Τους τελευταίους μήνες, οι Αμερικανοί έχουν χαιρετιστεί με σχετικά φθηνό αέριο κατά την πλήρωση στην αντλία. Οι τιμές του πετρελαίου έχουν χαμηλά επίπεδα ρεκόρ και οι τιμές της βενζίνης βρίσκονται στα χαμηλότερα επίπεδα που έχει φανεί η αγορά από το 2010, ενώ ορισμένες περιοχές της χώρας απολαμβάνουν τιμές κάτω από 2 δολάρια ανά γαλόνι. Ενώ αυτό αποτελεί μια ευπρόσδεκτη εξέλιξη για τους καταναλωτές, οι πετρελαϊκές εταιρείες αγωνίζονται να επιλέξουν το μερίδιο αγοράς σε σχέση με την κερδοφορία.

Καθώς οι τιμές μειώνονται, ποιες είναι οι βραχυπρόθεσμες και μακροπρόθεσμες επιπτώσεις για τη βιομηχανία πετρελαίου; Θα συνεχίσουν οι καταναλωτές να τεντώσουν τις τσέπες τους καθώς οι εγχώριες και οι παγκόσμιες τιμές του πετρελαίου πέφτουν πικρή; Αυτό το άρθρο θα αναλύσει τα αίτια της τρέχουσας πτώσης των τιμών στην αγορά πετρελαίου και των προοπτικών των τιμών του πετρελαίου.

Η υπόθεση για μείωση τιμών

Παρόλο που οι ποικιλίες του αργού πετρελαίου είναι άφθονοι, υπάρχουν δύο που χρησιμεύουν ως αποδεκτά σημεία αναφοράς της βιομηχανίας: West Texas Intermediate (WTI) και Brent. Το WTI, το εγχώριο πρότυπο για το ελαφρύ και το γλυκό πετρέλαιο και το επίκεντρο των εκθέσεων του U. S., έχει ξεπεράσει σχεδόν 60% πτώση στις τιμές του βαρελιού. Σε διάστημα εννέα μηνών που έληξε στα μέσα Μαρτίου 2015, οι τιμές του πετρελαίου στο Δυτικό Τέξας μειώθηκαν στα 44 δολάρια το βαρέλι από τα 107 δολάρια.

Κατά την ίδια περίοδο, το πετρέλαιο Brent υπέστη μείωση των τιμών κατά 50% +, από $ 114 σε $ 52. Το Brent Oil, ένα γλυκό αργό πετρέλαιο από τη Βόρεια Θάλασσα, είναι ευρέως αποδεκτό ως ο δείκτης παγκόσμιων αγορών πετρελαίου και ένας καλύτερος δείκτης της παγκόσμιας αγοράς, ειδικά στην Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή.

Τον Ιούνιο του 2014, το επιτόκιο για κανονική αμόλυβδη βενζίνη στο μέσο βενζινάδικο του Ηνωμένου Βασιλείου ήταν $ 3. 65, σε σύγκριση με $ 2. 45 στα μέσα Μαρτίου του τρέχοντος έτους. Αν και η σημαντική μετατόπιση της τιμής κατά 33%, ο αριθμός αυτός είναι σχεδόν ο μισός από αυτόν που αντικατοπτρίζεται στην πτώση της συνολικής τιμής του βαρελιού. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι, εκτός από το κόστος που σχετίζεται με το αργό, η τιμή του φυσικού αερίου λογοδοτεί επίσης για τις δαπάνες που σχετίζονται με το ραφινάρισμα, τους φόρους και τη διανομή, αρκετά προβλέψιμο κόστος που είναι λιγότερο πιθανό να μεταβληθεί. (Για περισσότερες πληροφορίες: Τι καθορίζει τις τιμές του πετρελαίου; )

Γιατί η πτώση των τιμών του αργού πετρελαίου; Η τρέχουσα πτώση των τιμών μπορεί να αποδοθεί εν μέρει στους ακόλουθους παράγοντες:

