Οι εργοδότες και οι εργαζόμενοι φαίνεται να προσεγγίζουν την απασχόληση από πολύ διαφορετικές προοπτικές. Πώς μπορούν οι δύο πλευρές να καταλήξουν σε συμφωνία; Η απάντηση βρίσκεται στα συνδικάτα. Τα συνδικάτα έχουν διαδραματίσει έναν ρόλο στο διάλογο εργατών-εργοδότη εδώ και αιώνες, αλλά τις τελευταίες δεκαετίες, πολλές πτυχές του επιχειρηματικού περιβάλλοντος έχουν αλλάξει. Έχοντας αυτό υπόψη, είναι σημαντικό να κατανοήσουμε πώς τα συνδικάτα εντάσσονται στο τρέχον επιχειρηματικό περιβάλλον και ποια είναι τα συνδικάτα ρόλων στη σύγχρονη οικονομία.

Τι είναι τα συνδικάτα;

Τα σωματεία είναι οργανισμοί που διαπραγματεύονται με εταιρείες, επιχειρήσεις και άλλους οργανισμούς εξ ονόματος μελών του συνδικάτου. Υπάρχουν συνδικαλιστικές οργανώσεις, οι οποίες αντιπροσωπεύουν εργαζομένους που κάνουν συγκεκριμένο είδος εργασίας, και βιομηχανικά συνδικάτα, τα οποία εκπροσωπούν εργαζομένους σε μια συγκεκριμένη βιομηχανία. Η Αμερικανική Ομοσπονδία Εργατικών Συνόδων Βιομηχανικών Οργανώσεων (AFL-CIO) είναι συνδικαλιστική οργάνωση, ενώ η United Auto Workers (UAW) είναι μια βιομηχανική ένωση.

Τι κάνουν τα συνδικάτα;

Από τη Βιομηχανική Επανάσταση, τα συνδικάτα έχουν συχνά πιστωθεί με την εξασφάλιση βελτιώσεων στις συνθήκες εργασίας και τους μισθούς. Πολλά συνδικάτα σχηματίστηκαν σε εταιρείες παραγωγής και πόρων, εταιρείες που δραστηριοποιούνται σε χαλυβουργεία, κλωστοϋφαντουργικά εργοστάσια και ορυχεία. Με την πάροδο του χρόνου, ωστόσο, τα συνδικάτα έχουν εξαπλωθεί σε άλλες βιομηχανίες. Οι συνδικαλιστικές οργανώσεις συνδέονται συχνά με την "παλιά οικονομία": εταιρείες που λειτουργούν σε περιβάλλοντα με μεγάλο ρυθμό. Σήμερα, ένα μεγάλο μέρος της ιδιότητας μέλους βρίσκεται στις μεταφορές, στις επιχειρήσεις κοινής ωφελείας και στην κυβέρνηση. (Μάθετε περισσότερα για την οικονομική ιστορία, δείτε: Μια εξερεύνηση της ανάπτυξης της αγοράς .)

Ο αριθμός των μελών των συνδικάτων και το βάθος στο οποίο διέρχονται οι συνδικαλιστικές ενώσεις στην οικονομία ποικίλλει από χώρα σε χώρα. Ορισμένες κυβερνήσεις αποκλείουν ή ρυθμίζουν επιθετικά τη δημιουργία μιας ένωσης και άλλοι έχουν επικεντρώσει τις οικονομίες τους σε βιομηχανίες όπου τα συνδικάτα δεν έχουν συμμετάσχει παραδοσιακά.

Η απελευθέρωση του κλάδου, ο αυξημένος ανταγωνισμός και η κινητικότητα του εργατικού δυναμικού έχουν καταστήσει πιο δύσκολη την λειτουργία των παραδοσιακών συνδικάτων. Τις τελευταίες δεκαετίες, οι συνδικαλιστικές οργανώσεις γνώρισαν περιορισμένη ανάπτυξη εξαιτίας της μετάβασης από τις βιομηχανίες της «παλιάς οικονομίας», οι οποίες συχνά αφορούσαν τη βιομηχανία και τις μεγάλες επιχειρήσεις, σε μικρότερες και μεσαίες επιχειρήσεις εκτός του τομέα της μεταποίησης. Στο πρόσφατο παρελθόν, τα δυνητικά μέλη του συνδικάτου έχουν εξαπλωθεί σε ένα μεγαλύτερο σύνολο εταιρειών. Αυτό καθιστά τη συλλογική διαπραγμάτευση ένα πιο περίπλοκο καθήκον, καθώς οι ηγέτες των συνδικάτων πρέπει να συνεργαστούν με ένα μεγαλύτερο σύνολο διαχειριστών και συχνά έχουν πιο δύσκολο χρόνο να οργανώσουν τους υπαλλήλους τους.

