Οι τρεις μεγαλύτερες χώρες που παράγουν τις περισσότερες ανανεώσιμες πηγές ενέργειας είναι η Κίνα, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Βραζιλία. Τα στοιχεία σχετικά με τα μέσα παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας είναι σπάνια, αλλά από το 2013, ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας ανέφερε ότι η παγκόσμια παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές ανήλθε σε 4,714,8 δισεκατομμύρια κιλοβατώρες ή σε γιγουατόρες (GWh). Οι πέντε κορυφαίοι παραγωγοί δημιούργησαν σχεδόν το 54% του παγκόσμιου συνόλου, με την Κίνα να φτάνει τα 1.003 GWh. Οι αναδυόμενες αγορές ("ΕΜ") παρέχουν όλο και μεγαλύτερο μερίδιο της παγκόσμιας παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές, με γνώμονα την ανάπτυξη στην Κίνα. Η Βραζιλία, η Ρωσία και η Ινδία έχουν αρκετά μεγάλα ανανεώσιμα χαρτοφυλάκια, αλλά δεν έχουν αυξηθεί σημαντικά.

Οι ανανεώσιμες πηγές ηλεκτροπαραγωγής αποτελούνται γενικά από υδροηλεκτρική, γεωθερμική, αιολική, ηλιακή, παλίρροια και κύματα, καθώς και από βιομάζα και απόβλητα. Η υδροηλεκτρική είναι, μακράν, η μεγαλύτερη συνιστώσα του παγκοσμίου χαρτοφυλακίου ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Ανάλογα με την πηγή δεδομένων, η υδροηλεκτρική ενέργεια αντιπροσωπεύει περίπου το 74% της συνολικής παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές. Ο αέρας είναι ο επόμενος μεγαλύτερος συνεργάτης στο 13% και αναμένεται να αναπτυχθεί ραγδαία κατά την επόμενη δεκαετία στο 25% περίπου της παγκόσμιας παραγωγής ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Το υπόλοιπο 10 έως 15% της παραγωγής ανανεώσιμης ενέργειας αποτελείται από βιοκαύσιμα (9%), ηλιακά (3%) και γεωθερμικά (1,5%).

Παραγωγή ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στην Κίνα

Το 2013, η Κίνα παράγει 1, 115 GWh ηλεκτρικής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές, που αντιπροσωπεύει το 22% των συνολικών παγκόσμιων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και το 20% της συνολικής παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας της Κίνας. Ο υδροηλεκτρικός τομέας της Κίνας παρήγαγε 909 GWh ηλεκτρικής ενέργειας, η οποία αντιπροσώπευε το 82% της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές στην Κίνα και το 17% της συνολικής παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο άνεμος αποτελούσε το 13% των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας της Κίνας, ακολουθούμενη από βιοκαύσιμα περίπου 4% και ηλιακή ενέργεια μόλις στο 1%. Η Κίνα έδωσε σαφώς έμφαση στην υδροηλεκτρική ενέργεια κατασκευάζοντας μερικά από τα μεγαλύτερα φράγματα στον κόσμο. Το φράγμα Τρία Φαράγγια φέρεται να είναι το μεγαλύτερο στον κόσμο, με εγκατεστημένη ισχύ 22,500 μεγαβάτ, αλλά η Κίνα διαθέτει οκτώ άλλα φράγματα στην κορυφή του κόσμου. Κοιτάζοντας μπροστά, η Κίνα έδωσε έμφαση στην ανάπτυξη της αιολικής και ηλιακής της ικανότητας. Το 2015, η Κίνα επένδυσε 103 δισ. Δολάρια σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, κάτι που είναι περισσότερο από το διπλάσιο από κάθε άλλη χώρα και το 36% του παγκόσμιου συνόλου. Συνεπώς, η παραγωγή ανανεώσιμης ενέργειας της Κίνας αναμένεται να αυξηθεί κατά περισσότερο από 70% έως το 2025.

U. S. Ανανεώσιμη παραγωγή ενέργειας

Το 2013, οι Ηνωμένες Πολιτείες παρήγαγαν 552 GWh ηλεκτρικής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές, που αντιπροσωπεύουν το 11% των συνολικών παγκόσμιων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και το 13% της συνολικής παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ο υδροηλεκτρικός τομέας του Ηνωμένου Βασιλείου παρήγαγε 271 GWh ηλεκτρικής ενέργειας, η οποία αντιπροσώπευε το 49% του U.Η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές και το 6% της συνολικής παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ο άνεμος αποτελούσε το 31% των συνολικών ανανεώσιμων πηγών του Ηνωμένου Βασιλείου, ακολουθούμενη από την βιολογία στο 14%, τη γεωθερμία και την ηλιακή ενέργεια και στο 3%.

Παραγωγή ανανεώσιμης ενέργειας της Βραζιλίας

Το 2013, η Βραζιλία παρήγαγε 438 GWh ηλεκτρικής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές, αντιπροσωπεύοντας περίπου το 9% των συνολικών παγκόσμιων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και το 77% της συνολικής παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας της Βραζιλίας. Στην πραγματικότητα, η Βραζιλία είναι ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές στον κόσμο. Ο υδροηλεκτρικός τομέας της Βραζιλίας παρήγαγε 391 GWh ηλεκτρικής ενέργειας, η οποία αντιπροσώπευε το 89% της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές της Βραζιλίας και το 69% της συνολικής παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας της Βραζιλίας. Η Bio συγκέντρωσε το 9% του ανανεώσιμου χαρτοφυλακίου της Βραζιλίας, ενώ η αιολική και η ηλιακή προστιθέμενη ήταν περίπου 2%.

Η Βραζιλία έχει ήδη εδραιωθεί ως παγκόσμιος ηγέτης στην υδροηλεκτρική ενέργεια. Η χώρα προσπαθεί να επεκτείνει αυτόν τον τομέα, εγκαθιστώντας επιπλέον 25 gigawatts υδροηλεκτρικής ικανότητας έως το 2020. Συνολικά υπάρχουν 40 νέα φράγματα που σχεδιάζονται στον Αμαζόνιο της Βραζιλίας στον ποταμό Tapaios και σε διάφορους παραποτάμους. Ωστόσο, τα έργα υπόκεινται σε έλεγχο εξαιτίας πολλών βασικών ανησυχιών, όπως η πλημμύρα των τεράστιων δασικών εκτάσεων, η αποψίλωση των δασών και οι δυνητικά δυσμενείς επιπτώσεις για τους αυτόχθονες πληθυσμούς.