Βασική προσφορά και ζήτηση

Η σφαίρα και οι Ηνωμένες Πολιτείες ειδικότερα είναι γεμάτες με πετρέλαιο. Χάρη στην τεχνολογική εξέλιξη των υδραυλικών ρωγμών (fracking) και των οριζόντιων γεωτρήσεων, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν αυξήσει την παραγωγή σχιστόλιθου και αποθηκεύουν ακόμη και υπερβολικό πετρέλαιο για μελλοντική χρήση. Τα εγχώρια αποθέματα πετρελαίου έχουν φθάσει τα υψηλότερα επίπεδα τους σε 80 χρόνια, και οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν αντικαταστήσει τις εισαγωγές με τη δική του προσφορά. Από την ενέργεια που καταναλώνεται το 2014, οι Ηνωμένες Πολιτείες προμήθευαν το 89%, μειώνοντας δραματικά την εξάρτησή της από το εισαγόμενο πετρέλαιο από ξένους ηθοποιούς.

Η αυξανόμενη αποθήκευση πετρελαίου της Αμερικής, σε συνδυασμό με την επιβράδυνση της οικονομικής ανάπτυξης στην Ευρώπη και την Ασία (κυρίως στην Κίνα), έχει μετριάσει την παγκόσμια ζήτηση για πετρέλαιο.Παρά την εξασθενημένη παγκόσμια ζήτηση, οι κορυφαίοι παραγωγοί πετρελαίου συνεχίζουν τις μεγάλες προσπάθειες παραγωγής.

Το δολάριο ΗΠΑ

Με επιτυχία κινείται πέρα ​​από την ύφεση, οι Ηνωμένες Πολιτείες απολαμβάνουν μια ευημερούσα ανάκαμψη. Ένα προϊόν της αναπτυσσόμενης οικονομίας του έθνους είναι μια αύξηση της αξίας του δολαρίου. Αυτή τη στιγμή, σε σχέση με άλλα νομίσματα, το δολάριο ΗΠΑ είναι ισχυρό. Όπως και πολλά άλλα προϊόντα, το πετρέλαιο εκφράζεται σε δολάρια και συνεπώς κοστίζει λιγότερο στις Ηνωμένες Πολιτείες από ό, τι σε άλλες χώρες. Ως αποτέλεσμα, οι τιμές μειώνονται λιγότερο για τις χώρες που χρειάζονται το φθηνό πετρέλαιο περισσότερο. Αυτό ασκεί πιέσεις στις ήδη προβληματικές οικονομίες και μειώνει περαιτέρω τόσο τη ζήτηση όσο και την τιμή του πετρελαίου, καθώς οι χώρες αγοράζουν λιγότερα.

Γεωπολιτικοί παράγοντες

Η παγκόσμια διένεξη έχει ήδη υπαγορεύσει τις προβλέψεις της αγοράς. Οι αναλυτές αρχικά πίστευαν ότι οι τρέχοντες εμφύλιοι πόλεμοι στο Ιράκ στη Λιβύη θα διαταράξουν τις προμήθειες, ωστόσο αυτό δεν συνέβη. Η παραγωγή της Λιβύης έχει τριπλασιαστεί από τον περασμένο Ιούνιο του προηγούμενου έτους και το Ιράκ αντλεί 3,1 εκατομμύρια δολάρια.

Οι τιμές του πετρελαίου θα μπορούσαν να συνεχίσουν να μειώνονται εάν επιτευχθεί συμφωνία μεταξύ του Ιράν και των Ηνωμένων Πολιτειών για το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης. Εάν ολοκληρωθούν οι διαπραγματεύσεις, οι κυρώσεις θα αρθούν και το Ιράν θα εισέλθει σε περισσότερες εξαγωγές αργού πετρελαίου στην υπερβολική παγκόσμια αγορά. Οι τιμές έχουν ήδη μειωθεί πρόωρα, καθώς οι πρόσφατες εξελίξεις δείχνουν ότι οι συνομιλίες προχωρούν.

Θα ανακάμψουν οι τιμές;

Τουλάχιστον για τα επόμενα χρόνια, τα στελέχη της βιομηχανίας πιστεύουν ότι οι τιμές θα παραμείνουν χαμηλότερες για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η παραγωγή συνεχίζεται ακόμη και όταν οι πετρελαϊκές εταιρείες μειώνουν τον αριθμό των ενεργών εξέδρων. Ο αριθμός των αμερικανικών γεωτρήσεων έπεσε αυτή τη βδομάδα στο χαμηλότερο επίπεδο από το 2010. Ωστόσο, τα αποθέματα αργού πετρελαίου δεν ήταν τόσο υψηλά από το 1930.