Η εξέλιξη του σύγχρονου εργαζόμενου άλλαξε επίσης το ρόλο των συνδικάτων. Ο παραδοσιακός στόχος των ηγετών των συνδικαλιστικών οργανώσεων είναι η εκπροσώπηση των εργαζομένων κατά τη διαπραγμάτευση με τους διαχειριστές, αλλά όταν οι αναπτυγμένες οικονομίες απομακρύνονται από την εξάρτηση από την κατασκευή, η γραμμή μεταξύ διευθυντή και εργαζομένου γίνεται θολή.Επίσης, η αυτοματοποίηση, οι υπολογιστές και η αυξημένη παραγωγικότητα των εργαζομένων οδηγούν σε λιγότερους εργαζόμενους που χρειάζονται για να κάνουν την ίδια δουλειά.

Πώς επηρεάζουν τα συνδικάτα το εργασιακό περιβάλλον;

Η δύναμη των εργατικών ενώσεων βασίζεται στα δύο βασικά εργαλεία επιρροής: περιορισμός της προσφοράς εργασίας και αύξηση της ζήτησης εργασίας. Ορισμένοι οικονομολόγοι τις συγκρίνουν με καρτέλ. Μέσω συλλογικών διαπραγματεύσεων, τα συνδικάτα διαπραγματεύονται τους μισθούς που θα πληρώσουν οι εργοδότες. Οι συνδικαλιστικές οργανώσεις ζητούν υψηλότερο μισθό από τον μισθό ισορροπίας (που βρίσκεται στη διασταύρωση της προσφοράς εργασίας και των καμπυλών ζήτησης εργασίας), αλλά αυτό μπορεί να μειώσει τις ώρες που ζητούν οι εργοδότες. Δεδομένου ότι ο υψηλότερος μισθός ισοδυναμεί με λιγότερη εργασία ανά δολάριο, τα συνδικάτα αντιμετωπίζουν συχνά προβλήματα κατά τη διαπραγμάτευση υψηλότερων μισθών και αντ 'αυτού συχνά θα επικεντρωθούν στην αύξηση της ζήτησης εργασίας. Οι συνδικαλιστικές οργανώσεις μπορούν να χρησιμοποιήσουν πολλές διαφορετικές τεχνικές για να αυξήσουν τη ζήτηση εργασίας και, συνεπώς, τους μισθούς. Οι συνδικαλιστικές οργανώσεις μπορούν και χρησιμοποιούν τις ακόλουθες τεχνικές:

• Πιέστε για την αύξηση των κατώτατων μισθών. Ο ελάχιστος μισθός αυξάνει το κόστος εργασίας για τους εργοδότες που χρησιμοποιούν εργαζόμενους με χαμηλή ειδίκευση. Αυτό μειώνει το χάσμα μεταξύ του μισθού των εργαζομένων χαμηλής ειδίκευσης και υψηλής ειδίκευσης. οι εργαζόμενοι με υψηλή ειδίκευση είναι πιθανότερο να εκπροσωπούνται από μια ένωση. (Για να μάθετε περισσότερα, δείτε: Εξερεύνηση του ελάχιστου μισθού )
• Αυξήστε την οριακή παραγωγικότητα των εργαζομένων. Αυτό γίνεται συχνά μέσω της κατάρτισης.
• Περιορισμοί υποστήριξης εισαγόμενων αγαθών μέσω ποσοστώσεων και τιμολογίων. Αυτό αυξάνει τη ζήτηση για εγχώρια παραγωγή και, κατά συνέπεια, την εγχώρια εργασία. (Για να διαβάσετε περισσότερα σχετικά με τα τιμολόγια, διαβάστε τα Τα βασικά των δασμών και εμπορικών φραγμών .
• Λόμπυ για αυστηρότερους κανόνες μετανάστευσης. Αυτό περιορίζει την αύξηση της προσφοράς εργασίας, ιδίως των εργαζομένων χαμηλής ειδίκευσης από το εξωτερικό. Παρόμοια με την επίδραση των αυξήσεων του κατώτατου μισθού, ο περιορισμός στην προσφορά εργαζομένων με χαμηλή ειδίκευση ωθεί τους μισθούς τους. Αυτό κάνει τους εργαζόμενους με υψηλή ειδίκευση πιο ελκυστικούς.

