Η επιδημία της παχυσαρκίας αυξήθηκε δραστικά τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ορίζει την παχυσαρκία ως ανώμαλη ή υπερβολική συσσώρευση λίπους με δείκτη μάζας σώματος μεγαλύτερο ή ίσο με 30.

Τα προβλήματα υγείας που σχετίζονται με το σωματικό βάρος και την παχυσαρκία περιλαμβάνουν καρδιακές παθήσεις, υψηλή αρτηριακή πίεση, εγκεφαλικό επεισόδιο και διαβήτη, λίγα. Μια πρόσφατη έκθεση εκτιμά ότι 2. 1 δισεκατομμύριο άνθρωποι, σχεδόν το 30% του παγκόσμιου πληθυσμού, είναι παχύσαρκοι ή υπέρβαροι. Το παγκόσμιο πρόβλημα υγείας δεν περιορίζεται πλέον σε προηγμένες χώρες. Στην πραγματικότητα, περισσότερο από το 60% του παχύσαρκου πληθυσμού ζει σε αναπτυσσόμενες χώρες.

Καθώς οι αναδυόμενες οικονομίες συνεχίζουν την εκβιομηχάνιση, μια επακόλουθη αύξηση των εσόδων έχει οδηγήσει σε υψηλή θερμιδική πρόσληψη. Σε σύγκριση, υπάρχουν 805 εκατομμύρια υποσιτιζόμενους ανθρώπους στον κόσμο και περίπου 2,5 φορές μεγαλύτερος επιπολασμός υπέρβαρων και παχύσαρκων ανθρώπων. Καθώς η παχυσαρκία συνεχίζει να τείνει προς μια επιδημία, η κρίση δεν είναι μόνο ένας κίνδυνος για την υγεία, αλλά και μια οικονομική απειλή.

Βασικά γεγονότα

Σύμφωνα με την ΠΟΥ, μεταξύ 1980 και 2014, η συχνότητα της παχυσαρκίας παγκοσμίως υπερδιπλασιάστηκε. Συνολικά, το 2014, το 38% των ανδρών και το 40% των γυναικών ηλικίας 18 ετών και άνω θεωρήθηκε υπέρβαρο. Επιπλέον, το 11% των ανδρών και το 15% των γυναικών ήταν παχύσαρκοι.

Όπως πολλοί υποψιάζονται, το μεγαλύτερο ποσοστό του παχύσαρκου πληθυσμού ζει στις Ηνωμένες Πολιτείες. Πίσω από το Ηνωμένο Βασίλειο, οι χώρες με αναδυόμενες οικονομίες όπως η Κίνα και η Ινδία έχουν τον μεγαλύτερο αριθμό παχύσαρκων και υπέρβαρων ατόμων. Επί του παρόντος, η παχυσαρκία είναι υπεύθυνη για το 5% των θανάτων και συνδέεται με περισσότερους θανάτους παγκοσμίως από ό, τι η υπογονιμότητα. Καθώς η επιδημία συνεχίζει να αυξάνεται, η έρευνα δείχνει ότι η παχυσαρκία μπορεί να μειώσει το προσδόκιμο ζωής κατά οκτώ χρόνια.

Η αύξηση των προβλημάτων που σχετίζονται με το βάρος και την παχυσαρκία δεν κοστίζει μόνο δισεκατομμύρια ανθρώπους την υγεία τους, αλλά και συνεπάγεται σημαντικό κόστος για την οικονομία. Εκτιμάται ότι η παχυσαρκία, μαζί με το κάπνισμα και την ένοπλη βία, είναι ένα από τα πρώτα τρία κοινωνικά βάρη που παράγονται από τον άνθρωπο. Σχεδόν ίση με αυτή του καπνίσματος και του ένοπλου πολέμου, ο οικονομικός αντίκτυπος της παχυσαρκίας ανέρχεται σε 2 τρισεκατομμύρια δολάρια ετησίως και σε περίπου 2,8% του παγκόσμιου ΑΕΠ. Με τον τρέχοντα ρυθμό της, η παχυσαρκία εκτιμάται ότι θα επηρεάσει σχεδόν το ήμισυ του ενήλικου πληθυσμού του κόσμου έως το 2030.

