α:

Η ελαστικότητα της ζήτησης είναι μια σημαντική έννοια στην οικονομία και στη θεωρία των τιμών. Ο όρος "ελαστικότητα" αναφέρεται στην ευαισθησία των μεταβολών των τιμών στις προσαρμογές στην προσφορά ή τη ζήτηση ενός αγαθού. Με άλλα λόγια, εκφράζει πόσο πιθανό είναι να αλλάξουν οι καταναλωτές τη συμπεριφορά τους όταν μεταβάλλονται οι τιμές. Οι διευθυντές εταιρειών και οι επενδυτές ενδιαφέρονται έντονα για την ελαστικότητα της ζήτησης για ένα συγκεκριμένο προϊόν. οι επιχειρήσεις προτιμούν να έχουν ανελαστική ζήτηση για τα αγαθά ή τις υπηρεσίες τους και να είναι σε θέση να αυξήσουν τις τιμές χωρίς να χάσουν την πελατειακή τους βάση.

Ο τύπος για τον υπολογισμό της ελαστικότητας των τιμών είναι (% μεταβλητής ζητούμενης ποσότητας) / (% μεταβολή της τιμής). Μια άκρως ανελαστική ζήτηση θα ήταν ίση με το μηδέν, πράγμα που σημαίνει ότι η ζητούμενη ποσότητα δεν θα αλλάξει ποτέ καθώς οι τιμές αυξάνονται.

Η ίδια η ελαστικότητα της τιμής δεν είναι στατική. Τα αγαθά ή οι υπηρεσίες μπορούν να βιώσουν αλλαγές στην ελαστικότητα, να μεγεθύνουν ή να ελαχιστοποιούν την ευαισθησία της ζήτησης από τους καταναλωτές σε δυνητικά σημαντικούς τρόπους. Μια επιχείρηση της οποίας η ελαστικότητα της ζήτησης των προϊόντων της ζήτησης είχε αλλάξει θα χρειαζόταν να επανεκτιμήσει τη στρατηγική τιμολόγησης της για να μεγιστοποιήσει τα συνολικά έσοδα.

Η οικονομική βιβλιογραφία προσδιορίζει διάφορους κλασικούς καθοριστικούς παράγοντες της ελαστικότητας των τιμών. Οποιαδήποτε προσαρμογή υλικού σε αυτούς τους υποκείμενους καθοριστικούς παράγοντες μπορεί να προκαλέσει σημαντική (και πιθανώς μόνιμη) αλλαγή στην ελαστικότητα. Αυτοί οι παράγοντες περιλαμβάνουν την αναγκαιότητα του καλού, τη διαθεσιμότητα βιώσιμων υποκατάστατων, την επίδραση του εισοδήματος, τη διάρκεια της αλλαγής των τιμών και την εμπιστοσύνη στο σήμα.

Ορισμένα αγαθά, όπως το καθαρό νερό, θεωρούνται απαραίτητα μεταξύ όλων των δημογραφικών στοιχείων των καταναλωτών. Άλλα προϊόντα, όπως η ινσουλίνη για διαβητικούς, έχουν σχετικά χαμηλή ελαστικότητα για ορισμένους καταναλωτές και σχετικά υψηλή ελαστικότητα για άλλους. Τα προϊόντα ή οι υπηρεσίες που θεωρούνται πολυτελή τείνουν να είναι πολύ ελαστικά.

Το φαινόμενο υποκατάστασης είναι ένα από τα πιο κρίσιμα συστατικά στην ελαστικότητα των τιμών. Οι καταναλωτές μπορούν εύκολα να αλλάξουν από το κοτόπουλο στο βόειο κρέας ή τα ψάρια εάν η τιμή του κοτόπουλου αυξηθεί, κάνοντας το κοτόπουλο ένα εξαιρετικά ελαστικό αγαθό. Τα τσιγάρα έχουν από καιρό κρατηθεί ως ανελαστικό καταναλωτικό αγαθό εξαιτίας των εθιστικών τους ιδιοτήτων και της έλλειψης πραγματικών υποκατάστατων. Η ανάπτυξη ηλεκτρονικών συσκευών τσιγάρων ατμού την έκανε μια πιο ελαστική αγορά, η οποία υπογραμμίζει τη σημασία της τεχνολογίας στην υποκατάσταση προϊόντων.

Τα προϊόντα που καταναλώνουν μεγαλύτερο τμήμα του προϋπολογισμού του αγοραστή τείνουν να έχουν μεγαλύτερη ελαστικότητα της ζήτησης. Μια αλλαγή 5% στην τιμή ενός αυτοκινήτου ή ενός σπιτιού θα μπορούσε να προκαλέσει μια πολύ μεγαλύτερη αντίδραση από μια αλλαγή 5% στην τιμή ενός καραμελών, για παράδειγμα.

Η συμπεριφορά των καταναλωτών εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις προσδοκίες για το μέλλον, επομένως μια προσωρινή αλλαγή τιμών αντιμετωπίζει διαφορετική ελαστικότητα από μια μόνιμη ή μακροπρόθεσμη αλλαγή.Αυτό το φαινόμενο μπορεί επίσης να παρατηρηθεί σε εποχιακά προϊόντα που αντιμετωπίζουν ανάλογες προσαρμογές τιμών κάθε χρόνο.

Μια καλά εδραιωμένη εταιρεία, όπως η Coca-Cola ή η Apple, θα μπορούσε να καταφέρει να μειώσει την ελαστικότητα της ζήτησης για τα προϊόντα της, απλά γνωρίζοντας και εμπιστευόμενος. Οι καταναλωτές που εντοπίζουν θετικά με ορισμένες μάρκες μπορεί να είναι πιστοί ακόμη και σε περιόδους αύξησης των τιμών.

Σημαντικές αλλαγές στην ελαστικότητα είναι πιθανό να περιλαμβάνουν περισσότερους από έναν από αυτούς τους παράγοντες. Η ελαστικότητα των τιμών είναι ένα δυναμικό και ατελώς κατανοητό φαινόμενο, αλλά παραμένει ένα ευρέως χρησιμοποιούμενο και αποτελεσματικό εργαλείο για την ποσοτικοποίηση της αλληλεπίδρασης προσφοράς και ζήτησης για ένα προϊόν ή μια υπηρεσία.