Από το τέλος της εποχής του Μάο, η Κίνα έχει υιοθετήσει ένα απλό κοινωνικό συμβόλαιο: οι άνθρωποι υποστηρίζουν το Κομμουνιστικό Κόμμα εφόσον απολαμβάνουν ανυψωτικό επίπεδο διαβίωσης. Οι απαιτήσεις για αστικά και ανθρώπινα δικαιώματα, καλή δημόσια υγεία, περιβαλλοντική βιωσιμότητα και υπεύθυνη κυβέρνηση έχουν παραμείνει σε μεγάλο βαθμό σιωπηρές ως αντάλλαγμα για οικονομική ανάπτυξη.

Τώρα που η ανάπτυξη αυτή επιβραδύνεται, ωστόσο, οι κινέζοι ηγέτες αλλάζουν. Η μετατόπιση αυτή περιλάμβανε περιορισμένες παραχωρήσεις, όπως η κατάρρευση της διαφθοράς και η υποσχέση για περιορισμό της ρύπανσης. ενδέχεται να ακολουθήσουν παρόμοιες περιορισμένες μεταρρυθμίσεις Ωστόσο, στο μεγαλύτερο μέρος του, το Πεκίνο προσελκύει τον εθνικισμό μέσω της τροπαίας του "κινεζικού ονείρου". Ενώ η ρητορική αυτή είναι ως επί το πλείστον ειρηνική, παίρνει συχνά έναν γελοίο τόνο: "Ένα πλούσιο έθνος χωρίς ισχυρό στρατό είναι μια ανασφαλή δύναμη", γράφει ο συγγραφέας και ο πρώην συνταγματάρχης PLA Liu Mingfu.

Η Κίνα εξαγόρασε το δημογραφικό της μέρισμα, όπως ίσως δεν υπάρχει καμία άλλη χώρα στη γη, αξιοποιώντας την ενέργεια ενός νεαρού και μορφωμένου πληθυσμού - για να μην αναφέρουμε τεράστια αποθέματα άνθρακα - για να τροφοδοτήσουμε δεκαετίες υπερβολικής αύξησης του ΑΕΠ. Σε αυτό το πλαίσιο, το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού αισθάνθηκε αισιόδοξος και χαρούμενος, ενώ η κυβέρνηση ήταν κάτω από μικρή πίεση για την ανάπτυξη πολιτικών που αποσκοπούν στη βιώσιμη ανάπτυξη.

Όμως η πίεση αυτή μπορεί τώρα να οικοδομηθεί. Το πρώτο τρίμηνο του τρέχοντος έτους, το ΑΕΠ της Κίνας αυξήθηκε με τον πιο αργό ρυθμό από το 2009. Ο δείκτης PMI της Μάρτιτς για τη χώρα μειώθηκε στο χαμηλότερο επίπεδο σε 15 μήνες τον Ιούλιο, στις 48. 2, σηματοδοτώντας συρρίκνωση. Αυτά τα σημάδια στασιμότητας έρχονται μέσα από μια στενά παρακολουθούμενη συντριβή σε κινεζικές μετοχές. Το σύνθετο προϊόν Shenzhen Composite - αποτελούμενο κυρίως από μικρότερες εταιρείες - υπερδιπλασιάστηκε σε αξία το έτος έως τον Ιούνιο, όταν οι μέσες αποτιμήσεις ξεπέρασαν τα 60 κέρδη. Μια διόρθωση στα μέσα Ιουνίου έσβησε 4 τρισεκατομμύρια δολάρια σε λίγες εβδομάδες, με τις απώλειες να πλήττουν σε μεγάλο βαθμό τους επενδυτές λιανικού εμπορίου με υψηλή μόχλευση. Η κυβέρνηση έλαβε δραστικά μέτρα για να σταματήσει την πώληση, να αναστείλει την διαπραγμάτευση πολλών μετοχών, να μειώσει τα επιτόκια και να αντλήσει ρευστότητα στην αγορά των σημαιών. Η προκύπτουσα εικόνα είναι μιας οικονομίας που διασχίζει τη γραμμή μεταξύ των σχεδιαζόμενων μοντέλων και των μοντέλων της αγοράς, αλλά είναι σοβαρά εκτός ισορροπίας.