Τα συνδικάτα έχουν μια μοναδική νομική θέση και, κατά κάποιον τρόπο, λειτουργούν σαν μονοπώλιο, καθώς είναι άνοσοι έναντι των αντιμονοπωλιακών νόμων. Επειδή τα συνδικάτα ελέγχουν ή μπορούν να ασκήσουν μεγάλη επιρροή στην προσφορά εργατικού δυναμικού για μια συγκεκριμένη εταιρεία ή βιομηχανία, τα συνδικάτα μπορούν να περιορίσουν τους εργαζόμενους εκτός του συνδικάτου από την υποχώρηση του μισθού. Μπορούν να το κάνουν αυτό επειδή οι νομικές κατευθυντήριες γραμμές παρέχουν ένα ορισμένο επίπεδο προστασίας στις συνδικαλιστικές δραστηριότητες. (Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τους νόμους περί αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας, διαβάστε το Ορίστηκε η αντιμονοπωλιακή νομοθεσία .)

Τι μπορούν να κάνουν οι συνδικαλιστικές οργανώσεις κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων;

Όταν τα σωματεία επιθυμούν να αυξήσουν τους μισθούς των μελών του συνδικάτου ή να ζητήσουν άλλες παραχωρήσεις από τους εργοδότες, μπορούν να το κάνουν με συλλογικές διαπραγματεύσεις. Η συλλογική διαπραγμάτευση είναι μια διαδικασία στην οποία οι εργαζόμενοι (μέσω μιας ένωσης) και οι εργοδότες συναντώνται για να συζητήσουν το περιβάλλον εργασίας. Τα συνδικάτα θα παρουσιάσουν το επιχείρημά τους για ένα συγκεκριμένο ζήτημα και οι εργοδότες θα πρέπει να αποφασίσουν εάν θα παραδεχθούν τα αιτήματα των εργαζομένων ή θα παρουσιάσουν αντικρουόμενα επιχειρήματα. Ο όρος "διαπραγμάτευση" μπορεί να είναι παραπλανητικός, καθώς φέρνει στο νου δύο ανθρώπους που παζαρεύουν σε μια αγορά ψύλλων. Στην πραγματικότητα, ο στόχος της ένωσης στις συλλογικές διαπραγματεύσεις είναι η βελτίωση του καθεστώτος του εργαζομένου, διατηρώντας παράλληλα τον εργοδότη στην επιχείρηση.Η σχέση διαπραγμάτευσης είναι συνεχής, και όχι απλή υπόθεση.

Αν τα σωματεία δεν είναι σε θέση να διαπραγματευτούν ή δεν είναι ικανοποιημένα με τα αποτελέσματα των συλλογικών διαπραγματεύσεων, ενδέχεται να ξεκινήσουν μια διακοπή εργασίας ή απεργία. Η απειλή μιας απεργίας μπορεί να είναι τόσο συμφέρουσα όσο και πραγματικά εντυπωσιακή, υπό την προϋπόθεση ότι η πιθανότητα μιας απεργίας θεωρείται εφικτή από τους εργοδότες. Η αποτελεσματικότητα μιας πραγματικής απεργίας εξαρτάται από το αν η διακοπή της εργασίας μπορεί να αναγκάσει τους εργοδότες να παραδεχθούν τις απαιτήσεις. Αυτό δεν συμβαίνει πάντοτε, όπως διαπιστώθηκε το 1984, όταν η Εθνική Ένωση Συνεργατών Ορυχείων, συνδικαλιστική οργάνωση που εδρεύει στο Ηνωμένο Βασίλειο, διέταξε μια απεργία η οποία, μετά από ένα χρόνο, απέτυχε να οδηγήσει σε παραχωρήσεις και αποσύρθηκε.

Δουλεύουν οι συνδικαλιστικές οργανώσεις;

Το εάν τα συνδικάτα επηρεάζουν θετικά ή αρνητικά την αγορά εργασίας εξαρτάται από το ποιον ζητάτε. Τα συνδικάτα δηλώνουν ότι συμβάλλουν στην αύξηση του μισθού, τη βελτίωση των συνθηκών εργασίας και τη δημιουργία κινήτρων για τους εργαζόμενους να μαθαίνουν τη συνεχιζόμενη επαγγελματική κατάρτιση. Οι μισθοί της Ένωσης είναι γενικά υψηλότεροι από τους μισθούς των συνδικάτων παγκοσμίως. Σύμφωνα με μια μελέτη του 2013, από το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας, "οι μισθοί των ιδιωτών εργατών του συνδικάτου ανήλθαν κατά μέσο όρο σε 18,36 δολάρια ανά ώρα, ενώ οι μη μισθωτοί εργαζόμενοι στην ιδιωτική βιομηχανία ήταν κατά μέσο όρο $ 14,81 ανά ώρα." Επίσης, η μελέτη διαπίστωσε ότι οι εργαζόμενοι του συνδικάτου έχουν περισσότερη πρόσβαση στα επιδόματα των εργαζομένων από ό, τι οι μη εργαζόμενοι.