Ειδικότερα, οι θεραπείες βάρους και παχυσαρκίας έχουν αυξήσει το κόστος της υγειονομικής περίθαλψης. Στην Αμερική, εκτιμάται ότι η παχυσαρκία προσθέτει 190 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως στην τιμή της υγειονομικής περίθαλψης. Ο διαβήτης αντιπροσωπεύει το μεγαλύτερο μέρος του κόστους της υγειονομικής περίθαλψης, καθώς το 30% των υπέρβαρων πάσχει από τη νόσο ενώ το 85% των διαβητικών είναι υπέρβαροι. Από το υπερβολικό κόστος, οι παχύσαρκοι άντρες συσσωρεύουν ένα επιπλέον $ 152, το χρόνο στις ιατρικές δαπάνες, ενώ οι παχύσαρκες γυναίκες αντιπροσωπεύουν επιπλέον $ 3,615 ετησίως.Ομοίως, η παιδική παχυσαρκία κοστίζει μόνο 14 δολάρια. 1 δισεκατομμύριο ετησίως με τα μέσα έξοδα υγείας που κοστίζουν πάνω από $ 6, 000 ανά παχύσαρκο παιδί.

Εκτός από τα άμεσα κόστη που αντικατοπτρίζονται στην υγειονομική περίθαλψη, τα έμμεσα κόστη που συνδέονται με την παχυσαρκία περιλαμβάνουν μειωμένη παραγωγικότητα εργασίας, υψηλές απαιτήσεις αποζημίωσης των εργαζομένων και χαμηλότερα εισοδήματα. Η παχυσαρκία όχι μόνο κοστίζει το άτομο, αλλά και τον εργοδότη. Η επιδημία συνδέεται με χαμηλότερη παραγωγικότητα, που κοστίζει στους εργοδότες επιπλέον 506 δολάρια ανά εργαζόμενο λόγω της αύξησης των ημερών ασθενείας και των ιατρικών απαιτήσεων. Αυτά τα πρόσθετα κόστη αντικατοπτρίζονται στους μισθούς των εργαζομένων, καθώς εκτιμάται ότι τα άτομα με ΔΜΣ 40 ή μεγαλύτερα είναι πιθανό να κερδίσουν 5% λιγότερο από τους αντίστοιχους με κανονικό βάρος. Ομοίως, οι υπέρβαροι και παχύσαρκοι άνθρωποι είναι συνήθως μειονότητες και λιγότερο μορφωμένοι εργαζόμενοι που δεν έχουν την ευκαιρία ή δεν ξέρουν πώς να τρώνε υγιεινά.

Η κατώτατη γραμμή

Ως μία από τις τρεις πιο ακριβές ανθρωπογενείς επιβαρύνσεις, η παχυσαρκία εξακολουθεί να επηρεάζει αρνητικά την υγεία δισεκατομμυρίων ατόμων παγκοσμίως. Οι ζημίες και το κόστος που σχετίζονται με την παχυσαρκία συνίστανται σε αυξημένο κόστος υγειονομικής περίθαλψης, μειωμένη παραγωγικότητα και πρόωρους θανάτους. Ως ασθένεια που μπορεί να προληφθεί, πρέπει να γίνουν μεταρρυθμίσεις για την αντιμετώπιση της παχυσαρκίας μέσω της εκπαίδευσης, της ικανότητας, των μέσων ενημέρωσης και των εργοδοτών. Με τα ταχέως αυξανόμενα ποσοστά παχυσαρκίας σε όλο τον κόσμο, η αντιμετώπιση του προβλήματος πρέπει να γίνει σύντομα και όχι να επιτρέψει το κόστος να γίνει ανυπέρβλητο.