α:

Η κατώτατη γραμμή σχετίζεται άμεσα με το πόσο μια εταιρεία είναι σε θέση να πληρώσει μερίσματα στους μετόχους για μια συγκεκριμένη χρονική περίοδο, συνήθως τριμηνιαία.

Το μέρισμα είναι μια πληρωμή που πραγματοποιείται από μια εταιρεία στους μετόχους της, η οποία αντανακλά ένα μέρος των καθαρών κερδών μιας εταιρείας σε ένα συγκεκριμένο τρίμηνο. Αν μια εταιρεία κερδίσει 100 δολάρια σε καθαρό εισόδημα για μια περίοδο ενός τριμήνου, έχει τη δυνατότητα να πληρώσει και τα 100 δολάρια στους μετόχους της ως μερίσματα. Μια εταιρεία έχει επίσης την επιλογή να καταβάλλει μόνο ένα μέρος του καθαρού εισοδήματός της ως μερίσματα και να διατηρήσει το υπόλοιπο ποσό ως διαφυγόν κέρδος.

Το μέρος του τριμηνιαίου καθαρού εισοδήματος που καταβάλλεται στους μετόχους καθορίζεται από το μερίδιο των μερισμάτων. Εάν ο συντελεστής αποπληρωμής μιας εταιρείας είναι 40% και κάνει καθαρό εισόδημα πάνω από το ένα τέταρτο των 100 δολαρίων, θα καταβάλει 40 δολάρια για να διανεμηθεί στους μετόχους της και θα ξαναδώσει στην εταιρεία 60 δολάρια, γνωστό ως λόγος διατήρησης. Για τους επενδυτές, αυτή η πληρωμή μερισμάτων είναι γνωστή ως επιστροφή εισοδήματος.

Το κατώτατο όριο, το οποίο μεταφράζεται άμεσα στο ποσό των πληρωμών μερισμάτων που μπορεί να κάνει μια εταιρεία, επηρεάζει επίσης τις αποδόσεις των μετόχων αυξάνοντας ή μειώνοντας την τιμή της μετοχής μιας δημόσια εισηγμένης εταιρείας. Η τιμή του αποθέματος καθορίζεται από την τρέχουσα τιμή της μετοχής συν την παρούσα αξία των μελλοντικών μερισμάτων μιας εταιρείας. Εάν μια εταιρεία αυξήσει την κατώτατη θέση της, αυξάνει το ποσό των μερισμάτων που μπορεί να πληρώσει και συνεπώς αυξάνει την παρούσα αξία των αναμενόμενων μελλοντικών μερισμάτων της. Αυτό αυξάνει την τιμή των μετοχών μιας εταιρείας και δίνει μια επιστροφή στην ανάπτυξη των επενδυτών.