Οι κριτικοί αντιτίθενται στους ισχυρισμούς των συνδικάτων, επισημαίνοντας τις μεταβολές στην παραγωγικότητα και την ανταγωνιστική αγορά εργασίας ως μερικούς από τους κύριους λόγους πίσω από τις προσαρμογές των μισθών.

Εάν η προσφορά εργατικού δυναμικού αυξάνεται ταχύτερα από τη ζήτηση εργασίας, θα υπάρξει μια γκάμα διαθέσιμων εργαζομένων, οι οποίες μπορεί να μειώσουν τους μισθούς (σύμφωνα με το νόμο της προσφοράς και της ζήτησης). Οι συνδικαλιστικές οργανώσεις ενδέχεται να είναι σε θέση να αποτρέψουν τους εργοδότες από την εξάλειψη των θέσεων εργασίας μέσω της απειλής μιας αποχώρησης ή απεργίας, η οποία θα διακόψει την παραγωγή, αλλά αυτή η τεχνική δεν λειτουργεί απαραίτητα. Η εργασία, όπως κάθε άλλος παράγοντας παραγωγής, είναι ένα κόστος που οι εργοδότες επηρεάζουν όταν παράγουν αγαθά και υπηρεσίες. Εάν οι εργοδότες πληρώνουν υψηλότερους μισθούς από τους ανταγωνιστές τους, θα καταλήξουν σε προϊόντα υψηλότερης τιμής, τα οποία είναι λιγότερο πιθανό να αγοραστούν από τους καταναλωτές. (Για περισσότερες πληροφορίες, βλ. Εξετάζοντας την καμπύλη Phillips .)

Οι αυξήσεις των συνδικαλιστικών αμοιβών μπορεί να είναι εις βάρος των μη συνδικαλισμένων εργαζομένων, οι οποίοι δεν έχουν το ίδιο επίπεδο εκπροσώπησης με τη διοίκηση. Μόλις επικυρωθεί από την κυβέρνηση μια ένωση, θεωρείται εκπρόσωπος των εργαζομένων, ανεξάρτητα από το αν όλοι οι εργαζόμενοι είναι στην πραγματικότητα μέρος της ένωσης. Επιπλέον, ως προϋπόθεση της απασχόλησης, τα συνδικάτα μπορούν να εκπέσουν τα συνδικάτα από τα μισθώματα των υπαλλήλων χωρίς προηγούμενη συγκατάθεση.

Το αν τα συνδικάτα ήταν η κύρια αιτία της μείωσης της ζήτησης εργασίας από τις βιομηχανίες της «παλιάς οικονομίας» είναι προς συζήτηση. Ενώ τα συνδικάτα ανάγκασαν τα ποσοστά των μισθών να αυξάνονται προς τα πάνω σε σύγκριση με τα μη μέλη της ένωσης, αυτό δεν υποχρέωνε απαραίτητα αυτές τις βιομηχανίες να απασχολούν λιγότερους εργαζόμενους. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι βιομηχανίες της "παλιάς οικονομίας" έχουν μειωθεί για αρκετά χρόνια καθώς η οικονομία απομακρύνεται από τις βαριές βιομηχανίες.Για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τους οικονομικούς όρους και θεωρίες, ανατρέξτε στο

Η κατώτατη γραμμή Οι συνδικαλιστικές οργανώσεις έχουν αναμφισβήτητα αφήσει το σημάδι τους στην οικονομία και εξακολουθούν να είναι σημαντικές δυνάμεις που διαμορφώνουν το επιχειρηματικό και πολιτικό περιβάλλον. Υπάρχουν σε μια ευρεία ποικιλία βιομηχανιών, από τη βαριά κατασκευή μέχρι την κυβέρνηση, και βοηθούν τους εργαζόμενους να επιτύχουν καλύτερους μισθούς και συνθήκες εργασίας. (Για να διαβάσετε περισσότερα για το οικονομικό ιστορικό, ανατρέξτε στο

Κρατικές οικονομίες: από δημόσιο σε ιδιωτικό .)