Οι προσπάθειες υπερπροσφοράς από τον ΟΠΕΚ (Οργανισμός Χωρών Εξαγωγών Πετρελαίου), με επικεφαλής τη Σαουδική Αραβία Αραβία, είναι επίσης πιθανό να επιμείνουν. Σε μια στρατηγική προσπάθεια να κυριαρχήσει το μερίδιο αγοράς σε σχέση με τις αυξανόμενες τιμές, η Σαουδική Αραβία, ο μεγαλύτερος εξαγωγέας αργού πετρελαίου στον κόσμο, διατηρεί την παραγωγή για να υπονομεύσει τους ανταγωνιστές της. Το έθνος της Μέσης Ανατολής, που ξεχειλίζει με μετρητά από ξένα περιουσιακά στοιχεία, προετοιμάζεται για να επιβιώσει από πτώση των εσόδων.

Οι χαμηλότερες τιμές θα οδηγήσουν σε διαταραχές της προσφοράς στις αγορές του Ιράν, του Ιράκ και της Λιβύης, οι οποίες όλες χρειάζονται βιώσιμες τιμές πετρελαίου για να κερδίσουν. Οι προσπάθειες για την ενίσχυση του επενδυτικού κεφαλαίου για την ανάπτυξη αποθεμάτων βαθέων υδάτων και αποθέσεων σχιστόλιθου από χώρες όπως η Αργεντινή και η Βενεζουέλα θα αποδειχθούν αντιοικονομικές. Οι χαμηλότερες τιμές καταστρέφουν επίσης το σχιστόλιθο του Ηνωμένου Βασιλείου το οποίο μπορεί να μην είναι οικονομικά βιώσιμο κάτω από ορισμένα επίπεδα.

Δεδομένου ότι η αργή οικονομική ανάπτυξη προβλέπεται στις περισσότερες αναπτυγμένες χώρες και αναδυόμενες αγορές, η μείωση της ζήτησης πετρελαίου είναι πιθανό να ακολουθήσει. Η Κίνα αντιμετωπίζει τον πιο αργό ρυθμό της εδώ και δεκαετίες, ενώ η οικονομική ανάπτυξη επιβραδύνεται το 2014 σε 7,4%.

Ωστόσο, υπάρχουν παράγοντες που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε ανάκαμψη των σημερινών τιμών του πετρελαίου. Το δολάριο ΗΠΑ θα μπορούσε να μειωθεί σε αξία. Η ζήτηση πετρελαίου θα μπορούσε να αυξηθεί εύκολα μετά από ένα απροσδόκητο μετεωρολογικό γεγονός, απειλώντας τις τοπικές προμήθειες.Τα γεωπολιτικά κλίματα που αλλάζουν συνεχώς συμβάλλουν επίσης στην τιμή του αργού, όπως αποδεικνύεται αυτή την εβδομάδα, όταν ο Μπρεντ κέρδισε από την κρίση στην Υεμένη μετά από τις αεροπορικές επιδρομές της Σαουδικής Αραβίας. ( Η κατώτατη γραμμή

Η παγκόσμια παραγωγή πετρελαίου υπερβαίνει την κατανάλωση. Τα μέλη του ΟΠΕΚ δεν έχουν προσαρμόσει ανάλογα τα επίπεδα παραγωγής παρά το πλεόνασμα της παραγωγής πετρελαίου και η αμερικανική παραγωγή σχιστολιθικού πετρελαίου δημιουργεί 4 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως, από 1,12 μΜ πέρυσι. Εάν η παραγωγή δεν συγκρατηθεί ή η ζήτηση αυξάνεται εξαιτίας της ενίσχυσης των αγορών, οι τιμές του πετρελαίου δεν είναι πιθανό να αυξηθούν τους προσεχείς μήνες. Αυτό είναι μεγάλη είδηση ​​για τους Αμερικανούς καταναλωτές, αλλά όχι τόσο για τους κορυφαίους διευθυντές πετρελαίου της χώρας.