Ταυτόχρονα, τα οικονομικά συμφέροντα της Κίνας παραμένουν παγκόσμια και φιλόδοξα. Η Ασιατική Τράπεζα Επενδύσεων Υποδομών το τοποθετεί ως επικεφαλής ενός διεθνούς δανειοδοτικού οργανισμού που μετρά πολλά μέλη του ΝΑΤΟ μεταξύ των μετόχων του - και αφήνει το αμερικανικό θόρυβο στο εξωτερικό. Τα φιλόδοξα έργα του Silk Road μιμούνται μια από τις μεγαλύτερες εμπορικές οδούς που έχει δει ποτέ ο κόσμος. Η Κίνα εισάγει τώρα περισσότερο αργό πετρέλαιο από οποιαδήποτε άλλη χώρα, φέρνοντάς την σε στενότερη επαφή με τις χώρες της Μέσης Ανατολής.Οι εκροές άμεσων ξένων επενδύσεων από την Κίνα ενδέχεται σύντομα να ξεπεράσουν τις εισροές και όχι μόνο στις χώρες με πλούσια βασικά προϊόντα στη Λατινική Αμερική και στην υποσαχάρια Αφρική, αλλά σε τεχνολογικούς κόμβους όπως το Ισραήλ. Η κυβέρνηση ζητά από το ΔΝΤ να αναγνωρίσει το νομισματικό νόμισμα ως επίσημο αποθεματικό νόμισμα ισοδύναμο με το αμερικανικό δολάριο, τη βρετανική λίρα, το γιεν και το ευρώ. (999)> Η επανάληψη της κούρσας των όπλων

Η αυξημένη οικονομική εμπλοκή της Κίνας με τον υπόλοιπο κόσμο αντικατοπτρίζεται από την αυξημένη στρατιωτική δέσμευση, αν και μέχρι τώρα περιορίζεται κυρίως στον Δυτικό Ειρηνικό. Το πλαίσιο αυτής της στρατιωτικής συσσώρευσης είναι αδιαχώριστο από τη σύντομη ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών ως παγκόσμια υπερδύναμη. Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, οι ευρωπαϊκές αποικιακές δυνάμεις εξαφανίστηκαν από την προεξοχή και το Σ.Σ. εντάχθηκε ως κυρίαρχη πολιτική, οικονομική και στρατιωτική παγκόσμια δύναμη. Ωστόσο, η Σοβιετική Ένωση είχε παρόμοιες φιλοδοξίες, για να μην αναφέρουμε έναν συμβατικό στρατό που περιπλέκει τις δυνάμεις της Αμερικής και των συμμάχων της στο ΝΑΤΟ. Το Ηνωμένο Βασίλειο αντιστάθμισε αυτό το πλεονέκτημα δημιουργώντας ένα πυρηνικό οπλοστάσιο επαρκές για να εξαλείψει τον ανθρώπινο πολιτισμό, σε αυτό που έγινε γνωστό ως το πρώτο Offset.

