίας των επιχειρήσεων.

Οι περιβαλλοντικοί νόμοι αφορούν τη ρύπανση της γης, του αέρα, των επιφανειακών υδάτων, των υπόγειων υδάτων και του πόσιμου νερού. Σχεδόν καθημερινά, κάθε εταιρεία στην Αμερική πρέπει να αντιμετωπίσει μια σειρά περιβαλλοντικών νόμων που επηρεάζουν κάθε πτυχή του τρόπου διεξαγωγής της επιχείρησής της. Υπάρχουν πιο συγκεκριμένοι νόμοι προσαρμοσμένοι στις διάφορες βιομηχανίες και σε ορισμένες επιχειρήσεις. Ορισμένες εταιρείες αντιμετωπίζουν αυστηρότερους περιορισμούς ή πρέπει να υποστούν περισσότερες επιθεωρήσεις. Υπάρχουν επίσης περιορισμοί που διαφέρουν από το ένα κράτος στο άλλο. Σε πολλές περιπτώσεις, συχνά απαιτούνται νέες εταιρείες για να εκδώσουν μια δήλωση περιβαλλοντικών επιπτώσεων που θα περιγράφει τον τρόπο με τον οποίο οι επιχειρήσεις τους θα επηρεάσουν το περιβάλλον. Οι εταιρείες που ασχολούνται με την παραγωγή ή τη μεταφορά χημικών ουσιών υφίστανται ορισμένους από τους σοβαρότερους περιορισμούς και την εποπτεία.

Υπάρχουν αρκετοί περιβαλλοντικοί νόμοι και εκτελεστικές εντολές που έχουν εγκριθεί από το Κογκρέσο και από τον πρόεδρο των ΗΠΑ. Οι ακόλουθες πληροφορίες περιγράφουν μερικούς από τους πιο σημαντικούς νόμους και εξηγούν πώς οι επιχειρήσεις μπορεί να συμμορφωθεί.

Ο νόμος για το καθαρό αέρα

Ο νόμος για το καθαρό αέρα (CAA) ψηφίστηκε το 1970. Πρόκειται για έναν περιεκτικό ομοσπονδιακό νόμο ο οποίος είναι υπεύθυνος για τη ρύθμιση όλων των εκπομπών στην ατμόσφαιρα από κινητές και στατικές πηγές. Αυτός ο νόμος εξουσιοδότησε την EPA να θεσπίσει εθνικά πρότυπα ποιότητας ατμοσφαιρικού αέρα (NAAQS). Τα πρότυπα αυτά χρησιμοποιούνται για τη ρύθμιση της εκπομπής επικίνδυνων ρύπων που οι επιχειρήσεις εκλύουν στον αέρα. Είναι ουσιαστικής σημασίας για την προστασία της δημόσιας υγείας και της ποιότητας του αέρα. Η CAA τροποποιήθηκε δύο φορές, το 1977 και το 1990, για να καθορίσει νέες ημερομηνίες συμμόρφωσης για να εξασφαλίσει καλύτερο έλεγχο της ποιότητας του αέρα και να εφαρμόσει και να παρακολουθήσει περαιτέρω το NAAQS με μεγαλύτερη συνάφεια με τα τρέχοντα έτη.

Η EPA διενεργεί τακτικά επιθεωρήσεις επιχειρήσεων όλων των μεγεθών που χρησιμοποιούν επικίνδυνους ρύπους που θα μπορούσαν να μολύνουν τον αέρα. Οι εταιρείες με στοίβες που απελευθερώνουν ρύπους ως μια μορφή εξαερισμού πρέπει να τηρούν τις δοκιμές εκπομπών.Πολλές εταιρείες υποχρεούνται να εγκαταστήσουν νέα φίλτρα για να ικανοποιήσουν την απαίτηση για μέγιστο ποσοστό εκπομπής ρύπων. Οι εταιρείες που χρησιμοποιούν τακτικά οχήματα ως μέρος των λειτουργιών τους μπορούν να εξυπηρετηθούν καλύτερα με την αγορά οχημάτων με αποδοτικό τρόπο κατανάλωσης καυσίμου ή ηλεκτρικών οχημάτων. Αυτό μειώνει τις συνολικές εκπομπές για τις οποίες είναι υπεύθυνη η εταιρεία και της επιτρέπει να συμμορφώνεται με τις οδηγίες της CAA. Είναι καλύτερο να αναθεωρήσετε τις κατευθυντήριες γραμμές συμμόρφωσης για αυτόν τον νόμο ώστε να ακολουθούν αποτελεσματικά τις οδηγίες.

