Είναι το παλιό οικονομικό δίλημμα: τι οδηγεί την τιμή του εφοδιασμού ή της ζήτησης; Η σοκολάτα δεν είναι διαφορετική. Σε διάφορα σημεία της ιστορίας, η τιμή της σοκολάτας έχει κυμανθεί, αλλά οι περισσότεροι καταναλωτές δεν γνωρίζουν. Οι περισσότεροι από εμάς δεν παρατηρούμε αν η τιμή της γραμμής Hershey (HSY HSYThe Hershey Co104. 38-1. 45% που δημιουργήθηκε με Highstock 4. 2. 6 ) αυξάνεται κατά $ 0. 10, δεδομένου ότι είναι στην ουσία ένα πολυτελές αγαθό που είναι συχνά μια ώθηση για να ικανοποιήσει μια άμεση λαχτάρα. Αλλά τι γίνεται αν η τιμή διπλασιαστεί ή πέσει κατά το ήμισυ; Θα μπορούσαμε λοιπόν να προσέξουμε; Η τιμή της σοκολάτας οδηγείται από πολλούς παράγοντες και εμείς οι chocoholics πρέπει να καταλάβουμε τι μπορεί να επηρεάσει την ικανότητά μας να ικανοποιήσουμε τη λαχτάρα σοκολάτας μας.

Προμηθευτές

Οι οδηγοί τροφοδοσίας τείνουν να είναι ο ισχυρότερος επηρεαστής της μεταβλητότητας των τιμών σοκολάτας. Υπάρχουν πολλά διαφορετικά προϊόντα που χρησιμοποιούνται για την παρασκευή σοκολάτας, αλλά το βασικό συστατικό είναι το κακάο. Άλλοι, όπως η ζάχαρη, τα γαλακτοκομικά προϊόντα, τα καρύδια, τα γλυκαντικά καλαμποκιού και η ενέργεια (φυσικό αέριο και μαζούτ) είναι επίσης απαραίτητα για την παραγωγή προϊόντων σοκολάτας. Οι τιμές αυτών των προϊόντων οδηγούνται, ως επί το πλείστον, από την αγορά βασικών προϊόντων, η οποία καθορίζει την τιμή βάσει των επιπέδων προσφοράς και ζήτησης και μπορεί να οδηγήσει σε διαφορετικά επίπεδα μεταβλητότητας στις τιμές των βασικών εμπορευμάτων.

Συνολικά, ο μεγαλύτερος παράγοντας τιμής είναι η τιμή του κακάου, η οποία τείνει να αυξάνει τις αυξήσεις των τιμών στη σοκολάτα. Οι σοκολάτες χρησιμοποιούν δύο συστατικά κακάου για την παραγωγή σοκολάτας: σκόνη κακάο και βούτυρο κακάο. Το βούτυρο του κακάο είναι μακράν το πιο επιθυμητό από τα δύο, δεδομένου ότι δημιουργεί τις πλουσιότερες σοκολάτες και χρησιμοποιείται σε γλυκίσματα γλυκών σοκολάτας, αλλά είναι επίσης το πιο δύσκολο και ακριβότερο να παραχθεί έτσι οποιαδήποτε διακοπή της προσφοράς κακάου θα οδηγήσει τελικά να λιώσει κάτω για να οδηγήσει υψηλότερες τιμές καταναλωτή.

Η Αφρική, κυρίως η Ακτή του Ελεφαντοστού και η Γκάνα, είναι ο μεγαλύτερος παγκόσμιος παραγωγός κακάου, προμηθεύοντας μόλις 70% του παγκόσμιου κακάου, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Κακάου. Οι διακυμάνσεις του εφοδιασμού οφείλονται σε διάφορους παράγοντες, από τις πολιτικές και πολιτικές αναταραχές έως τα εργασιακά ζητήματα, με αποτέλεσμα τον καιρό στις αποδόσεις των καλλιεργειών. Για παράδειγμα, οι μακρές περίοδοι των ξηρών καιρικών συνθηκών δεν συμβάλλουν στην ανάπτυξη του κακάου, με αποτέλεσμα την έλλειψη εφοδιασμού. Στην πραγματικότητα, ήδη από το τρέχον έτος, οι τιμές του κακάου αυξήθηκαν σε χαμηλά διψήφια ποσοστά σε σχέση με τις κακές συνθήκες ανάπτυξης στην Αφρική.

