Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν γίνει λιγότερο εξαρτημένες από τις εισαγωγές αργού πετρελαίου με αυξημένη παραγωγή στο σπίτι. Το Ηνωμένο Βασίλειο εξακολουθεί να είναι καθαρός εισαγωγέας πετρελαίου σε αυτό το σημείο, αλλά η ποσότητα που εισάγεται μειώνεται σε ετήσια βάση. Επιπλέον, οι εξαγωγές πετρελαίου σε άλλες χώρες αυξάνονται.

Μεγάλο μέρος της αυξημένης παραγωγής οφείλεται σε τεχνολογικές εξελίξεις που κάνουν τη διάτρηση πετρελαίου από σχιστόλιθο ευκολότερη. Ωστόσο, υπάρχει απαγόρευση εξαγωγής αργού πετρελαίου από το Ηνωμένο Βασίλειο, εκτός από ορισμένες αγορές. Μετά από την αύξηση της παραγωγής, ορισμένοι νομοθέτες προσπαθούν να τερματίσουν τους μακρόχρονους περιορισμούς. Αυτό θα μπορούσε να ενισχύσει τις εξαγωγές ελαφρού αργού αργού στις χώρες και να χρησιμεύσει για την αύξηση της αμερικανικής ενεργειακής ανεξαρτησίας.

Αυξημένη παραγωγή

Η παραγωγή αργού πετρελαίου έχει αυξηθεί σημαντικά τα τελευταία πέντε χρόνια. Η παραγωγή πετρελαίου στο Ηνωμένο Βασίλειο ανήλθε κατά μέσον όρο σε 5,35 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως το 2009. Μέχρι το 2014, ο αριθμός αυτός αυξήθηκε σε περίπου 8,7 εκατομμύρια βαρέλια, δηλαδή περίπου 62%. Η Υπηρεσία Ενεργειακής Πληροφορίας του Ηνωμένου Βασιλείου (EIA) αναμένει ότι ο αριθμός αυτός θα αυξηθεί επίσης προς τα εμπρός.

Μεγάλο μέρος αυτής της αυξημένης παραγωγής προέρχεται από την υδραυλική κοπή και την οριζόντια διάτρηση σε περιοχές όπως η πετρελαϊκή περιοχή Bakken στη Βόρεια Ντακότα. Οι γεωτρήσεις πετρελαίου από σχιστόλιθο αντιστοιχούσαν σε 300.000 βαρέλια ημερησίως το 2007. Έως το 2014 ο αριθμός αυτός είχε ανέλθει σε 2. 4 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως.

Εισαγωγές κατά. Εξαγωγές

Το Ηνωμένο Βασίλειο αυξάνει τις εξαγωγές αργού πετρελαίου παρά την απαγόρευση εξαγωγής. Το Ηνωμένο Βασίλειο εισήγαγε 11,7 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως το 2009, εξάγοντας περίπου 2 εκατομμύρια βαρέλια. Αυτή ήταν μια καθαρή εισαγωγή 9,6 εκατομμυρίων βαρελιών ημερησίως. Μέχρι το 2012, οι εισαγωγές μειώθηκαν ελαφρά σε 10. 6 εκατομμύρια βαρέλια, ενώ οι εξαγωγές αυξήθηκαν ελαφρά σε 3,2 εκατομμύρια βαρέλια. Οι καθαρές εισαγωγές υποχώρησαν ακόμη περισσότερο μέχρι το 2014, με μόνο 9. 2 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως να εισάγονται το 2014 και εξαγωγές 4,1 εκατομμυρίων. Αυτή ήταν μια καθαρή εισαγωγή 5 εκατομμυρίων βαρελιών ημερησίως. Από το 2009 έως το 2014, οι καθαρές ημερήσιες εισαγωγές μειώθηκαν κατά 51%. Αυτή η τάση είναι πιθανό να συνεχιστεί και στο μέλλον.

Τέλος της απαγόρευσης των εξαγωγών;

Η άρση της απαγόρευσης εξαγωγής αργού πετρελαίου θα ενίσχυε δραματικά τις εξαγωγές. Το Κογκρέσο θέσπισε την απαγόρευση εξαγωγής πετρελαίου κατά το αραβικό εμπάργκο πετρελαίου. Η άρση της απαγόρευσης θα επιτρέψει την ελεύθερη κυκλοφορία του πετρελαίου πέρα ​​από τα σύνορα. Εντούτοις, αυτό μπορεί να μην έχει νόημα, δεδομένου ότι το Ηνωμένο Βασίλειο εξακολουθεί να είναι καθαρός εισαγωγέας πετρελαίου. Αυτό προκαλεί το ερώτημα: Γιατί να μην κρατήσουμε περισσότερο ακατέργαστο στη χώρα για καθαρισμό;

Όχι όλα τα λάδια έχουν την ίδια ποιότητα. Πολλή από την αυξημένη παραγωγή είναι ελαφρύτερο ή γλυκό αργό πετρέλαιο. Τα διυλιστήρια του Ηνωμένου Βασιλείου δεν έχουν διαμορφωθεί για να βελτιώσουν αυτό το είδος πετρελαίου. κατασκευάστηκαν για να τελειοποιήσουν το βαρύτερο ακατέργαστο υλικό. Ενώ μπορούν να βελτιώσουν το ελαφρύτερο αργό, μειώνουν την απόδοση των προϊόντων πετρελαίου όπως το πετρέλαιο θέρμανσης, το ντίζελ και η κηροζίνη.Θα έχει νόημα για τα διυλιστήρια πετρελαίου να αναδιαμορφώσουν τις ικανότητές τους διύλισης για να επιτρέψουν την επεξεργασία γλυκού αργού, αλλά αυτό απαιτεί σημαντικές επενδύσεις κεφαλαίου.

Τα διυλιστήρια στην Ευρώπη και την Ασία είναι πιο κατάλληλα διαμορφωμένα για να βελτιώσουν αυτό το είδος πετρελαίου, το οποίο πωλεί με άριστη τιμή στην παγκόσμια αγορά. Ωστόσο, λόγω της αναντιστοιχίας του διυλιστηρίου, το Ηνωμένο Βασίλειο το πωλεί με έκπτωση. Εάν οι εταιρείες ραφιναρίσματος μπορούν να βρουν περισσότερα χρήματα για το ραφιναρισμένο γλυκό αργό, θα τους παράσχουν κίνητρο να πραγματοποιήσουν τις αναγκαίες κεφαλαιουχικές επενδύσεις για να ενημερώσουν τα διυλιστήρια τους. Το να επιτρέπεται η εξαγωγή ακατέργαστου αργού θα υποστηρίξει την κατασκευαστική οικονομία στο Ηνωμένο Βασίλειο για αυτόν τον λόγο.

Μεγάλο μέρος της νέας παραγωγής πετρελαίου πρέπει να παραδοθεί επί του παρόντος με σιδηρόδρομο, το οποίο είναι ακριβότερο από το να το μεταφέρει με αγωγό. Η νέα υποδομή που διευκολύνει την αποστολή ελαφρού γλυκού αργού θα ήταν πιο ελκυστική εάν το πετρέλαιο μπορούσε να εξαχθεί.