Η βασική δομή του νόμου περί καθαρού ύδατος (CWA) χρησιμοποίησε τη βασική δομή του ομοσπονδιακού νόμου για την καταπολέμηση της ρύπανσης των υδάτων και την ανέπτυξε στην CWA, η οποία τέθηκε σε ισχύ το 1972. Ο νόμος αυτός που είναι υπεύθυνη για τη ρύθμιση της απόρριψης ρύπων στην υδροδότηση των ΗΠΑ και για τη ρύθμιση των ποιοτικών προτύπων για τη ρύπανση των επιφανειακών υδάτων. Μέσω αυτού του νόμου, η ΣΟΕΣ έχει κατορθώσει να κατασκευάσει και να εφαρμόσει ποιοτικά πρότυπα για τα επίπεδα και τους τύπους ρύπων που εκλύονται στα ύδατα πλεύσης και για τη μόλυνση των επιφανειακών υδάτων. Οι εταιρικές σημειακές πηγές ελέγχονται τακτικά. Οι σημειακές πηγές περιλαμβάνουν σωλήνες ή τάφρους που χρησιμοποιούνται από εταιρείες για την αποδέσμευση ρύπων που μπορεί να μολύνουν πηγές νερού. Οι επιχειρήσεις που εκλύουν ρύπους πρέπει να χρησιμοποιούν το πρόγραμμα αδειών EPA και να λαμβάνουν άδειες για την αποδέσμευση ρύπων απευθείας σε πλωτές πηγές ή πηγές επιφανειακών υδάτων.

Ο καλύτερος τρόπος για να συμμορφωθούν οι επιχειρήσεις με αυτόν τον νόμο είναι να μειωθεί ο αριθμός των χημικών και άλλων ρύπων που χρησιμοποιούνται στις καθημερινές ή τακτικές επιχειρήσεις. Εάν δεν γίνουν τέτοιες συμμορφώσεις, υπάρχει ευθύνη για τη ρύπανση των υδάτων για τις επιχειρήσεις που δεν τηρούν τις ΣΟΕΣ και άλλα κανονιστικά πρότυπα.

Ο νόμος περί ασφαλούς πόσιμου νερού

Ο νόμος περί ασφαλούς πόσιμου νερού (SDWA) θεσπίστηκε και εγκρίθηκε το 1974 για να υποστηρίξει την ποιότητα του πόσιμου νερού στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ο νόμος επικεντρώνεται κυρίως στα ύδατα που προορίζονται για κατανάλωση ή δυνητική κατανάλωση. Αυτά περιλαμβάνουν πηγές πάνω και κάτω από το έδαφος. Οι τροποποιήσεις του νόμου το 1996 εφάρμοσαν αυστηρότερες κατευθυντήριες γραμμές σχετικά με τα ελάχιστα πρότυπα που είχαν προηγουμένως αναπτυχθεί από την ΣΟΕΣ.

Για να συμμορφωθούν οι επιχειρήσεις με αυτόν τον νόμο, ο νόμος συχνά απαιτεί νέα φίλτρα σε πηγές όπου οι ρύποι ενδέχεται να επηρεάσουν τις πηγές πόσιμου νερού. Οι εταιρείες επεξεργασίας νερού πρέπει συχνά να μειώνουν τον αριθμό των χημικών ουσιών που χρησιμοποιούνται στη διαδικασία επεξεργασίας ή να αλλάζουν εντελώς τις χημικές ουσίες που χρησιμοποιούνται.

Η κατώτατη γραμμή

Αυτή είναι μια λίστα με μόνο τρεις από τους πολλούς νόμους και κανονισμούς που οι επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν. Και τα πρότυπα και οι περιορισμοί που κάθε επιχείρηση πρέπει να τηρεί ανάλογα με τον τύπο της εταιρείας, τη βιομηχανία και το κράτος. Συνιστάται στα υπεύθυνα μέρη κάθε επιχείρησης να ελέγχουν με τις τοπικές αρχές ΣΟΕΣ να λαμβάνουν τα συγκεκριμένα πρότυπα και τις προσδοκίες που πρέπει να πληρούν οι επιχειρήσεις τους.