Άλλα θέματα, όπως η μειωμένη προσφορά εργασίας λόγω ασθένειας ή αναταραχής, μπορεί να επηρεάσουν την ικανότητα των προμηθειών κακάου να φτάσουν στην αγορά. Για παράδειγμα, οι πρόσφατες αναφορές σχετικά με τη χρήση παιδικής εργασίας σε αγροκτήματα κακάου σε διάφορα μέρη της Δυτικής Αφρικής έχουν ρίξει φως στην επίδραση της φτηνής εργασίας στην τιμή της σοκολάτας. Οι κινήσεις για τη μείωση της χρήσης αυτής της παράνομης φθηνής εργασίας θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε χαμηλότερη προσφορά εάν μειωθεί το εργατικό δυναμικό ή σε υψηλότερες τιμές κακάου επειδή οι αγρότες θα πρέπει να πληρώσουν υψηλότερους μισθούς σε ενήλικες εργάτες.

Οδηγοί ζήτησης

Οι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο αγαπούν τη σοκολάτα. Η παγκόσμια ζήτηση σοκολάτας αυξήθηκε κατά δύο φορές από την ύφεση το 2008, ενώ η ζήτηση στην Ευρώπη αυξήθηκε για τέσσερα συναπτά έτη (2010-2013) και η ζήτηση των ΗΠΑ αυξήθηκε το 2013 για πρώτη φορά σε πέντε χρόνια, σύμφωνα με έκθεση της KPMG Euromonitor International. Ένα σημαντικό μέρος αυτής της αύξησης της ζήτησης έχει να κάνει με την αναπτυσσόμενη προτίμηση των παγκόσμιων καταναλωτών για τη μαύρη σοκολάτα, ιδιαίτερα υπό το πρίσμα των θετικών οφελών για την υγεία που διαπιστώθηκαν σε πρόσφατη έρευνα που έδειξε θετική επίδραση της μαύρης σοκολάτας στις καρδιακές παθήσεις. Αλλά η ζήτηση για μαύρη σοκολάτα έχει διπλό αντίκτυπο: οδηγεί τη ζήτηση για προϊόντα σοκολάτας και μεγαλύτερη ζήτηση για κακάο, καθώς η μαύρη σοκολάτα απαιτεί περισσότερους κόκκους κακάου ανά ουγκιά από τη σοκολάτα γάλακτος.

Η κατώτατη γραμμή

Η αστάθεια των τιμών κακάου δεν είναι νέα, καθώς οι τιμές των εμπορευμάτων είναι συχνά ρευστοί. Η τρέχουσα αύξηση της ζήτησης σε συνδυασμό με οποιαδήποτε διακοπή ή ανεπαρκή προσφορά κακάου θα μπορούσε να επηρεάσει δραματικά την τιμή της σοκολάτας. Οι μεγάλοι παραγωγοί σοκολάτας θα προσπαθήσουν να αντισταθμίσουν τις διακυμάνσεις των τιμών που σχετίζονται με τις τιμές των βασικών εμπορευμάτων με προθεσμιακές συμβάσεις που καθορίζουν μια τιμή που είναι πρόθυμες να πληρώσουν στο μέλλον, αλλά μακροπρόθεσμα, οι συνεχιζόμενες αυξήσεις των τιμών των βασικών προϊόντων θα οδηγήσουν σε υψηλότερες τιμές σοκολάτας κατά μήκος αυτού του υψηλότερου κόστους προσφοράς στους λάτρεις της σοκολάτας παντού.