Το δεύτερο Offset ήρθε όταν η Σοβιετική Ένωση δημιούργησε ένα εξίσου καταστρεπτικό πυρηνικό οπλοστάσιο. Δεν φαινόταν να πάει πουθενά από εκεί μέχρι τον πόλεμο Yom Kippur, πολέμησε το 1973 ανάμεσα στο Ισραήλ-στρατιωμένο Ισραήλ και έναν συνασπισμό σοβιετικών ένοπλων αραβικών κρατών. Η σύγκρουση παρείχε ένα μοντέλο πραγματικού κόσμου για μια μη πυρηνική δέσμευση μεταξύ των σοβιετικών και των αμερικανικών συμβατικών δυνάμεων και ενέπνευσε μια ιδέα: αντί να πάει μεγάλος, οι ΗΠΑ θα πάνε μικρές, αναπτύσσοντας συμβατικά όπλα υψηλής ακρίβειας που θα μπορούσαν να εντοπίσουν και να εξαλείψουν με ακρίβεια μικρούς στόχους. Η προκύπτουσα διδασκαλία, AirLand Battle, οδήγησε σε μια σειρά από τεχνολογικές καινοτομίες, όπως GPS, αεροσκάφη stealth, καθοδηγούμενα βλήματα και δορυφόρους αναγνώρισης. Σχεδιασμένο για εισβολή στη Συμφωνία της Βαρσοβίας στην Κεντρική Ευρώπη, η στρατηγική εμφανίστηκε σε ένα αρκετά διαφορετικό πλαίσιο κατά τη διάρκεια του πολέμου του Κόλπου. Οι πυραύλοι Tomahawk του Η.Π.Α ανέφεραν ένα πρωτοφανές ποσοστό 94% 94% επιτυχίας, γράφει ο Mark Perry για το Politico και ο συντονισμός μεταξύ των δυνάμεων του αέρα και του εδάφους οδήγησε σε μια συνολική πτώση των ιρακινών δυνάμεων. Ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός της Κίνας ήταν κουρασμένος, αλλά ευγνώμων για τη διαδήλωση. Το PLA έχει αναπτύξει από τότε τη δική του αντισταθμιστική στρατηγική βασισμένη στην αρχή της άρνησης πρόσβασης και της άρνησης περιοχής (A2 / AD). Ο στόχος είναι να εμποδίσει τους στρατιωτικούς του Στ να λειτουργούν στον Δυτικό Ειρηνικό, ο οποίος η Κίνα θεωρεί τώρα σαφώς τη σφαίρα επιρροής της. Οι ογκώδεις αερομεταφορείς που έχει αναπτύξει το Η.Π. στον Ειρηνικό από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, για παράδειγμα, μπορούν να αποθαρρυνθούν φθηνά με βαλλιστικούς βλήτους ακριβείας, χωρίς να χρειάζεται η Κίνα να κατασκευάσει πλοία τόσο μεγάλα όσο και μεγαλύτερα. (Για περισσότερες πληροφορίες, βλ.:

U. S. εναντίον Στρατιωτικού Προϋπολογισμού της Κίνας

.)

Ο κυβερνο-πολέμου είναι μια άλλη διάσταση της στρατηγικής της Κίνας, στην οποία το Ηνωμένο Βασίλειο είναι θλιβερά ανίκανο. Πιο πρόσφατα, μια επίθεση στο Γραφείο Διαχείρισης Προσωπικού, που αποδόθηκε σε κινέζους χάκερ και επηρέασε ίσως το 7% του U.S. πληθυσμού, αποδεικνύει το χάσμα στην ανάρμοστη πειρατεία. Ο εξωτερικός χώρος επίσης οπλίζεται. Το 2007, η Κίνα κατέστρεψε έναν από τους δορυφόρους της εν μέσω διεθνούς πίεσης στη διοίκηση του Μπους για να σταματήσει η έρευνα για τα αντι-δορυφορικά λέιζερ. (999)> Η τάση στον Δυτικό Ειρηνικό

Η Κίνα έχει προκαλέσει οργή στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας διεκδικώντας ολόκληρη την περιοχή που οριοθετείται από την Κίνα. η γραμμή "εννέα παύλες" που υπέβαλαν οι υπάλληλοί της στον ΟΗΕ το 2009. από τότε έχει προσθέσει μια δέκατη παύλα για να καταστήσει σαφές ότι υποστηρίζει την Ταϊβάν. Ο ισχυρισμός, ο οποίος φαίνεται ότι δεν έχει καμία βάση στο διεθνές δίκαιο, τον θέτει σε σύγκρουση με τα νησιά, τους υφάλους, τα πετρώματα και τα κοιτάσματα πετρελαίου και φυσικού αερίου που ισχυρίζονται επίσης το Βιετνάμ, το Μπρουνέι, η Ινδονησία, η Μαλαισία, οι Φιλιππίνες και η Σιγκαπούρη. Αυτό, ωστόσο, δεν την εμπόδισε να μετατρέψει ακατοίκητους υφάλους σε βάσεις με αεροσκάφη και εγκαταστάσεις επικοινωνιών.

