α:

Υπάρχουν σημαντικοί φραγμοί εισόδου στον τομέα των υπηρεσιών κοινής ωφέλειας, συμπεριλαμβανομένων των τεράστιων απαιτήσεων υποδομής και των κυβερνητικών κανονισμών. Τα εμπόδια εισόδου είναι υψηλές κεφαλαιακές απαιτήσεις και άλλα εμπόδια που δυσκολεύουν έναν νέο παίκτη να εισέλθει σε ένα συγκεκριμένο είδος επιχείρησης.

Ο τομέας των υπηρεσιών κοινής ωφελείας ρυθμίζεται σε μεγάλο βαθμό από τις κυβερνήσεις, οι οποίες τις καθιστούν φυσικά μονοπώλια. Τα φυσικά μονοπώλια υπάρχουν σε βιομηχανίες με υψηλό κόστος εκκίνησης και σημαντικά εμπόδια στην είσοδο. Είναι προς το συμφέρον της κυβέρνησης να ρυθμίζει τα φυσικά μονοπώλια ώστε να παρέχουν βασικές υπηρεσίες κοινής ωφέλειας στους πολίτες της. Οι ελεύθερες αγορές και ο ανταγωνισμός στον τομέα των υπηρεσιών κοινής ωφέλειας θα μπορούσαν να είναι αντιπαραγωγικοί, καθώς η κατασκευή πρόσθετων υποδομών θα ήταν σπατάλη.

Απαιτήσεις Υποδομής

Οι επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας πρέπει να διαθέτουν τεράστια υποδομή για την παροχή υπηρεσιών στους πελάτες τους. Αυτό συνήθως απαιτεί την έκδοση μεγάλου ποσού χρέους για την κάλυψη του κόστους αυτής της υποδομής. Οι εταιρείες ηλεκτρικής ενέργειας πρέπει να κατασκευάσουν γραμμές ηλεκτροπαραγωγής και σταθμούς παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, οι εταιρείες ύδρευσης πρέπει να κατασκευάσουν γραμμές νερού και δεξαμενές, και οι εταιρείες αερίου πρέπει να κατασκευάσουν αγωγούς. Η οικοδόμηση ανταγωνιστικών υποδομών θα ήταν αναποτελεσματική και δυσκίνητη, επομένως οι κυβερνήσεις επιτρέπουν φυσικά μονοπώλια σε τέτοιες περιοχές. Αυτά τα φυσικά μονοπώλια υπόκεινται συχνά σε αυστηρούς κανονισμούς, συμπεριλαμβανομένων κανονισμών ως προς το πόσο μπορούν να χρεώνουν τους πελάτες τους για υπηρεσίες.

Απορρύθμιση στις αγορές ενέργειας

Ορισμένα κράτη του Ηνωμένου Βασιλείου έχουν απελευθερώσει τις αγορές ενέργειας. Η εταιρεία κοινής ωφελείας κατέχει και εξυπηρετεί τις γραμμές διανομής, αλλά άλλα μέρη ενδέχεται να παρέχουν ενέργεια στο δίκτυο. Η Enron συμμετείχε στις απελευθερωμένες αγορές ηλεκτρικής ενέργειας στην Καλιφόρνια, οι οποίες οδήγησαν σε μεγαλύτερες ανησυχίες και διακοπή παροχής υπηρεσιών στους κατοίκους της Καλιφόρνια. Αυτό κοστίζει το κράτος της Καλιφόρνιας δισεκατομμύρια δολάρια. Υπάρχει έντονο προηγούμενο για τη ρύθμιση ορισμένων αγορών.