Αυτά τα τεχνητά νησιά δεν ενισχύουν μόνο τις εδαφικές διεκδικήσεις της Κίνας. Θα μπορούσαν να αποτελέσουν αποτελεσματικό αποτρεπτικό παράγοντα για τις αμερικανικές δυνάμεις στο Δυτικό Ειρηνικό και να επιτρέψουν στην Κίνα να εκφοβίσει ή ακόμα και να καταλάβει τους μικρότερους, φτωχότερους γείτονές της. Αμερικανοί σύμμαχοι στην περιοχή γίνονται νευρικοί, γεγονός που έχει οδηγήσει σε αυξημένη προσέγγιση, ακόμη και με πρώην εχθρούς όπως το Βιετνάμ. Εν τω μεταξύ, το Πεντάγωνο αρχίζει να επανεξετάζει σοβαρά την κυρίαρχη στρατηγική του στρατού του ΣτΕ σε αυτό που χαρακτηρίζεται ως το τρίτο Offset. Μεταξύ των βασικών στοιχείων της είναι η AirSea Battle (από τότε που άλλαξε σε JAM-GC), η οποία έχει σχεδιαστεί για να ενισχύσει τη συνεργασία μεταξύ του Ναυτικού και της Πολεμικής Αεροπορίας. Τα μη επανδρωμένα υποβρύχια, τα ηλεκτρομαγνητικά σιδηροδρομικά όπλα, τα υψηλής ισχύος λέιζερ και τα προηγμένα θαλάσσια ορυχεία είναι από τα τεχνολογικά στοιχεία αυτής της στρατηγικής. Στη συνέχεια, ο υπουργός Άμυνας Chuck Hagel συζήτησε επίσης την ενσωμάτωση της ρομποτικής, της μικρογράφησης και της 3D εκτύπωσης πέρυσι. Μέχρι στιγμής οι στρατιωτικές φιλοδοξίες της Κίνας είναι ως επί το πλείστον περιφερειακές, ενώ οι οικονομικές της φιλοδοξίες είναι σαφώς παγκόσμιες. Μπορεί ο κινεζικός στρατός να αρχίσει να διαδραματίζει ρόλο σε περιοχές που παρέχουν τους βασικούς του πόρους, καθώς οι ευρωπαϊκές δυνάμεις, το Ηνωμένο Βασίλειο και η Σοβιετική Ένωση έχουν όλες σε διαφορετικές χρονικές στιγμές; Η ιστορία υποδεικνύει ότι αυτό είναι αναπόφευκτο, αλλά ίσως ένας κόσμος που θεωρεί την Κίνα ως υπερδύναμη θα λειτουργεί υπό διαφορετικό σύνολο κανόνων.

Η κατώτατη γραμμή Το κινεζικό όνειρο δεν περιορίζεται πλέον στην αύξηση των εισοδημάτων και του βιοτικού επιπέδου. Καθώς στενεύουν αυτές οι διαδρομές προς την κοινωνική σταθερότητα, η κυβέρνηση έχει αρχίσει να σκέφτεται σε παγκόσμιο επίπεδο, καθιστώντας τον εαυτό της όχι μόνο μια αγορά πρώτων υλών, αλλά έναν εμπορικό εταίρο και μάλιστα χρηματοδότη για οικονομίες όλων των μορφών και μεγεθών. Έχει επίσης ενισχύσει τις στρατιωτικές δυνατότητές της και πιθανότατα δεν θα είναι πολύ πριν η χώρα βάλει τα βλέμματά της πέρα ​​από το δικό της κατώφλι. Η εποχή της μη αμφισβητούμενης κυριαρχίας του Σ.τ.Κ. ήταν σύντομη και χαοτική και τελειώνει.